Я вижу тебя насквозь

— Если вы не уверены в ком-то, лучше сразу распрощайтесь с сотрудниками или… с нашим предложением. Штрафные санкции будут так же серьёзны, как и неограниченный финансовый лимит.

— Нам могут понадобиться исследования в специально отобранных фокус-группах, в том числе среди очень богатых людей, к которым не так просто пробиться, — в голове Вари включился бизнес-процесс.

— Вы получите солидную предоплату после заключения договора, — снова мягко произнёс Астен Бранд. — При необходимости я познакомлю вас лично с несколькими влиятельными персонами страны.

— А население? Кому понравятся эти летающие штуки над головой?

— Именно поэтому мы должны узнать как можно больше о том, что думают люди. Не только богатые.

— Этот, ммм… проект ведётся только в нашей стране?

— Ну что вы, — рассмеялся мужчина. — В мире подписаны договора ещё с несколькими агентствами. Вся информация стекается в центр, то есть ко мне.

— Договор предоставит ваша сторона? — вскинула брови Варя, слегка склонив голову.

— Разумеется. И чем быстрее вы его подпишете, тем быстрее получите деньги и путёвку в новую интересную жизнь.

Астен Бранд встал со своего места, демонстрируя, что разговор окончен.

— Думайте, девушки. Ответ мне нужен завтра, а пока позвольте я провожу вас.

Варя поднялась с дивана со смутным ощущением подвоха. Что-то было не так. Но что? Она направлялась к выходу из кабинета и вздрогнула от неожиданности, когда спины легко коснулась мужская рука, направляя к дверям. Впрочем, он точно так же показывал дорогу и для Ири. Да что она себе накручивает? Она бросила взгляд на Ирину. Помощница вся светилась от удовольствия и счастья, пытаясь ненавязчиво флиртовать с заказчиком, пока они спускались на лифте. И здание ультрасовременное, и суперкары — новый прорыв в истории мирового автомобилестроения… Пытается понравиться сама и заодно работает на имидж агентства. Вроде бы всё правильно, но…

Около входа в здание стоял тот самый водитель-охранник. Только сейчас Варя заметила, что у мужчины в униформе такие же пронзительно-стальные глаза, как и у Бранда. Мужчины были чем-то похожи как представители одной национальности.

— Проводи девушек, Дан, — обратился к нему Бранд. — А вам, милые леди, говорю до свидания.

— Всего хорошего, — повернулась Варя к заказчику и на пару секунд пропала в ласковом, испытующем взгляде его серых глаз.

— У вас очень красивое имя, Варвара, — он явно не хотел выпускать её ладонь из своих пальцев. Это заставило девушку вновь испытать прилив непонятного волнения. Губы мужчины исказила лёгкая усмешка. — До встречи. — Он повернулся к Ирине, кивнул. — И вам всего хорошего. — Затем отпустил руку Вари и быстро удалился в здание.

Уже в «Мазде» она вдруг затряслась в неконтролируемой мелкой дрожи, почувствовав мощный откат от того напряжения, которым была пропитана вся эта странная встреча. Она ни на секунду не сомневалась в том, что это путешествие, переговоры, знакомство были странными вплоть до каждой секунды.

* * *

Бросив взгляд в зеркало заднего вида, Ири нажала на тормоза. Благо они уже покинули пределы закрытой зоны и находились на трассе. Она остановила машину, съехав на обочину, и развернулась к подруге. Её начальница сидела бледная, не похожая сама на себя. Встреча прошла изумительно. Контракт выгодный, сам приплыл. Заказчик сексуален, богат, умён, а главное — без обручального кольца. Есть шанс, что не женат, а это может быть занятно. А ещё, ему явно понравилась Варвара, которая сидела так, словно проглотила ледяную жабу.

— Ваарь? Что с тобой?

— Ты хоть понимаешь, что нас выбрали не потому, что мы креативней? — глухо произнесла она.

— Не понимаю. Ты о чём?

— Нами будет легче управлять! Мы — мелкая рыбёшка, которую можно сожрать в один присест, если что пойдёт не так.

— Но мы же профессионалы, Варь.

— Ири, это авантюра!

