Я стал деревенской ведьмой!

– Управляет деревней общий сход, в него входит по одному представителю от каждого семейства. Сход собирается обычно раз в месяц, но при нужде староста может провести внеочередной, – Продолжил объяснять лор поп, – Вчера как раз был такой случай – Вероника прожила здесь почти четыре сотни лет, народ волнуется, ибо мало кому так везет, чтобы в деревне были и ведьма, и священник, и маг земли. Благостью своей Господь наш никого не оставляет, но, увы, не каждый крепок в вере достаточно, чтобы именем Его добро творить, поэтому священников на каждое поселение не хватает. Магов – еще меньше. А ведьм, слава богу, – Он перекрестился, – Так и всего тринадцать.

– И что решил сход? – Заинтересовался я, запомнив озвученное попом.

– «Присмотреться к новой ведьме, и, ежели справляться будет, жить прежним укладом», – Процитировал поп решение схода, и я невольно хохотнул.

Поп отхлебнул чайку, пригладил бороду, и спросил:

– Будешь справляться?

– Я даже не знаю, что я должна делать, – Развел я руками, – Вероника писала, что я должна лечить людей. Это так?

– Так, – Кивнул поп, – Милость Его велика, да не вместить ее всю крохотной душою человеческой. Врачевать могу, но силы быстро кончаются. Если каждый сопливый нос лечить – барьер держать не смогу.

– Барьер? – Зацепился я.

– Тварей одержимых отгоняет, – Пояснил поп, потом усмехнулся, – И ведьмам над деревней летать не дает.

– Зачем? – Не понял я вторую функцию барьера. Первая-то понятно – в этом мире есть агрессивные монстры.

– Побочный эффект, – Хмыкнул поп и вдруг, ударив кулаком по столу, рявкнул: – Кто ты?!

Вздрогнув от неожиданности, выпалил:

– Девочка я!

– Девочка?! – Поп загоготал, – И много ты девочек видела, которые знают о существовании Имперских эдиктов?

– А вы разве не проводите политинформацию для паствы? – Машинально спросил я. В старинные времена родной планеты это было одной из функций священников.

– Вот видишь! – Укоризненно ткнул в меня пальцем поп.

– Не помню я ничего, – Развел я руками, надеясь, что в набор «абилок» отца Савелия не входит божественный детектор лжи, – До момента, как ведьма меня в ступу посадила и привезла сюда. Она меня зельем каким-то поила! – Нашел я спасительную соломинку.

– Зельем, значит? – Прищурился поп.

– Вот вам крест, поила, – Я перекрестился двумя перстами.

Отца Савелия передернуло.

– Не могут ведьмы осенить себя крестным знамением! Отвергает их Господь наш! – Хмуро сказал он.

– Может, не «не могут», а «не хотят»? – Предположил я.

– Именно что «не могут»! – Рявкнул отец Савелий, – Корчатся от боли так, что никакой Дар не спасает!

– Я не знаю! – Откинулся я на стуле и сложил руки на груди, – Я этого не хотела и не просила! Привезла она меня сюда, сказала быть достойной ведьмой и бросила! Разбирайся, девочка! Хочешь – поехали от людей подальше, шею мне свернешь, и дело с концом. Бог разберется!

Поп задумался, пожевал губами, почесал затылок, сдвинув скуфью на лоб, потом, приняв решение, хлопнул ладонью по столу.

– Не чую я зла в тебе!

Вот спасибо!

– Аура не врет, – Продолжил он, – Не ведьминская она у тебя!

А?

– А ты на мою взгляни! – Предложил отец Савелий, почему-то грустно усмехнувшись.

Уже привычно расслабив глаза, посмотрел на его ауру. Темно-серую ауру.

– Мы с вами родственники? – Предположил я.

– Все мы – дети Его, – Ответил поп как по методичке, – Осеняет Он нас благодатью своей, даруя душу оболочке бренной, да дозволяет в меру недостойных наших сил словом да жестом чудеса творить, – Савелий перекрестился, – И расположение Его на ауре отпечатано. А ежели так, значит ты – святая! – Огорошил он меня.

– Святая ведьма? А что, звучит круто! – Легкомысленно ответил я, болтая не достающими до пола ножками и лихорадочно соображая, чем мне это грозит. Любовью и почтением церковников? Три раза «ха!». Это ведь жуть как неудобно – если бы не защитный механизм и невозможность уничтожить ведьм, церковники бы стерли их с лица земли. Ведьм терпят от безысходности, не более. И тут появляюсь я – ведьма с аурой святой, ломая привычную картину мира. Какая самая очевидная реакция? Да придушить девчонку, и концы в воду. Видимо, часть размышлений отразилась на моем лице, потому что отец Савелий вздохнул.

– Плохого же ты мнения о церкви.

– И что делать? – Не стал я ввязываться в теологический диспут.

– Господь ничего просто так не делает. Если угодно Ему было ведьмин Дар святой передать – значит, так нужно! – Хлопнул поп ладонью по столу.

– Да хватит мебель ломать! – Не выдержал я.

– Не сломается, – Буркнул он.

– Мир в опасности? – Спросил я.

– Насколько я знаю – нет. Империя живет и процветает, слава Богу! – Перекрестился поп.

– Раньше ведь святых ведьм не было? – Задал я следующий вопрос.

– Насколько мне известно – нет, – Покачал он головой.

– Значит, мир в опасности, – Грустно вздохнул я. Быть избранным, конечно, почетно, но очень геморройно. Хе, а мой пожилой геморрой-то остался в прошлом мире. Молодым не понять, насколько это замечательно!

– С чего ты взяла? – Напрягся поп.

– Потому что избранный нужен только тогда, когда надо спасать мир! – Пояснил я ему основы героического фентези.

Поп побледнел.

– Мы едем в город! – Выпалил он.

– А? А мое обучение? А барьер? А паства? А Имперский эдикт? – Попытался я отговорить его от этой затеи, призвав на помощь все известные мне аргументы.

– Если все так, как ты говоришь – нужно как можно скорее доставить тебя в Аминтар!

– Куда? – Не понял я.

– Ты что, не знаешь названия столицы Империи? – Удивился поп.

– Говорю же, не помню ничего, – Напомнил я.

– Не важно! В Новом Дамане есть портал, он в паре дней пути отсюда, поэтому давай, собирайся!

– Два дня это на телеге? – Уточнил я.

– Хватит вопросов!

– Не хочу ехать, – Откинувшись на стуле, сложил я руки на груди. Интересно, будь у меня грудь побольше, насколько неудобным стал бы такой жест?

– А у тебя выбора нет. Либо едем, либо я вызову инквизицию, – Предъявил ультиматум поп.

И кто меня за язык дернул заговорить про «избранность»?

– Не бойся, – Правильно понял отец Савелий, – С такой аурой тебе ничего не грозит. Господь не так часто посылает святых.

– Слабо верится, – Буркнул я, – Кто позаботится о Нуаре?

– Фамильяр-то? Попадья моя присмотрит, – Обнадежил оказавшийся женатым отец Савелий.

– Пойду собираться тогда, чего уж, – Смирился я. А что я сделаю? Зарезать попа и свалить подальше в леса, прихватив учебники? И что потом? Столетиями жить в избушке на курьих ножках? Это при условии, что меня не найдут. Придется ехать и надеяться, что попы в этом мире адекватнее, чем в нашем.