Я стал преподом в Академии Подземелий

А вот это уже опасно. Говорят, словами можно резать, точно мечом. В нашем случае речь скорее о когтях. И я почти чувствую, как они приблизились к моей шее. С этим парнем лучше вообще не промахиваться.

— Он считает вас виновным в поджоге. Если я найду настоящего поджигателя — конфликт будет исчерпан. — хотелось бы верить, что услышанное порадовало начальника Стражи. По его лицу нельзя было ничего понять — ни один мускул не дрогнул.

— И ты думаешь, это был не я?

— Вряд ли. Какой прок? Он — один из самых уважаемых людей в городе, до этого ссор между вами не было. От того, что его мастерская сгорела, никому нет пользы, одни убытки. — кажется, мы на верном пути. Взгляд главного Стражника чуть смягчился.

— Но он утверждает, что в этом замешаны мои подчинённые. Говорит, видел на виновном нашу форму. Хочешь сказать, лжёт?

— Нет, это тоже вряд ли. Уверен, поджигатель действительно был одет как стражник. И это лишний раз доказывает, что за этим не стоите лично вы. Если бы Арган не увидел форму, мог бы подумать на кого угодно. И какой тогда смысл давать ему «подсказки»? Да и сомневаюсь я, что он вообще что–нибудь увидел бы, если бы за всем стояли вы. — немного лести не повредит. И не то, что бы это далеко от правды. Едва ли начальник Стражи так подставится.

— Он тебя нанял?

— Что вы имеете ввиду?

— Ты явно знаешь, о чём болтаешь. И искать, видимо, научен. «Ищейка», да? — а… Вот он о чём.

— Что–то вроде того. Мне дали три дня, чтобы найти поджигателя.

Судя по тому, как он хохочет, мои шансы невелики.

— Хах, тогда у меня для тебя плохие новости, — отсмеявшись, продолжил начальник Стражи, — неужели ты думаешь, что я не искал? Или думаешь, что за пару дней сможешь сделать то, на что у меня ушли месяцы?

И снова зверь выпустил когти. Ой, по тонком льду я хожу, ой по тонкому…

— Вы умеете искать, это правда. Искать преступников. Но если во всём виноват вовсе не какой–то сумасшедший, а один из ваших подчинённых, который также этому обучен, то дело принимает совсем иной оборот. И разница между нами в том, что искать грешки за теми, «у кого их нет» — моя работа.

Глава 29. Разочарование

Знаете, а ночью Академия выглядит даже жутко. Как будто замок какого–то злого Тёмного Властелина. Хотя в первый раз мне так совсем не показалось… Наверное, потому что тогда я ещё не знал, что она из себя представляет. И кто сидит в самой высокой башне. Забавно, как быстро могут измениться ассоциации. Впрочем, долго заниматься созерцанием я не собирался. Ночь не так длинна, когда тебе есть, чем заняться. А у меня с этим пока что всё в порядке.

[Внимание! Получено Задание — «Взгляд со стороны»:

Цель: Найти поджигателя и доставить его начальнику городской Стражи. Добиться примирения между ним и Арганом Лорном.

Примечание: Срок выполнения — 3 дня (3/3); может быть продлён.

Награды: ???]

Вот и сопутствующий квест подъехал. Что интересно, о награде мы так и не договорились. Сошлись на том, что без неё меня не оставят. Во второй раз я судьбу решил не испытывать. В остальном разговор с начальником Стражи прошёл достаточно гладко. Мне удалось выторговать у него парочку инструментов, которые в дальнейшем позволят мне разжиться кое–какой информацией. Пока что у меня, считай, вообще нет никаких зацепок. Уверен, Арган не ошибся, но даже так круг поисков слишком велик.

