Я уже граф. Книга VII

К нам присоединился ведущий в пиджаке с блестками.

— Итак, дамы и господа, студенты и студентки, вот они! Наши новые финалисты! Только один из них сможет победить и пройти на международную Универсиаду!

Еще порция аплодисментов.

— Сейчас же, позвольте мне официально представить вам всех финалистов Универсиады! Итак! Лепестков Арсений, Московский институт! Онохина Варвара, Якутский Институт! Фанеров Евгений, Красноярский институт! Овчинников Лев, Казанский институт! Приходько Артем, Санкт-Петербургский институт! Кутузова Мария, Красноярский институт! Трубецкой Марк, Красноярский институт! И последний, Кузнецов Михаил, тоже Красноярский институт! Аплодисменты победителям!

Толпа, хоть и была немного помятой после длительного нахождения на трибунах, но не умолкала.

— А теперь мы хотим услышать пару слов от того, кто закончил полуфинал раньше всех! — ведущий вывел меня за локоть вперед. — Это буквально рекорд, так быстро никому не удавалось закончить королевскую битву! Удивительно! Скажите, Михаил, как у вас это получилось?

Интересно, что они хотят от меня услышать? Что я просто знал, где лежит ближайшая сфера, и справился только благодаря ИИ в голове?

Лора накидала несколько вариантов ответа, но мне было лень читать. Хотелось побыстрее снять с себя тесные латы, принять теплый душ и просто полежать на кровати. Хотя, чувствую, мне и этого не дадут сделать.

— Ну… — взяв микрофон, сказал я. У меня было немного опыта выступлений перед такой огромной толпой. Даже во время прямого эфира приходилось говорить в камеру, а не глядя в лица сотен сокурсников. — Мне просто повезло.

— А вы скромный, молодой человек, — ухмыльнулся ведущий. — Но вы даже не вступали ни с кем в поединок. Некоторые думают, что вы прошли в финал незаслуженно!

Ах, вот оно что! Хотите скандалов, интриг и расследований? Решил немного подлить маслица в огонь, чтобы меня вывести?

— Знаете, раз этот этап был направлен на выявление стратегических качеств, и адаптации к любым обстоятельствам, то к чему драться? Я старался больше использовать мозги. — Я окинул ведущего пренебрежительным взглядом. — Но вам простительно, вы просто не знаете.

Многие на трибунах засмеялись, некоторые захлопали. Мне же в глаза бросился белобрысый кудрявый маг, который буквально смеялся в голос. Александр заметил, что я на него смотрю и показал большой палец.

Ведущий немного замялся, не ожидая такого ответа.

— Да, вы правы, наверное, я не сведущ, — быстро опомнился он. — Но все же, вы говорите, что вам повезло, значит, и попадание в финал может быть чистой случайностью. Везением?

— Ладно, — не стал я спорить. — Про везение будете рассказывать после финала. Лично мне в лицо.

— О! Уж не хотите ли вы сказать, что претендуете на победу?

— Поживем, увидим, — пожал я плечами и встал к остальным.

— Что ж! Ладно, — кивнул немного разочарованный ведущий. — Теперь спросим мнение самого неординарного участника финала! — и он вывел Фанерова.

Тот мигом выхватил микрофон у ведущего и начал бомбить:

— В этом мире нет места слабакам. Только сильные получают все, чего хотят. Их любят красивые женщины, им восхищаются мужчины и ставят в пример. Главное, быть собой! Никогда ничего не бойтесь! Живите здесь и сейчас! Жизнь одна, и ее надо прожить достойно! — он поклонился и, размахнувшись, бросил микрофон на пол.

Трибуны молчали. Ведущий молчал. Маша закатила глаза.

— Эм… Спасибо… — наконец сказал ведущий. — Ладно, думаю, нашим чемпионам стоит немного отдохнуть!

И тут я выдохнул, надеясь, что нас сейчас отпустят, но нет.

— Но прежде чем мы разойдемся, слово замдиректору КИИМа, Алефтину Генриховичу Звездочету.

Он поднялся на трибуну. Судя по всему, дел у него было в последнее время невпроворот. Хоть он и освежал себя энергией, но все же усталый взгляд выдавал его с потрохами.

— Доброе утро! — начал болтать Звездочет. — Итак, буду краток, потому что вижу, как наши чемпионы устали… — судя по его облику, он и сам бы закончил побыстрее. — Финал начнется через два дня! Так что у всех будет время отдохнуть, погулять, подготовиться. Правила финала вы узнаете непосредственно перед самим мероприятием, так что не советую расслабляться.

— Какого хрена? — тихонько зашипел Трубецкой.

Его возглас не ускользнул от острого глаза Звездочета:

— Кому не нравится, всегда можете подать бумаги на отчисление! Теперь хочу сказать всем спасибо. Увидимся с вами через пару дней на этом же самом месте!

— Ну наконец- то, — вздохнула Лора, как будто моя усталость передалась и ей тоже.

Когда все спустились с помоста, я подошел к Маше и взял ее за руку.

— Ну чего, — улыбнулся я. — У нас есть два дня! Чем хочешь заняться?

Она хитро прищурилась, посмотрев на меня.

— В отличии от тебя, господин барон Кузнецов, я скакала с мечом наперевес по лесам. Поэтому сначала горячая ванная, потом крепкий сон.

— Эх, — театрально опустил я голову. — А так хотелось…

— Но ты не переживай, — она чмокнула меня в щеку и пошла вперед. — Ванна большая, думаю, двое там точно влезут, — бросила она это через плечо. — Да и к тому же папа оставил хорошую коллекцию вина, так что мы сможем продегустировать ее.

— Какая она, — хихикнула Лора. — Тут надо соглашаться, однозначно.

— А вы умеете соблазнять, Мария Сергеевна, — обняв ее за талию, сказал я.

Тут я вспомнил про телефон. Достал его и включил. Зря я это сделал, потому что куча СМС и пропущенных звонков чуть не взорвали телефон. Решив, что посмотрю все потом, я снова выключил его, и мы прямо в доспехах потопали к ней в квартиру.

Глава 17

Новости с запозданием…

Остаток дня я решил посвятить себе любимому. Все мотания туда-сюда из города в город, прорывы и сражения с монстрами очень утомляли. Как бы Лора не старалась прогонять энергию по каналам, я чувствовал, что даже моей ИИ необходим отдых. Больше моральный, если такой у нее имеется.

Естественно мы провели весь день и ночь с Машей, закрывшись у нее в квартире. Заказали суши, купили вина, сыра и винограда. Такой отдых разгружал и мозги, и тело.

Правда мне все же пришлось включить телефон и принять просто миллион сообщений и пропущенных звонков.

Все же стоит завести отдельную трубку для работы и отдельную для семьи. Как говорил один мудрый человек, сидя за рулем и сверкая лысиной в свете фар встречных фур: семья, все ради семьи.

И я тут же позвонил Наде. В ответ услышал какое-то странное мычание и заплетающуюся речь. Трубку тут же перехватила Маруся и рассказала мне в двух словах, что произошло.