Я считаю до семи...

Видимо, пол был неровный, поэтому небольшой ручеек и устремился в сторону выхода и ступеней. Рация в кармане Мейсона привычно зашипела, и мужчина поспешил ответить.

– Тут труп, - все еще не веря в происходящее, проговорил рыжий. – В старой беседке, с северной стороны.

Кто-то из охранников вызвал полицию, кто-то начал заново оббегать территорию, а Эшфорд все никак не мог отвести взгляда от немолодой женщины в синем платье, из груди которой торчал топор.

Это было ужасно.

Но в какой-то степени даже красиво.

Это было смертельно красиво…

***

Мия сделала глубокий вдох и еще крепче прижала к себе небольшой букетик из ландышей. Как же трудно было найти эти цветы в их городке в конце апреля! Ринальди бросила еще один взгляд на аккуратное серебряное колечко на безымянном пальце.

Она ведь уже не просто девушка.

И даже не невеста.

Жена!

Мия весело рассмеялась, усаживаясь на резную лавочку, расположенную за рестораном. Она на несколько минут решила сбежать от шумных хохочущих гостей.

А букетик в толпу девушек кидать не хотелось - ландыши очень нравились и самой Ринальди. Хотя теперь и фамилия у нее была другая.

Кастиль.

Блондинка опять улыбнулась и ласково посмотрела на колечко.

Это был самый счастливый день в ее жизни!

– Мия!
– раздался знакомый голос позади.

Девушка обернулась и приоткрыла рот в удивлении.

– Вы же говорили, что не придете… - смущенно произнесла она.

Раздался громкий чих - стоящий напротив человек недобро поглядел на ландыши. А Мия еще больше смутилась, потому что сама от этих цветов была в восторге. Они же словно сама жизнь! Как их можно не любить?

Оказалось, можно.

– Да вот, время освободилось, - ответили невесте.

Ринальди нахмурилась. Такой тон ей не понравился, и девушка начала озираться в поисках подмоги.

– Умная девочка, - раздался шепот.

Мия зачем-то повернула голову в сторону говорившего человека и с тихим всхлипом уставилась на шприц, который приближался к ее шее.

Через несколько секунд девушка осела на землю, продолжая сжимать в руках белоснежный букет.

Это был самый последний день в ее жизни.

А убийца осторожно засунул шприц в карман, накинул капюшон и быстро направился прочь из парка.

Седьмая жертва была принесена.

***

Мейсон рыскал по ресторану в поисках Мии. Он искренне верил, что сообщить о смерти матери ей должен знакомый человек, а не какой-то неизвестный детектив.

Вскоре к парню присоединился и Эдди. Кастиль начал волноваться, когда не нашел жену за их столиком. После встречи с рыжеволосым он пришел к выводу, что его невеста могла как-то узнать об участи своей матери и именно из-за этого она сейчас ото всех пряталась. Возможно, девушке надо было прийти в себя, но Эдди слишком сильно за нее беспокоился.

Когда мужчины убедились, что Мии нет в помещении, они поспешили на улицу. Но на выходе они столкнулись с высоким кареглазым незнакомцем, который преградил им путь.

– Детектив Беликов, - представился он.
– Вы ведь организатор праздника?

Эдди недовольно кивнул в ответ. Он волновался за Мию и не хотел тратить время на бесполезные, по его мнению, разговоры.

– На близлежащей территории было обнаружено шесть трупов, - произнес детектив, и Кастиль застыл на месте.
– После того, как найдут последний, я попрошу Вас ответить на несколько вопросов.

– А будет он, последний-то?
– уточнил Мейсон.

– Будет, - отозвался Беликов, отходя в сторону и пропуская мужчин на улицу.

Эдди вышел на мощеную мрамором дорожку и пошел в обход ресторана. То тут, то там мелькали многочисленные гости. Многие из них были в панике, поскольку им сообщили, что они находятся на месте преступления.

– Куда она могла пойти?
– вслух начал рассуждать Кастиль.

– В тихое место, - откликнулся Мейсон.

Эдди бросил на рыжего быстрый взгляд и зашагал по направлению к старой иве, которая отгораживала небольшое пространство. Эшфорд не отставал от жениха подруги и пристально смотрел по сторонам. Он же первым и заметил край белоснежного платья Мии, который выглядывал из-за кустов, растущих возле скамейки.

Кастиль заметил, куда смотрит охранник, и тут же бросился к невесте, издав вздох облегчения.

Но радовался он недолго.

Когда Эдди увидел распластанную на траве невесту, он рухнул перед ней на колени и тут же потянулся к сердцу девушки.

Но оно не стучало. Пульса тоже не было. Мужчина, все еще надеясь на лучшее, хлопал Ринальди по щекам, целовал ее волосы, но все это было напрасно.

И лишь спустя несколько минут Кастиль с ужасом понял, что он плачет. Последний раз слезы текли из его глаз двадцать лет назад.

Такой долгий и счастливый срок…

Был.

Мейсон прикрыл глаза и отошел на пару шагов. Нужно было позвать детективов, сказать им, что тут новая жертва, но рыжий просто не мог сдвинуться с места.

Он слушал рыдания практически незнакомого человека, который всегда выглядел таким сильным, строгим, а порой и сухим.

Но сейчас он был каким угодно, только не сухим.

Старуха Смерть ломает многих.

И Эдди она тоже сломила.

Сколько же таких безутешных мужчин-женихов, только-только начавших семейную жизнь и тут же ее закончивших?

Да чтоб она подавилась этим числом! Чтоб она сама хоть раз испытала подобное!

Эшфорд с удивлением заметил, что и по его щеке стекает одинокая слеза. Мейсон тут же смахнул ее и даже огляделся – не видел ли кто-то? Но никто не видел. Некому было смотреть. Потому что кроме охранника под ивой было только два человека: Кастиль и его мертвая жена.

Мертвая молодая жена.

Убийственное сочетание прилагательных, которое уже само по себе не несло ничего хорошего.

Вдруг заскрипели ветки, и Мейсон быстро обернулся, держа наготове пистолет. Но тут же его опустил, поскольку к нему пробирался Беликов. Взгляд детектива остановился на Эдди с Мией. Он нашел последнюю жертву.

***

Дмитрий устало потер глаза руками и вновь уставился в экран компьютера. За сегодняшний день слишком многое случилось. Сначала приехавшие судмедэксперты не нашли на телах погибших людей ничего интересного. Беликов негодовал.

Он добрался до начальства и потребовал новых экспертов. Иван следовал за лучшим другом, полностью его поддерживая и всячески помогая Дмитрию. И не зря. Другие судмедэксперты нашли на теле седьмой жертвы, Мии Ринальди, небольшие капли. Сначала думали, что это слезы самой невесты или же просто вода, но после качественной проверки обнаружилось, что водой это быть никак не может. А вот при проверке ДНК было выяснено, что к Ринальди эти капли не имеют никакого отношения.