Я так хочу!
Шрифт:
– Нет, – сухо ответила Мадлен. – И я вовсе не молодая женщина, как вы, наверное, успели заметить.
– Простите, я не хотела… – Лара несколько смешалась. Она никак не могла воспринять услышанную информацию, хотя другому человеку на ее месте уже давно стало бы все ясно.
– Послушайте, мисс Айвори, – быстро сказала Мадлен. – Я и Джоуи Лоренцо были любовниками до тех пор, пока он не встретил вас. После этого я, очевидно, стала ему не нужна.
Лара глубоко вдохнула воздух. «Ну почему, – думала она, – почему это должно было случиться именно со мной?»
«Потому что ты маленькая
– Послушайте, Мадлен, – медленно сказала она. – Надеюсь, вы простите меня, но… Не может ли случайно оказаться так, что Ричард сам выдумал всю эту историю и убедил вас…
Мадлен криво усмехнулась.
– Ни в коем случае, мисс Айвори. Я уже двадцать пять лет держу актерское агентство, и у меня безупречная репутация. Вы можете навести справки, если угодно… – Она полезла в сумочку за сигаретами. – Вы не возражаете, если я закурю?
– Курите, – Лара махнула рукой. Ей было уже все равно.
– Это еще не все, – сказала Мадлен, выпуская изо рта кривое колечко дыма. – На самом деле я познакомилась с Джоуи почти семь лет назад. Около года мы жили вместе, но потом он исчез, исчез на целых шесть лет, прихватив с собой несколько тысяч моих денег. – Она сделала небольшую паузу, чтобы затянуться сигаретой.
Мадлен знала, что Ларе она может рассказать об этом, в ее глазах она не будет дурой – просто несчастной жертвой, которую подло обманул Джоуи.
– Я не знала, куда он уехал, – продолжила она. – Но я не стала его разыскивать, потому что… Надеюсь, вы сами понимаете – почему. Но когда Джоуи неожиданно вернулся, он пришел прямо ко мне, и я имела глупость принять его. Принять и простить. Так Джоуи снова поселился в моей квартире…
Она говорила что-то еще, но Лара почти не слышала ее. Интуиция подсказывала ей, что Мадлен говорит правду.
– А Филиппа? – спросила она сдавленным голосом, перебив Мадлен на середине какой-то фразы.
– Да нет никакой Филиппы! – воскликнула Мадлен, размахивая сигаретой. – Нет и никогда не было. Он ее выдумал.
У Джоуи, знаете ли, очень живое воображение.
– Но… зачем ему это понадобилось? – пробормотала Лара.
– Кто знает? – Мадлен пожала плечами. – Я знаю только одно – ему очень не хотелось рассказывать вам обо мне, вот он и выдумал какую-то романтическую сказочку. Кстати, куда он потом девал эту Филиппу?
– Он сказал, что они разошлись. Что она пыталась покончить с собой, но все обошлось…
Говоря это, Лара вспомнила неожиданное исчезновение Джоуи. Тогда он объяснил его тем, что он будто бы ездил к Филиппе в больницу. Но как он узнал о том, что с ней случилось несчастье? Кто сообщил ему? Ведь никто даже не знал, что он поселился с Ларой на арендованной вилле. Значит… он солгал?
– Вот видите, мисс Айвори. Джоуи может быть весьма изобретателен, если ему нужно что-то скрыть.
– Ему вовсе незачем было это скрывать, – храбро возразила Лара. – В том, чтобы жить с женщиной, которая старше тебя, нет ничего стыдного!
– Неужели вы думаете, что он жил со мной из-за того, что питал ко мне какие-то чувства? – Мадлен усмехнулась. – Я была нужна
ему. Я могла сделать ему карьеру. И я действительно сделала для него очень много, но вместо благодарности этот… негодяй украл у меня семь тысяч долларов и исчез. И я – идиотка – простила ему это! Думаю, если бы так обошлись с вами, вы реагировали бы совсем иначе.– Возможно… – Лара встала со стула и принялась расхаживать по трейлеру. – Что еще вам о нем известно? – спросила она наконец.
– О, совсем мало, почти ничего. Джоуи никогда не рассказывал мне о своем прошлом и обрывал меня, когда я пыталась расспрашивать. Он очень скрытный малый, наш Джоуи.
Тут Лара вспомнила о телефонном номере – о номере Филиппы – по которому она как-то звонила в Нью-Йорк. Если номер совпадет с номером Мадлен, значит, она говорит правду.
Она спросила у Мадлен номер ее домашнего телефона, потом перезвонила по сотовому телефону Кэсси и попросила сверить его со счетом телефонной компании, поступившем на адрес студии после съемок «Спящего».
Это был тот самый номер.
Лара повернулась к Мадлен.
– У меня последний вопрос, – сказала она совсем другим, жестким голосом. – Вы уверены, что именно Джоуи украл у вас эти деньги?
Мадлен кивнула.
– Никаких сомнений – это был он. Когда Джоуи вернулся после своего шестилетнего отсутствия, он вернул мне три тысячи. Остальные четыре тысячи я вычла из суммы его гонорара за съемки в «Спящем».
– Так… – Лара остановилась и, приложив палец ко лбу, попыталась сосредоточиться. Она была в смятении. Джоуи – ее Джоуи – оказался мелким воришкой, дешевым актеришкой, заурядным альфонсом, который использовал женщин в своих интересах, добиваясь с их помощью всего, чего он не мог достичь самостоятельно. Как же ей теперь быть?
От этих мыслей у нее закружилась голова, и Лара на мгновение прикрыла глаза рукой.
– Я… я не знаю, что сказать вам, миссис Френсис, – проговорила она наконец. – Я чувствую, что должна бы поблагодарить вас, но… То, что вы сообщили мне, я предпочла бы никогда не слышать, но коль скоро мне стало об этом известно, мне придется принимать какое-то решение.
– Я понимаю, – сказала Мадлен, сочувственно кивая. – Вам будет непросто. Джоуи умеет быть очаровательным. У него есть подход… Думаю, вы понимаете, что я имею в виду. Кроме того, как любовник он просто не знает себе равных. Впрочем, это вы, конечно, тоже знаете. Когда он ласкает тебя, начинаешь ощущать себя единственной женщиной в мире… – Она мечтательно закатила глаза, потом невесело усмехнулась. – Поверьте, мисс Айвори, в моем возрасте это очень, очень много.
– Да, – глухо промолвила Лара, чувствуя, как ее уютный маленький мирок проваливается в тартарары. – Да, вы совершенно правы. Представьте себе, для меня это тоже немало.
Наутро Саммер не пошла в школу, сославшись на то, что у нее якобы болит живот. Она оставалась в постели до тех пор, пока Шелдон не ушел на работу. Но стоило Саммер услышать, как его машина, фырча, выезжает из гаража, как она тут же выскочила из спальни и стремглав понеслась по лестнице вниз.
Старая миссис Штерн, домработница Шелдона, воззрилась на нее в крайнем удивлении.