— Вааарь, но очень увлекательная. Давай попробуем, а? Неограниченный финансовый лимит… Мы тщательно продумаем весь пакет вопросов для населения, наймём лучших психологов.

— Как ты себе представляешь — «Люди, хотите летающие автомобили»?

— Обычный соцопрос для выяснения настроения масс. Ничего особенного, ты и сама это знаешь!

— Знаю.

— Я думаю, надо соглашаться. Только с болтливой Лизкой придётся распрощаться. Варя усмехнулась. Елизавета, менеджер по продажам… Молчание этой сороки даже за миллиард не купишь. Впрочем, основные детали будущего контракта будут знать два-три человека. Остальные решат, что они удовлетворяют прихоть сумасбродного богача, которому некуда деть деньги.

— Ну, Варя?! — услышала она требовательный голос подруги.

— Я подумаю.

— Подумай, подумай. И вообще, — Ири завела двигатель машины, — ты понравилась этому Астену. Он смотрел на тебя такими глазами…

— Ага, заметила… Голодными, как будто я для него торт на тарелочке с голубой каёмочкой.

— Скажешь тоже! — Ири с усмешкой посмотрела на подружку: тоненькая, нежная Варька даже не представляет себе, какое впечатление производит на мужчин. — Ты, как всегда, себя недооцениваешь.

— Поехали уже, — поморщилась Варя, рисуя в блокноте палочки и круги.

Глава 2. Деловой ужин

Проведя весь вечер в размышлениях и взвешивая все «за» и «против» возможной сделки, Варя так и не пришла к окончательному решению. Новый заказ был слишком приторным и аппетитным, как бесплатный сыр в мышеловке. Неограниченные финансовые возможности… Конфиденциальность… Передовые технологии очень богатой организации и маленькое агентство. Проницательный взгляд серых глаз, сопоставимый со взглядом голодного зверя, готового сожрать свою жертву… Варя нахмурилась. Придёт же такое сравнение. С каких пор она стала мнительной? Астен Бранд был очень вежлив и доброжелателен. Да, властный, но человек другого характера попросту не сможет владеть мировой корпорацией. Наверняка автоконцерн — лишь маленькая часть его бизнеса. Она быстро подтянула ноутбук и в нетерпении стучала пальцами по крышке, пока ждала, когда загрузится операционная система. Ну вот, наконец-то. Поисковик. «Астен Бранд»… Потянулись мучительные секунды ожидания. Вскоре на экран посыпались страницы с результатами. Финансовый магнат, владелец транснациональной корпорации, благотворительный фонд в Африке, холост. Скудная, однообразная информация и ничего о личной жизни. Даже даты рождения нет. Однозначно, интернет чистят от любых упоминаний о нём регулярно и тщательно.

Варя сидела и смотрела на несколько фотографий с уже знакомым лицом. Вот он стоит с президентом страны на каком-то приёме. Вот снимок, где он рядом с главой другой корпорации, с натянутой улыбкой. Подписание торгового соглашения между двумя конкурирующими организациями. Видно, что мужчины совсем не друзья… Она засмотрелась на эту фотографию. Что-то незримо общее было между этими двумя… Не статус. Не сферы интересов. Черты лица? Нет… Другой будто красивее. Холёность? Рост? Телосложение? Что? Много общего, но всё не то. Что-то было ещё… Она встряхнула головой и залпом допила чай с ромашкой. Всё! Хватит! Завтра она переговорит ещё раз с Рафом, Ириной, и решение будет принято.

* * *

Гул из-за дверей привлёк внимание Вари на подходе к офису. Кто-то жарко дискутировал, во всеуслышание обсуждая её личную жизнь. Нет, она понимала, что друзья спят и видят, как выдать её замуж, но не так же нагло сплетничая! Ну, сейчас она устроит им. Варя резко дёрнула ручку двери на себя и влетела в кабинет.

— Не стыдно? — и остолбенела.

Весь офис оказался заставлен, нет, завален белоснежными отборными розами. Кто-то угрохал целое состояние на цветы. Они, как снег, лежали на столах, стульях, подоконниках, даже на полу, рассыпанные чьей-то щедрой рукой.