Шрифт:
1
Молодой человек прилетел в аэропорт жарким летним днем. Когда он, быстро шагая с рыжевато-коричневым кожаным чемоданом в одной руке, направился к шеренге такси, то услышал, что кто-то зовет его по имени.
Вздрогнув, мужчина остановился, обернулся и увидел торопившуюся к нему девушку, больше похожую на стройного грациозного мальчишку, в черном бархатном жакете и гладких черных брюках. Единственной вещью, придававшей ей женственность, было жабо из белого кружева.
— Эй! Какого черта ты здесь делаешь?
Он был настолько захвачен врасплох, что даже
— Наш общий издатель позвонил мне сегодня рано утром и сказал, что ты прилетаешь этим рейсом. Слава богу, я заметила тебя, ведь я была уверена, что опоздала, так как попала в пробку.
— Наш самолет задержался на полчаса, — объяснил молодой человек и с суровым видом высвободился из ее объятий. — Ты не останешься здесь, не правда ли? Я думал, что ты где-то на итальянской Ривьере.
— Да, я там, — кивнула она и бросила на него таинственный взгляд.
Мужчина еще больше нахмурился. Он не хотел, чтобы издатель знал, что он собирается именно сюда. Правда, он мог бы догадаться, что девушка может позвонить в издательство. Интересно, что еще ей сообщили?
— Я остановилась недалеко от французской границы у моих американских друзей, — сказала девушка. — Его ты помнишь! Он — карикатурист. Недавно сделал очень забавные серии об американском индейце в Нью-Йорке… с вигвамом на вершине небоскреба.
Молодой человек безразлично кивнул.
— О, я знаю. Да, сумасшедший вид юмора.
— Они мне нравятся, — возразила собеседница. — А с ней я училась в школе, она была моей лучшей подругой. У них чудесная вилла на морском побережье. Они приезжают туда каждое лето на три месяца; вот уже несколько лет приглашали меня погостить, но я всегда была слишком занята. А в этом году мне удалось выкроить время.
— Тебе, безусловно, необходим отдых, ты упорно работала много месяцев подряд.
— Как и ты. Тебе также необходимо провести несколько недель на солнце. — Она взяла его под руку, и они вышли под жаркое солнце города.
Мужчина прищурил глаза, чтобы взглянуть на ярко-голубое небо, и, наполовину ослепленный, надвинул себе на нос темные очки.
— Да, я устал. И я здесь, чтобы провести несколько недель в мире и покое.
Он решительно высвободил свою руку, надеясь, что она поймет его сообщение. Но ее было не так-то легко смутить.
— Я думаю, тебе не надо останавливаться в отеле. Ты должен отправиться со мной на виллу. Моим американцам нравится, когда на вилле друзья, они умирают от желания познакомиться с тобой с тех пор, как я рассказала им о тебе.
Его лицо стало твердым.
— Нет, спасибо, очень мило с их стороны, но я заказал себе номер и не могу сейчас изменить договоренность.
Девушка зашипела от нетерпения.
— Не глупи! На их вилле так удобно — намного лучше, чем в каком-то отеле. Мы можем позвонить и аннулировать твой заказ. От Бордиджьеры нас отделяет всего несколько часов езды, автомобильная дорога — прекрасная.
Она в своем репертуаре, подумал он со злостью. Снова эта женщина крутится рядом и пытается приказывать. Как только они начали работать вместе, она переделывает его жизнь,
принимает за него решения, как будто имеет на это право, а он не спорит, потому что восхищается Рей Данхил.Ей только двадцать восемь, а она уже автор бестселлеров. Он был поклонником ее творчества задолго до того, как познакомился с ней, и она пригласила его иллюстрировать новую серию книг, над которой работала.
Ее книги для детей были необыкновенны: оригинальные, чувствительные, умные. Как и сама Рей. Она была очаровательна, но обладала невероятной энергией и напором. Ей нравилось вмешиваться в жизнь даже посторонних людей, а Патрик Огилви не хотел, чтобы им руководили даже ради его собственного блага.
— Очень мило со стороны твоих друзей, — коротко сказал он, — но я лучше отправлюсь в отель. Извини.
Он даже не пытался выглядеть виноватым, вглядываясь в голубую полоску моря вдали и небо над ним.
— Видишь ли, Рей, я устал. Я не могу вести вежливые разговоры с незнакомыми мне людьми.
— Я думаю, совсем наоборот, Патрик, — начала Рей, но он внезапно потерял терпение и, сердито фыркнув, повернулся к ней.
— Перестань вмешиваться в мою жизнь, поняла?
Взглянув, он почувствовал ее напряжение. У нее было красивое запоминающееся лицо: тонкое, подвижное, с высокими скулами, блестящими темными глазами и густыми, вьющимися черными волосами, подстриженными, как у мальчика, и спадавшими на маленькие изящные уши.
Она сказала осторожно:
— Прости. Разве я вмешиваюсь?
— Да. И пожалуйста, прекрати это, я могу сам разобраться в своей собственной жизни.
Патрик повернулся, переложил чемодан в другую руку и пошел к очереди такси, надеясь, что она поймет намек и отстанет. Однако Рей не только не отстала, но и последовала за ним, искоса на него поглядывая. Патрик не обращал на нее внимания.
— Грэхэм рассказал мне о Лауре, — снова начала она. — Мне так жаль, Патрик.
Его лицо напряглось. Грэхэм чертовски много говорит. Он завтракал с Грэхэмом на следующий день после того, как его помолвка была расторгнута; он не мог думать и говорить о чем-либо, кроме Лауры. Грэхэм Клайв — их общий издатель — был хорошим слушателем, он бормотал что-то тихое и успокаивающее, и Патрик говорил до тех пор, пока не выговорился. Теперь он сильно жалел об этом.
— Я предполагаю, ты рассказала все об этом своим друзьям, вот почему они пригласили меня на свою виллу, — резко сказал он. — Но я не нуждаюсь в их сочувствии, как и в твоем, если дело в этом. Я далеко не первый парень, обманутый женщиной, и не буду последним! Я не умру от этого.
— Конечно, ты не умрешь, но я никому не рассказывала о Лауре, — произнесла она утешающе, что еще больше разозлило его.
— Я не хочу говорить о ней, — пробормотал Патрик. Он не мог вынести разговоров о Лауре. Сколько времени потребуется ему, чтобы все пережить? Боль воспоминаний не была похожа на головную. Мигрени у него иногда бывали, и очень сильные, когда он слишком много работал, жужжащие желтые огни и зигзаги почти ослепляли его. В конце концов, Патрик знал, как избавиться от мигрени: принимаешь пару таблеток, ложишься в затемненной комнате и ждешь, когда голова начнет светлеть. Но от несчастной любви никакая таблетка не поможет.