Я вернулся. Том 1

— В этот раз, думаю, нет, — поднял я обе руки в примирительном жесте.

Зачем лишний раз проверять свой бронежилет на прочность, верно?

А эта бестия с годами только хорошеет и хорошеет! Вероятно, и в профессиональном смысле. Наряд Кристины, состоящий из обтягивающей водолазки, жилета и камуфляжных брюк-карго со множеством карманов, даже с большой натяжкой не тянул на вечерний. Темно-рыжие волосы были стянуты в конский хвост на затылке, а смеющийся и в то же время заинтересованный взгляд устремлен на меня.

— Времени на обмен любезностями у нас осталось не так чтобы много, так что, если можно, введи меня в курс дела побыстрее, договорились? — с ухмылкой произнесла девушка, продолжая держать меня на прицеле.

Эх, чего только ни сделаешь ради старой знакомой…

Глава 21

— Вот как… — заинтересованно протянула Кристина, медленно выпрямляясь, но при этом всё же пряча пистолет, так что он совсем не бросался в глаза. — Как неожиданно! Хотелось бы узнать, каким образом тебя угораздило остепениться после всего, что мы пережили, но, как я уже сказала, времени у нас катастрофически мало.

Рассказал я ей о своем текущем положении немного, но достаточно для того, чтобы девушка успокоилась. Или хотя бы сделала вид, что не собирается прямо сейчас выйти против меня один на один.

А вот насчет того, что мы многое пережили вместе — это она верно подметила. Было дело. Даже несколько. И не сказать, что все происходило легко.

— Думаю, теперь твоя очередь поведать о том, что ты тут забыла, — перевел я стрелки со своей персоны. — Спорю, рассказ этот не менее занимательный, чем мой.

— Так уж и быть, — приняла Кристина такой вид, будто бы сделала мне одолжение. — Я здесь на специальном задании в составе антитеррористической группы.

— Ну надо же…

Еще в мою бытность наемником нам с Кристиной Кальенте частенько приходилось пересекаться, однако мы всегда оказывались по разные стороны нанимателей и прекрасно успели друг друга узнать. И если я умудрялся быть на шаг впереди нее, то она — на шаг впереди всех остальных.

Действительно, не самое лучшее время и место для встречи двух закадычных соперников, но в одном на этот раз я был уверен точно. Если мы оба займем одну сторону, то и наши шансы на успех увеличатся в разы. Опыта и навыков нам было не занимать.

— Раз уж мы оба оказались в одной лодке, предлагаю действовать совместно, — первой предложила Кристина, гордо вскинув подбородок.

— Или же без меня ты просто не сможешь справиться? — с сарказмом подметил я, на что девушка раздраженно цокнула языком.

Все же мои слова ее задели, пусть она и не хотела этого демонстрировать.

— Ты всегда успеешь показать свой характер, Алекс, — пнула она одного из официантов для острастки, — но желательно сделать это тогда, когда мы закончим. Что с теми, которые шли в твою сторону?

— Примерно то же, что и с этими, — опустил я взгляд на парней, валяющихся без сознания.

— Хорошо, — кивнула мне та, протягивая какой-то мелкий предмет. Наушник. — Тогда можно продолжить зачистку. Будешь действовать в моей группе в качестве независимого помощника. Никаких вопросов к тебе не возникнет. Я лично об этом позабочусь.

— Как любезно с твоей стороны, — отсалютовал я ей тем же наушником, а затем вставил его в правое ухо.

— … третий — чист, — расслышал мужской голос, вперемешку с легкими помехами на фоне.

— Никакая помощь сейчас не будет лишней, — добавила девушка и, развернувшись, отправилась дальше по коридору.

— И с кем же мы, собственно, имеем дело? — решил уточнить я, поравнявшись с ней и внимательно всматриваясь в окружение, прислушиваясь к посторонним звукам. — Ты так ничего и не сказала.

— Вьетнамская террористическая группировка, известная как «Туузо». В переводе «Свобода». Наемники…

— Прямо как мы с тобой когда-то, — вставил я между делом.

— … но их конкретный наниматель в данном случае нам пока что неизвестен, — проигнорировала мое высказывание Кристина. — Мы долго охотились за ними, но остановить заранее эту группировку было проблематично. Они постоянно меняют цели и нанимателей соответственно. Поэтому в этот раз мы решили действовать во время самого мероприятия. Заранее смогли определить и место, и время, так что остается лишь помешать им осуществить задуманное. Если же они всё-таки добьются своего, даже не представляешь, какой начнется скандал…

— Представляю, — вскинул я бровь. — Очень даже.

Причем мирового масштаба, если учесть, сколько иностранцев здесь собралось на деловой прием. А если хоть один волосок во время этого упадет с головы госпожи Чен Харин, то мировые масштабы доберутся аж до меня лично. Неприятно и усложняет мои собственные планы.

— Может, тебе и перевод слова «конлак» знаком? — на всякий случай уточнил у девушки, пока мы занимались тем, что перешагивали вырубленных ранее плохих ребят.

— Маятник, — долго не думая, ответила та.

— И с каких это пор ты владеешь вьетнамским?

— С недавних. Знай друга хорошо, а врага — еще лучше.

— Что ж, готов подписаться под каждым словом, — не смог не согласиться я с таким утверждением. — И что же будет с теми, кого ты в нескромных количествах тут обезвредила?

— Мои люди ими займутся. У нас же с тобой задача иная — планомерная зачистка этажей. Ни одного урода нельзя пропускать. Я всё еще удивлена, каким образом, находясь среди гостей, ты смог догадаться, что дело нечисто, но ты и без того частенько меня удивлял. Спишем это на твою знаменитую интуицию, — саркастично произнесла она

— Всего лишь на интуицию? — усмехнулся я в ответ. — Ты до сих пор меня недооцениваешь, Кристина, и очень зря.

Как оказалось, у технического помещения, в которое я проник без особого труда, был и другой выход, который привел нас на лестничную площадку.

— Этаж десятый — чист, кроме зала, — сообщила девушка своим людям, и голос ее эхом отозвался в моем правом ухе. — Можете забирать и по возможности нейтрализовывать тех, кого встретите.

— Принял, — тут же отозвались ей.

Мы же поднялись выше, и почти сразу же услышали знакомую уже речь на вьетнамском языке. А ведь без подсказки Кристины я бы не понял, на каком именно языке они говорят.

Сколько же их тут?! Большая, должно быть, группировка, раз уж по всем этажам целой высотки успели разбежаться. Хотя, стоит признаться, время для этого было самое что ни на есть подходящее. Вряд ли кому-то сейчас было дело до обслуживающего персонала, когда среди бизнесменов идет другая война — экономическая, совмещенная с политической, куда уж без этого. Обзавестись полезными связями, прибрать побольше контрактов к рукам и утереть носы конкурентам.

Зато война, которую мы сейчас вели вместе с Кристиной, была мне ближе. Определенно.