Я так хочу!

К ее удивлению, Лара, сидевшая перед гримерным зеркалом и болтавшая с визажисткой, казалась оживленной и даже веселой. Переживания вчерашнего дня не отразились на ее внешности. Лара выглядела как всегда безупречно.

– Привет, – неуверенно сказала Никки, не зная, как ей следует себя вести.

– Доброе утро, – дружелюбно откликнулась Лара.

– Ты отлично выглядишь.

– Спасибо. Самое главное, что я и чувствую себя хорошо.

После того как мы сняли эту сцену, я могу немного расслабиться. Это была очень трудная для меня съемка, Ник, но, как мне кажется, я переживала не зря. Это должен быть один из самых сильных эпизодов в картине.

– Совершенно с тобой согласна, – со всей искренностью сказала Никки. – Скажи… – она вдруг запнулась, но тут же справилась с собой. – Джоуи уже приехал?

– Он появится после обеда, а что?

– Я хотела перед ним извиниться. Вчера я наговорила всякого…

Лара кивнула.

– Вы оба вели себя не очень-то! – заметила она.

– Знаю, знаю! – Никки досадливо поморщилась. – И очень сожалею об этом. Просто тут столько всего навалилось! Сначала проблемы с Саммер, – ну, в этом я даже разбираться не хочу, – потом с Ричардом…

– Какие проблемы?

Никки бросила быстрый взгляд на гримершу, которая трудилась над Лариным лицом.

– Потом расскажу.

– Может, пообедаем вместе? – предложила Лара, неожиданно подумав, что она, возможно, напрасно пренебрегала дружбой Никки.

– Вдвоем?

– Да.

– Что ж, признаться, мне бы очень этого хотелось…

– И мне тоже. – Лара хотела улыбнуться, но визажистка как раз накладывала тон на ее губы, и она сдержалась. – Я боялась, что у нас уже никогда не будет возможности поговорить откровенно.

Никки наклонилась и импульсивно поцеловала Лару в щеку.

– Ты моя лучшая подруга, Лара. Мы должны держаться заодно, верно?

Лара кивнула.

– Конечно, Ник. Конечно!

«Как жаль, – подумала она, – что я не могу доверить ей свой главный секрет!»

Инструктор по стрельбе был высоким, грузным мужчиной со свирепым лицом, в котором за милю можно было признать бывшего полицейского. От близости Лары он, однако, так растаял, что начал сюсюкать с ней как с маленькой, и это было настолько смешно, что Лара с трудом сдерживалась, чтобы не захихикать.

Его благоприобретенное косноязычие изрядно ей мешало, однако она держалась с экс-копом доброжелательно и ласково, и в конце концов – главным образом при помощи метода наглядной демонстрации – ей удалось выяснить, что же от нее требуется. С оружием бывший полицейский управлялся намного лучше, чем с английским языком, но Лара была далека от того, чтобы потешаться над ним. Она знала, что в ее присутствии многие мужчины теряют дар речи, хотя и не всегда могла понять, что в ней такого особенного.

Мика же косноязычие инструктора выводило из себя.

– Не смей так разговаривать с ним, – строго предупредила – Мика Лара во время перерыва. – Он по-своему очень мил, только очень стесняется.

– Это же надо – «мил»! – расхохотался Мик. – Да этот миляга – просто грубый волосатый бугай, который готов запрыгнуть на тебя при первой же возможности! Просто он когда-то был лучшим стрелком округа Лос-Анджелес, поэтому его и приглашают консультантом каждый раз, когда по сюжету полагается продырявить пару-тройку негодяев.

Но в итоге все получилось как надо. Лара уверенно держала револьвер и не испытывала никаких неприятных эмоций. Никакие зловещие ассоциации, никакие воспоминания не тревожили ее. Маленькая Лара-Энн была надежно заперта в глубинах ее памяти, и даже перед глазами не мелькали ставшие уже до боли знакомыми картины: дымящаяся алая кровь, растерзанная плоть, кусочки мозга на обивке кресла…

Когда приехал Джоуи, Лара крепко обняла его, не обращая никакого внимания на многочисленных свидетелей.

– Я уже забронировал билеты, – шепнул ей на ухо Джоуи. – Под вымышленными именами, разумеется. Теперь вы – миссис Диксон, я – мистер Бэнкмен. Мы вылетаем на следующее же утро после заключительного банкета.

– Может, все-таки стоит пару дней обождать? – усомнилась Лара.

– А зачем? – удивился Джоуи. – Таких, как я, надо брать быстро, пока не опомнились. И таких, как ты, – тоже. А то вдруг ты передумаешь?

– Я не передумаю. – Лара счастливо улыбнулась. – А куда мы летим?

– На Таити. Я уже все узнал: там есть одно место, где нас никто не побеспокоит.

Лара неожиданно почувствовала, как по спине ее пробежал какой-то странный холодок.

– Тебе не кажется, что мы слишком торопимся? – спросила она.

– А тебе что, кажется?

– Нет, нисколько.

– Тогда почему ты меня постоянно подкалываешь?

Лара улыбнулась.

– Я тебя не подкалываю. Нисколько…

Говоря это, она заглянула в его глаза и еще раз убедилась, что они делают все правильно и что иначе просто не может быть.

– Это-то мне в тебе и нравится, – сказал Джоуи и ухмыльнулся. – Это и еще твое роскошное тело.

– Гм-м… Могу сказать то же самое о тебе.

И они дружно рассмеялись.

– Вот погоди… То ли еще будет, когда мы окажемся вдвоем на пустынном тропическом острове, – добавил Джоуи голосом опереточного султана. – Мы будем целыми днями валяться на песочке, и я трахну тебя так, как тебя еще никогда не трахали.

Это действительно будет райское наслаждение!

– Да?.. – спросила Лара неожиданно севшим голосом.

– Точно. – Он мгновение помолчал. – Вообще-то, если мы сейчас пойдем в твой трейлер, я постараюсь наглядно объяснить, что я, собственно, имею в виду.

– Ох, Джоуи, я не могу. – Лара виновато потупилась. – Я обещала Никки, что пообедаю с ней. Ты ведь не против, правда?

– Значит, я тебе уже не нужен, так? Думаешь, что я уже никуда от тебя не денусь? – поддразнил Джоуи.

– Просто Никки очень нужно поговорить со мной откровенно. Ну скажи, ты не против, правда?

– Не против, если ты будешь держать язычок за зубами. Не вздумай сказать ей о наших планах – это все равно что дать объявление в газету.

Лара обвила его шею руками и снова поцеловала.