Я так хочу!

Менеджер, вызванный дежурным клерком, выглядел очень респектабельно. Его густые седые волосы были аккуратно подстрижены, а на загорелом лице сияла профессиональная улыбка.

Дорогой костюм сидел на его подтянутой, сухопарой фигуре как влитой.

– Что случилось, сэр? – спросил он, демонстративно игнорируя Никки и обращаясь непосредственно к Шелдону. Он разве что не подмигивал ему, и Никки тут же сдвинула брови. «И здесь мужской заговор!»– неприязненно подумала она.

– Пока ничего, – надменно ответил Шелдон. – Я – доктор Шелдон Уэстон из Чикаго. Моя несовершеннолетняя дочь только что вошла в этот отель, и я хочу знать, где она находится сейчас.

Менеджер несколько сник. Ему тоже не нужны были проблемы.

– Эй, Том, – обратился он к клерку. – Ты не знаешь, в какой номер могла подняться дочь этого джентльмена?

– Д-да, мистер Белл. Две молодые леди только что поднялись в «люкс» мистера Бартона.

– Это на самом верхнем этаже, – сказал менеджер. – Если угодно, я могу подняться вместе с вами, сэр, чтобы проверить, действительно ли ваша дочь там. Обычно мы стараемся не беспокоить своих постояльцев в столь поздний час, однако если вы так уверены…

– Я совершенно уверен, – промолвил Шелдон с угрозой.

– Да, мы уверены, – вставила Никки. – И, поскольку это и моя дочь тоже, я настаиваю, чтобы вы поторопились.

Норман вручил Саммер сигарету с марихуаной и похлопал рукой по кровати, приглашая сесть.

– Знаешь что, Саммер, – сказал он, – ты так красива И обаятельна, что мне хотелось, чтобы ты побыла со мной подольше. Как ты на это смотришь?

Саммер смотрела на это положительно. Больше того – именно это она мечтала услышать. Побыть с ним подольше. Стать миссис Норман Бартон. Навсегда избавиться от Шелдона. Да и от Никки, если уж на то пошло…

– Я… я думала о том же, пока была дома, – смущенно пробормотала она.

– Где твой дом, крошка? – спросил он, плюхаясь на постель рядом с ней.

– В Чикаго.

– Да? Я однажды ездил туда с рекламным выступлением.

Надо было продвигать одну киношку. Довольно странный город, ты не находишь?

– Если в следующий раз ты возьмешь меня с собой, – дерзко сказала Саммер, – я тебе все там покажу. Даже в Чикаго есть клевые места.

– Золотко мое, – промурлыкал Норман. – Когда я еду с рекламным туром, я только и делаю, что пересаживаюсь из лимузина в лимузин. Мне не до красот.

– Это очень жаль!

– Зато мне неплохо платят.

– Деньги – это далеко не все, – сказала Саммер, напуская на себя глубокомысленный вид.

Бартон поглядел на нее с таким видом, словно увидел перед собой цыпленка о четырех ногах или квадратное яйцо. Он никак не мог поверить, что она может быть такой наивной.

– Ты действительно ничего не понимаешь или просто прикидываешься? – спросил он негромко.

– Ну конечно, понимаю! – с негодованием возразила Саммер. – Я, знаешь, не вчера родилась.

– Смотри! – воскликнул он неожиданно, показывая на экран работающего телевизора. – Мел Гибсон в парике… Эти длинные волосы здорово ему идут, верно? Клевый парень этот Гибсон!

– Мне нравится Мел Гибсон, – сказала Саммер.

Норман ухмыльнулся.

– Так нравится, что ты готова пустить пенку в штанишки?

– Что-что? – переспросила она.

Норман захохотал, хлопая себя по колену.

– Боже мой! – воскликнул он. – Какой ты чистый, невинный ягненочек, Саммер! Скажи, у вас в Чикаго все такие?

Когда менеджер постучал в дверь «люкса» Нормана Бартона, некоторое время не происходило ничего. Потом послышались неторопливые, легкие шаги и дверь отворилась. На пороге стояла Клуни; и менеджер, и Никки, и Шелдон узнали ее с первого взгляда.

– Привет, ребята, – сказала Клуни с безмятежной улыбкой. – Что случилось?

– Прошу прощения за беспокойство, – пробормотал менеджер, стараясь не смотреть на гладкие коричневые груди Клуни, рвущиеся на свободу из низкого выреза ее платья. – Но мне стало известно, что в номер к мистеру Бартону только что поднялись две молодые леди. Одна из них несовершеннолетняя, и за ней приехал ее отец.

– Вы что, шутите? – Клуни воинственно подбоченилась. – Сейчас не самое подходящее время для…

– Мне нужна моя дочь! – рявкнул Шелдон, отталкивая менеджера в сторону. – Позовите ее немедленно.

– Подождите-ка здесь, – сказала Клуни, закрывая дверь перед самым его носом.

Тина была в туалете. Клуни подошла к двери и постучала по ней согнутым пальцем.

– Эй, подруга, тут какой-то старый пижон утверждает, что он твой отец.

– Что?!.. – воскликнула Тина, пулей вылетая в коридор.

– Он там, снаружи. С ним менеджер и какая-то драная кошка. Пожалуй, надо смахнуть кокаин со стола, пока они не вломились в номер.

– Но… у меня нет никакого отца! – возразила Тина. – Мой старик уже давно отбросил копыта.

– Значит, это папаша твоей подружки.

Снаружи Шелдон забарабанил кулаком в дверь.

– Черт! – Тина слегка побледнела. – Ты права. Это наверняка отец Саммер. Что делать?

– Нужно быстро убрать порошок. Потом мы скажем, что, кроме нас, здесь никого нет. – Клуни ловко смахнула кокаин в целлофановый пакет и убрала его в сумочку. Оглядевшись по сторонам, она снова подошла к двери и открыла ее.

– Где моя дочь? – требовательно спросил Шелдон.

– Кроме Тины, здесь никого нет, – Клуни посмотрела на него с легким презрением. – Тина – ваша дочь?

– Тина? – насторожилась Никки. – Где она?

– Я не уверена, что мистер Бартон одобрит ваше вторжение, – надменно проговорила Клуни, выпрямляясь во весь свой немалый рост. – Особенно в столь поздний час…

Менеджер смутился и принялся извиняться, а Шелдон побагровел так, что казалось – его вот-вот хватит удар. Воспользовавшись всеобщим замешательством, Никки проскользнула в номер и сразу же увидела Тину.

– Это ты – Тина? – спросила она.

– Д-да… А что?

– Где Саммер?

– Саммер? Ее здесь нет. – Тина сделала невинные глаза.

– Лжешь! – рявкнула Никки. – Я видела, как вы с ней вошли сюда.

И, прежде чем кто-либо успел ей помешать, она бросилась к двери спальни и рывком отворила ее.

Саммер выронила сигарету и вскочила.

– Ой! – воскликнула она. – Что ты здесь делаешь, мама?

– Мама?.. – переспросил Норман Бартон, переводя взгляд с Никки на Саммер и обратно. – Мама?!..