Я (си)

Глава 9.

– Милая,- Макс будит поцелуем. Солнце пробивается сквозь занавески. Он уже одет, ждет, пока я проснусь окончательно и провожу его. Нехотя одеваю халат, на цыпочках выходим в коридор. Кажется, все еще спят. Но нет, в этой догадке я пролетела. Хью с Самантой пили утренний кофе в гостиной, Джо готовил завтрак на кухне.

– Как спалось?- он понимающе улыбался нам. Похоже ночью все все прекрасно слышали.

– Отлично,- ответила я, пытаясь скрыть стыд за равнодушием. Больше никогда так не поступлю. Какая же я дура!

Макс оставил у меня на губах долгий поцелуй, отстранился, широко улыбаясь, будто получил желаемый подарок.

– Я заберу тебя через два часа,- обещал он.

– А завтрак?- удивленно спросил Хью. Я замерла пораженная, что случилось с моей семьей? С каких пор Хью принимал моего парня с распростертыми объятиями?

– Мне нужно подготовить для Виолы одну вещь, - загадкой ответил Макс. Я перевела на него непонимающий взгляд.
– Она понадобится на обеде с моей семьей,- он подмигнул мне.

– Что?- моя семья опешила от такого заявления. Я с осуждением посмотрела на Макса. Ну, зачем мне все это? Мысленно я взялась за голову.

– Хватит!- оборвала я всех разом. Переключилась на своего парня.
– Иди уже, встретимся через два часа.

После этого я поднялась к себе и хлопнула дверью.

– Ыыы!
– прорычала я в стену.

Чтобы не возвращаться домой переодеваться на бал двадцати пар, я оделась сразу в платье. На знакомстве с семьей Макса будет смотреться абсолютно уместно.

Скажу без длительных объяснений: семья моего парня напоминала курятник, где каждый норовил показать, какой он крутой в той или иной области. А вот двоюродная сестра Макса Кейт и ее отец мистер Фанинг разительно отличались от этого гнезда снобов, от них шло умиротворяющее спокойствие. Меня посадили между Кейт и Максом, рядом с ним пустовало место, я не обратила на это внимание. Разговор шел напряженно, каждый любил поязвить, но все чувствовали себя, как рыбы в воде, я - напротив молилась, чтобы это поскорее закончилось. Мне вдруг нестерпимо захотелось оказаться дома с Хью, сыграть партию в шахматы или покер. Нет, больше я не куплюсь ни на какие уговоры участвовать в этом цирке.

– Виола, - обратилась ко мне вторая жена Генри, отца Макса.
– Я слышала, вы с Кейт дружили с одним и тем же мальчиком...

Я кивнула, к чему она клонит? Все замолчали, прислушиваясь к нам, Макс напрягся.

– Неужели он настолько плох, что даже ты его не стерпела?

Ах ты стерва, хотела крикнуть я, но сладко улыбнувшись, сказала другое.

– Мы решили остаться хорошими друзьями, как было до наших с ним отношений.

Виктория притворно удивилась.
– О, мне кажется, довольно тяжело общаться с тем, кого любил, - она посмотрела на Макса.- Старые Чувства все равно тянут друг к другу, не так ли, Максимилиан?

Он сжал мою руку и нахмурился, глядя мачехе в глаза.
– Нет, не так,- в его голосе шло невысказанное предупреждение.

Она надеялась услышать другой ответ, но мы все отвлеклись, услышав клаксон подъехавшей машины. Виктория извинилась, улыбаясь, и пошла встречать последнего гостя, как она выразилась.

Кейт наклонилась ко мне.
– Не обращай внимания на нее. Эта мигера всех уже достала.

Я рассмеялась, хоть кто-то нормальный в этом серпентарии. Макс поддержал меня улыбкой.

– Кейт,- мягко пригрозил рядом сидящий ее отец, но в глазах были искорки смеха. Из чего я сделала вывод, что он полностью согласен с дочерью.

Виктория поднималась по каменным ступеням к навесу, где был накрыт стол для семейного обеда, вслед за ней шла невысокая шатенка с привлекательными чертами лица. От нее исходил шарм и власть, она уже имела жизненный опыт и с гордостью показывала это в карих глазах. На лицах присутствующих застыло удивление, на смену которому пришло недоумение. Девушка поздоровалась и направилась к Максу. Поцеловав в щеку в знак приветствия, она села рядом с ним.

– Как доехал вчера вечером до дома?- поинтересовалась она у него, как ни в чем не бывало. Это была первая серьезная пощечина за то время, что я провела в этом чертовом месте. Чтобы успокоить закипающий гнев внутри груди, я уставилась на солнце, которое уже собиралось садиться, еще час и я уйду отсюда. В это мгновение я соскучилась по Стивену, мой единственный верный друг, он не стал бы унижать меня так жестоко.

– Да, вы виделись вчера?- захлопала в ладоши Виктория. Она радовалась, как ребенок.

– Случайно,- сквозь зубы ответил Макс. Его рука потянулась к моей, но я проигнорировала его действия и положила руки на колени.

– Рейчел, - радостно заговорила Кейт.
– Это Виола, новая девушка моего брата, - она показала на меня. О Боже.

– Вижу,- ответила она, не обращая на меня никакого внимания, будто меня здесь и нет.

– Какая у тебя специальность?- поинтересовалась Виктория у меня.

Я приказала себе успокоиться, здесь дракой свою правоту не докажешь. Жизнь с Хью научила меня тому, что люди абсолютно равны перед друг другом и не важно сколько у них и у нас денег в кармане, я ни чуть не хуже этих напыщенных куриц. Я выше всех этих разборок.

– Дизайн и фотография, - я начала улыбаться.

– Кстати, об искусстве,- встряла Кейт.
– Как тебе дракон на спине Макса? Понравился?

Я поразилась наглости этой девушки.

– Он очень красивый,- ответила я правдой.
– Я видела его в приглушенном свете, выглядит умопомрочительно, - я блеснула довольной улыбкой.

– Это моя работа,- хвасталась Кейт.

– Не знала, что ты увлекся татуировками, - с осуждением произнесла Рейчел.

– Это случилось уже после того, как Макс тебя бросил,- объявила Кейт, с довольным выражением лица.

Я закрыла рукой глаза. Какой кошмар. Не выдержав, я поднялась.

– Пожалуй, мне нужно в ванную,-сообщила я.

– Я провожу,-тут же вызвался Макс.

Я остановила его.
– Нет, спасибо. Мне поможет Кейт, - я взглянула на нее.
– Да?

– Конечно,- радовалась она.

В огромном доме оказалось довольно холодно. Кейт повела меня в ванную наверху. Я обводила мокрыми пальцами виски, когда Кейт начала извиняться передо мной.

– Меня просто достало все это,- продолжала она.
– Виктория помешалась на идеи женить Макса на Рейчел.