Я ужас, летящий на крыльях порчи!

Вперед, так вперед! Едва мы выскочили из-за угла, и здоровенный демон повернулся к нам, как я слегка пальнул в него магией. Отлетев, страж загрохотал доспехами, рухнув наземь и оставшись лежать неподвижно.

– Готов, - отметила Тиранда, подбежав и взглянув на него.
– Похоже, простые демоны тоже тебе не противники, Дракоша.

– Ага, - довольно заметил я.

– Но рядом во дворе таких демонов огромное множество, - рядом с нами прямо из ниоткуда возник ночной эльф с повязкой на глазах и двумя клинками-полумесяцами в руках.
– Ночные эльфы и дракон? Кто вы?

– Мы враги демонов, как и ты, - ответила Тиранда.
– И мы пробираемся во дворец, чтобы помешать им привести в наш мир их повелителя.

– Странно... мне знаком твой голос, хотя вижу тебя впервые, - Иллидан внимательно посмотрел на эльфийку.
– Но неважно. У меня та же цель, что и у вас. Значит, нам лучше действовать вместе, так у нас будет больше шансов! К тому же я могу помочь вам.

Иллидан пробормотал какое-то заклинание... и вокруг меня тут же возникло небольшое сияющее кольцо. Судя по тому, как остальные оглядывались - не только вокруг меня.

– Все внутри этих колец становится невидимым для врагов, но лишь до тех пор, пока не вступите в бой, - пояснил Иллидан.
– Только так мы можем пробраться мимо армии демонов, атакой в лоб их не одолеть.

– Спасибо тебе... друг, - ответила Тиранда.

Спустившись по лестнице в обширный главный двор, мы действительно увидели демонов... огромное количество! Длинная колонна спускалась из дворца, шла до центра двора и здесь разделялась на три, каждая из которых затем двигалась к одной из окраин двора, где пропадала в светящемся огнем портале. И все происходило в полном молчании, отчего казалось еще страшнее - только звон оружия и доспехов, да стук шагов в ногу.

– Ой-ой, - пробормотал я, вдруг снова почувствовав себя маленьким и слабым.

– Прежде всего, нам нужно закрыть порталы, через которые они приходят во дворец из своего мира и отправляются отсюда на подмогу своей армии, - принялся командовать Иллидан.
– Система проста, и я изучил ее. Есть три кристаллические установки, контролирующие порталы...

Выслушав еще раз все то, что мы уже знали от Ноздорму, мы пошли следом за ночным эльфом и вскоре подобрались к первой установке, одновременно отойдя достаточно далеко от колонн Пылающего Легиона. Четыре висевших в воздухе больших зеленых кристалла охраняли двое натрезимов и один эльф...

– А ну-ка, дайте мне попробовать на них свою силу, - приободрился я.
– Если они ненамного сильнее того первого, то ручаюсь, я уничтожу всех одним ударом. Вместе с кристаллами.

– Что ж, давай, дракон, - согласился Иллидан.
– Если что, мы придем на помощь. Может быть, ты и прав - думаю, что и я в одиночку смог бы расправиться с этими тремя.

'Скромности ему не занимать...
– подумал я. Но тут вспомнил, что в исходной истории нас здесь вообще не должно было быть - а значит, Иллидан действительно расправился со всеми врагами в одиночку...
– М-да, тогда он действительно крут.'

Собравшись с силами, я как следует 'плюнул' магией.

Взрыв! И когда обломки и пыль разлетелись, стало ясно, что и от кристаллов, и от охраны ничего не осталось.

– Отлично, дракон!
– удивленно взглянул на меня Иллидан.
– Ты действительно силен.

– Ага, - надулся я от гордости.
– Ты погоди, я еще и Перот'арна так же прикончу!

Так и пошло дальше - мы подкрадывались к кристаллическим установкам под заклинанием невидимости Иллидана, затем я наносил один сильный удар и взрывал их заодно с охраной. Оставшиеся две были уничтожены так же легко - и двор опустел, демоны перестали идти из дворца, а те, что уже пришли, быстро скрылись в порталах, ведущих наружу, и те так же погасли.

Что же до Перот'арна... Когда мы сами направились к ведущей во дворец лестнице, из вспышки пламени и клубов дыма на пути возник огромный сатир, проревевший:

– Никто не войдет во дворец, не победив Перот'арна, первого из тех, кого коснулась скверна!

Но я тут же как следует плюнул, и сатира разнесло в клочья так быстро, что он даже не успел удивиться, как в каноне.

– Ты и впрямь могучий дракон, - заметил Иллидан.
– И окажешь большую помощь нашим друзьям, как помог мне. Но, к сожалению, здесь мы должны расстаться - дальше я пойду один. Да, магия теней, скрывающая вас, вот-вот развеется. Удачной охоты!

С этими словами ночной эльф побежал вверх по лестнице и скрылся из глаз.

– Бедный...
– неожиданно вздохнула Тиранда. Но тут же пришла в себя и скомандовала:

– Верно, идем.

И мы пошли. Прямо по пути, который нам указал на картах Ноздорму. Пока мы бежали вперед и вверх по винтовой стеклянной дорожке, ведущей к балкону над Источником, который сейчас заняла Азшара, на пути, разумеется, встретилась куча охранников, так что мне пришлось плеваться магией, как из автомата, чтобы перебить их всех, но в остальном все было несложным. И когда мы выскочили на балкон, Тарета сразу начала стрелять по королеве ночных эльфов, а Тралл - пускать по ней молнии, чтобы не позволить той произносить любимое заклинание подчинения, которым она могла околдовать любого из нас... возможно, даже меня, а это точно стало бы концом нашего отряда, так что проверять не хотелось.

Пули из мушкета и молнии, как и ожидалось, нисколько Азшаре не вредили, лишь выбивая искры из какой-то ее защитной пелены, однако при каждой такой вспышке королева ахала и... конечно, обрывала заклинание, которое приходилось начинать сначала.

Я же не тратил времени даром, сразу ринувшись на разряженных высокорожденных магов, изо всех сил вливавших свою магию в Источник и поддерживавших готовящийся для Саргераса портал. Плевок! Минус два мага. Еще плевок! Минус четыре. Еще! Минус шесть. Все! И тогда я развернулся к королеве.

– Какой маленький, но свирепый дракончик, - очаровательно улыбнулась та.
– Ах! Да перестаньте же вы нападать на свою королеву. Я бы хотела, чтобы ты стал моим питомцем... Но, наверное, не сегодня. Ах! Я попрошу повелителя Саргераса сохранить тебя жизнь, когда он будет уничтожать все несовершенное в нашем мире. Ах! Ты мне понравился. Я буду хорошо заботиться о тебе.

– Ну, твое величество, - рассердился я на такие слова.
– Сейчас я тебе личико-то разрисую!

И кинулся на Азшару.

Нет, убивать ее у меня не было намерения. Но ведь оставить на память шрам - не убить? Об этом Ноздорму ничего не говорил! И вот, я стремительно подлетел к этой нахальной эльфийке и полоснул когтями по ее идеальному лицу... Вернее, хотел полоснуть. Какая-то сила остановила мою лапу в сантиметре от него.

– Поиграем в другой раз, сейчас у меня срочные дела, - Азшара грациозно прошла мимо меня, зависшего в воздухе и ошалело машущего крыльями.
– Наездники, ко мне!

– Я здесь, моя королева!
– откуда-то сверху спустился нетопырь с эльфом на спине.