Я уже граф. Книга VII

— Ты уж так не преувеличивай. — Я тоже выдохнул, узнав, что он оклемался. — С царевной все отлично. С ней пришел супер навороченный отряд, а вот Есенин-старший стал немного короче.

— Неужели обезглавили?!

— Ну ты уж не путай берега. Руку отрубили и все.

— А что случилось?

— Можешь прийти в лазарет КИИМа и спросить лично.

— Вдруг ты знаешь… Ты в гости придешь?

— Пока не могу. Жду, что скажут про Универсиаду.

Стоило бы навестить Ермакову и попросить отвезти меня к Звездочету или директору. У нас еще есть, что обсудить.

Но я решил махнуть на все рукой и посидеть в баре. Заслужил я отдых, или нет?

Хорошо, что кафе-бар на территории КИИМа еще открыт. И двойная удача, что народу там совсем мало.

Терлась лишь парочка родителей, решивших пообедать, какой-то неприметный мужик у барной стойки да пара студенток из других институтов, которых вышибли с турнира. Идиллия, тишина и покой.

Есть мне не хотелось, так что я занял место у барной стойки.

Заказав кружку пива, я уставился в телек. Как раз рассказывали про Питерский институт. Новость последних дней.

'– В студии собрались эксперты-политологи. С вами я, бессменный ведущий Виталий Синицын, и сегодня мы попытаемся разобраться, кому выгодно нападение на институт, и какие последствия нас ждут. Слово проектировщику Санкт-Петербургского института, графу Сифонова Самсона Викторовича.

— В первую очередь, я бы хотел заметить, что здание простояло уже не один десяток лет, и было разрушено исключительно из-за воздействия извне. Судя по очагу разрушений, стены сложились внутрь. Словно там образовался вакуум…

— Но вы же понимаете, Самсон Викторович, что это полный бред?

— Не могу с уверенностью сказать. По крайней мере, то, что я вижу, выглядит странно.

— Да у этого знатока рыльце в пушку! Он просто не хочет признавать, что построил бездарное здание! Подонок! Из-за тебя чуть не погибли дети!

— Кхм… А это еще один наш эксперт, а если быть точнее, один из представителей канцелярии, Владлен Вольфрамович Жирижлобский. Он полагает, что это все…

— Да! Я полагаю, что это все инсинуации и подлог. Кто-то решил разрушить институт, чтобы было меньше магов-истребителей! А сейчас вы хотите свалить все на Европу? Ха! Дурдом!

— Да успокойте вы его кто-нибудь? Этот невежа и дальше будет нести полный бред!

— Борис Ефимович Кольцов, вашему вниманию.

— Да, благодарю. Я считаю, это спланированная атака Европейского конгломерата, чтобы разрушить государственные устои, ослабить границы и…

— Тупица! Не разбираешься в политике! Вот увидите! Кто-то хочет изнутри пошатнуть власть царя!

— Владлен Вольфрамович, пожалуйста. Все мы знаем, что Его Величество еще переживет всех нас. Такой огромной мощи, как у него, не найти на планете.

— Да? Тогда почему он молчит? Пусть выйдет к народу и скажет, что не так? Объяснит, наконец… Отпустите меня! Подонки! Предатели! Всех расстрелять!'

Телевизор моргнул и выключился.

— Простите, голова болит от этого шума, — вздохнул неприметный мужчина, который сидел рядом. — Надеюсь, вы не против?

— Нет, что вы. Сам думал выключить.

Дальше мы сидели молча, погруженные в свои мысли.

— Сложный денек? — вздохнул мужчина, кивнув на кружку.

— Как и у вас…

Мы молча чокнулись и допили пиво. Мой новый знакомый оказался неплохим собеседником. Сказал, что тут проездом и ищет одного человека. Рассказал мне про семью, и о сестре одногодке. Сам он нездешний, и путешествует то тут, то там.

Я даже позавидовал ему. Вот кем я хотел бы стать. Путешественником! Катаешься по миру, изучаешь культуры, магию и заклинания.

В нем смущало только одно: Лора не могла определить его силу. Но то, что он едва ли был обычным простолюдином, говорило само за себя. Даже тот факт, что он выключил телевизор взглядом.

Телефон в моем кармане пикнул.

— Простите, что я вас отвлекаю, Михаил, — незнакомец кивнул, положил деньги на барную стойку и направился к выходу.

Сообщение было от Звездочета: «Жду в кабинете. Срочно».

Вот и отлично. Даже лучше, чем я предполагал.

Так получилось, что из бара с мужчиной мы вышли одновременно.

— Ну, Михаил, удачи.

Мы пожали друг другу руки.

— Видели меня по телевизору? — улыбнулся я, не особо напрягаясь, что он знал мое имя.

— Будем считать, что так… Меня зовут Натан. Надеюсь, мы еще увидимся.

Когда мы разошлись, у меня осталось странное ощущение, как будто мы где-то встречались… Дежавю.

— Он точно не злодей, — сказала Лора. — Но странный…

Я отметил встречу у себя в голове и пошел в институт. Хорошо, что удалось хоть немного развеяться. Алкоголь меня не брал, а значит, и не стыдно провести вечер за кружкой пивка.

Постучавшись, я услышал знакомое: «Входи».

— Алефтин Генрихович, — кивнул я, закрывая за собой дверь.

— Да, Миша, садись.

— Мне самому спросить, или вы сами все расскажите?

Когда я присел напротив стола, Звездочет скрестил пальцы и призадумался. Ранение еще сказывалось, судя по легкой дрожи в руках.

— Нет, Кузнецов, я тебя вызвал, и вопросы буду задавать тоже я, — посмотрел он на меня поверх кистей.

— Не думал, что вы знаете меньше меня, — пожал я плечами.

Он достал небольшую дощечку, к которой был прибит обычный гвоздь, а к нему была прикручена ржавая проволока.

— Что это?

— Детектор лжи, — не стал кривить душой Звездочет. — Я не стал просить ОМЗ или еще кого. Ты вполне мог поставить сильную ментальную защиту от этих ребят.

— Артефакт?

— Артефакт.

Щелчок пальцев, и комнату окружило полупрозрачное поле. Что-то похожее было, когда я сражался с Авраамом. Неужели они почувствовали во мне опасность? Или Звездочет просто решил перестраховаться?

— Конечно, ты можешь не отвечать на вопросы, но тогда подозрений относительно тебя будет только больше, — нахмурился Звездочет.