Я - ваша крестная ведьма!

Соперник, е-мое! Слава богу, судьбе было угодно избавить Золушку от этого мерзопакостного замужества. Странно, что в сказке говорилось, будто они жили долго и счастливо. Я на ее месте развелась бы через неделю!

– Госпожа Араминта, - Золушка потянула меня за рукав, - Я потеряла туфельку.

– Что?!!!!

Этого только не хватало! Неужели сказка не закончена?

Наследник престола куда-то исчез. Но вокруг было полно народу. Ну, не лазить же у них под ногами, в самом деле?! Хотя на нас мало обращают внимания... Все заняты обсуждением победы Жаннетты и предстоящей свадьбой.

– Черт, и где же ее искать?
– я оглянулась по сторонам.

– Может быть, я смогу помочь?
– вежливый мужской голос показался немного знакомым.

Внимательно присмотревшись к подошедшему молодому человеку, я была несказанно удивлена.

– Арз?

Тот самый дракон, превращенный любящим поцелуем Горыновны в прекрасного принца, стоял перед нами и приветливо улыбался.

– Здравствуйте, невестушки.

О, как мило! Это он и Руслана значит узнал?

– Здравствуйте, господин Арз, - смущенно поздоровался князь, - Какими судьбами?

– Приглашен на бал к правителю Тридевятого, - ответил светловолосый мужчина и, смеясь, добавил, - А вы случаем не к принцу в невесты пробовались?

– Вы не поверите, насколько вы близки!
– едва сдерживалась от хохота я.

– Мы сопровождали Золушку, - покосившись в мою сторону, пояснил Руслан.

Девчушка, робея перед пленительным незнакомцем, сделала нерешительный реверанс.

– Миледи, - Арз поцеловал руку нашей подопечной, - Вы затмили своей красотой и умом всех присутствующих дам...

– Кхм, - я многозначительно подняла бровь.

– Конечно, за исключением вас, сударыня, - чуть поклонившись в мою сторону, поправился он.

Золушка смущенно покраснела и бросила заинтересованный взгляд на галантного блондина.

– Вы, кажется, что-то потеряли?
– и тут к моему огромному изумлению, Арз протянул девушке ее пропажу, - Позвольте помочь вам?

Заморский принц легко надел хрустальную туфельку на стройную ножку Золушки.

Эй, стоп! Все же должно быть не так! Или я ошибаюсь? А впрочем, какая разница... Видимо у нашей сказки немного другой финал.

– Миледи, весь вечер я наблюдал за вами. Я восхищен вашими прекрасными глазами, лучезарной улыбкой...
– продолжал Арз, проникновенно глядя на покрасневшую Золушку, - Не сочтите за дерзость, но я не прощу себе, если вы вот так просто исчезнете из моей жизни!

На глазах у всех привлекательный светловолосый мужчина опустился на одно колено и сделал предложение руки и сердца очаровательной девушке, которая сконфуженно потупила взор и тихо ответила: "Согласна".

Глава 8

Утро следующего дня оказалось полным приятных событий.

Милая Золушка, собрав вещи и получив мое благословление, покинула дом мачехи. Обе сестры были весьма удивлены тем, что вчерашняя замарашка смогла заполучить такого завидного жениха. Тем более что в ближайшем будущем она станет принцессой, а со временем и королевой Хрустального Царства. Но счастливые влюбленные не замечали злобных взглядов. Их сказка оказалась намного прекраснее, чем у Шарля Перро.

Арз смотрел на невесту не отрываясь, любуясь ее грациозными движениями, вслушиваясь в нежный мелодичный голос. Да, именно о таком муже для нее я и мечтала. Будущее моей подопечной должно было стать радостным.

Конечно, настроение Жаннетты было подпорчено удачным завершением истории Золушки, но все же тщеславие из нее так и било ключом. Еще бы! Она стала невестой принца Тридевятого королевства! Она обошла всех претенденток! Для девушки с лютым и сварливым характером (которая совсем недавно была длинноносой дылдой с торчащими ключицами) это предел мечтаний. Жаль бедняжка не знает всех тайн своего избранника, иначе убежала бы от него со всех ног.

А вот Шарлотте не повезло. Она оказалась не так расторопна, как сестра и не так мила и привлекательна, как Золушка. Оставшись без жениха и "принцесского" звания, бывшая толстушка заедала свое горе огромным количеством медовых конфет и сдобной выпечки. Последствия этого уже стали вырисовываться на осиной талии Шарлотты. Нет, не быть ей стройняшкой. Ни-за-что!

Ну, а мы с Русланом нежились в мягкой постели и обсуждали события королевского бала.

– О, дорогая, хватит! Не напоминай мне больше про "любовь" принца. До сих пор в себя не могу прийти.

– Ну, что ты милый, это было так искренне и романтично, - смеясь, подкалывала я.

– Араминта, не надо!

– Хорошо, не буду, - я уткнулась в плечо любимого мужчины, - Руслан, а куда ты уходил во время бала? Я тебя искала...

Князь помрачнел.

– Я наблюдал за Дамиром.

– За Дамиром? Зачем?

– Тебе не кажется странным его отношение к тебе? Сначала он как бы "совершенно случайно" оказывается рядом: именно он провожает на экзамен, где проверяют твою силу, именно он сопровождает в Лукоморье. Он склоняет тебя к решению отдать силу обратно Кощею...

– Но ведь это и, правда, был единственный выход!

– Возможно. Но заметила, что Дамир испугался, когда Баюн стал нам рассказывать о твоей магической связи с Кощеем и о медальоне? А когда кот ответил, что не знает, для кого предназначалась сила - вздохнул с облегчением?

– Нет, не заметила... Господи, Руслан, неужто это, в самом деле, он?

– Посуди сама. Когда ты лишилась магии, Дамир в тот же час охладел, но как только волшебство вновь попало в твои руки, его "любовь" взыграла с прежней силой.

Вот черт... А ведь князь совершенно прав. Как я сама не додумалась до этого?

– А его невеста Солема - дочь Кощея. И хотя Брут назвал ее безмозглой особой, но с таким родителем она вполне может стать завидной партией для самолюбивого Дамира.

– Вполне возможно, - Руслан посмотрел мне прямо в глаза, - Араминта, будь осторожна. Этот человек способен на многое. Он сильный маг, а вместе с твоей силой - практически непобедимый. Сейчас, ты ему вновь помешала, но Дамир так просто не сдастся.