Мне ещё повезло, что Ройген, а именно так зовут начальника Стражи, ратует за порядок во всём (даже когда это граничит с абсурдом). Поэтому у него форма хранится в казармах и выдаётся только перед новой сменой, вместе со знаками отличия. Соответственно, если сегодня ты не работаешь, то ты и не стражник вовсе. Получается, виновным может быть только один из тех, кто дежурил в тот день. Но по всему городу патрулей десятки, и даже если делить по районам, выходит многовато.

Значит, надо найти мотив. Тот, кто решился спалить мастерскую плотника, явно очень его невзлюбил. Ну, это несложно. В любом случае, не узнав больше, в ситуации мне никак не разобраться. Но это мы отложим на завтрашний день.

Ночь — не самое лучшее время для расспросов и расследований, кто бы что ни думал по этому поводу. А у меня сейчас есть дела поважнее. Чем больше я живу в этом мире, тем понятнее для меня становится его базовый закон: кто сильнее, тот и прав. В прежней жизни с этим было помягче. Там тебе и нормы морали, и законы. А тут… Десятки лет войн и нападения монстров сделали людей суровыми. И теперь сила — это уже вопрос личной безопасности.

В настоящий момент, при четвёртом Уровне и почти полностью боевой раскачке, я могу считаться Охотником. Под действием усиления мои характеристики вырастают ещё на несколько Уровней. И это при условии, что задействовано меньше половины Ки, которую способны выдержать мои «пути». В теории, у меня есть возможность временно повышать свой боевой потенциал в несколько раз. Но пока моё тело не тянет от слова «совсем». И снова встаёт вопрос о прокачке. Теперь у меня хотя бы есть чёткая градация:

Уровни с 1 по 5–7 — Охотники. Представление об их силе у меня уже есть. Что–то близкое к границам человеческих возможностей в привычном понимании.

От 7–10 и где–то до… Ну, скажем, 25 — Рейдеры. Это история про наших студентов. В то время как некоторые недалеко ушли от Охотников, другие уже стали настоящими сверхлюдьми. По моим прикидкам, чтобы остановить того же Рато потребуется не меньше двух десятков обычных людей.

От 25 и выше — Стража. Они находятся на вершине пищевой цепочки. И если у них в дозорных стоят парни тридцатого Уровня, то о лучших бойцах страшно даже подумать. С такими, наверное, только Кудзину тягаться. А ведь по–хорошему я тоже должен быть с ними на равных. Наверняка, с Хомэем в лучшие времена так и было. И где же это всё теперь?…

Ладно, не буду о грустном. Мне до всего этого ещё расти и расти. И в первую очередь нужно создать себе сильное тело. Тогда можно будет повышать напор Ки и продолжать развиваться с запасом. Тренировки под усилением показали свою эффективность, но их всё равно недостаточно. Мне нужно больше Опыта! И в том инциденте у Аргана надо разобраться. Я ведь так и не понял, как умудрился встретить его технику в лоб. Но это уже утром, без Кудзина всё равно ничего не пойму. А сейчас, пока город спит, мафия может действовать!

Переродись я в теле кого–то другого, и о подобном можно было бы забыть, но с полномочиями Хомэя у меня есть возможность открывать и покорять Подземелья в любое время. Именно для этого моё новоприобретённое снаряжение было оставлено в тренировочном комплексе вместе со сменной одеждой. А Кудзин пообещал не закрывать двери. На моё счастье, он об этом не забыл.

В качестве основы для моего «наряда» отлично подошли тряпки, которые Хомэй использовал, ну, я не знаю, во время войны, наверное. Ничем иным объяснить их удручающий вид у меня не выходит. Впрочем, тем и лучше, не хочется марать хорошую одежду. Кольчугу в этот раз одевать было легче — она идеально села на тело и ничуть не стесняла движений. Может, у Иллы и есть проблемы с характером, но дело своё она знает. Вслед за броней пошли портупея и ножны. Рукоять Карака легла в руку. Теперь он даже как–то чересчур лёгок. А я ведь даже не под усилением.