Я выбираю (не) тебя

Я настолько погружаюсь в мысли о предстоящем мероприятии, что едва не пропускаю момент, когда нужно подниматься на сцену.

К счастью, мое выступление рассчитано всего на десять минут и носит скорее общий характер. Так что успеваю вовремя взять себя в руки, чтобы выглядеть достойно. И все идет прекрасно, пока Вяземский – старый интриган – не начинает задавать каверзные вопросы. В принципе, предсказуемо. Этот ученый муж никогда не упускает возможности посадить в лужу коллегу женского пола. Вроде на дворе двадцать первый век и уже немало примеров успешных женщин в сфере финансов, но ему плевать. Любого, у кого в штанах нет члена, стареющий профессор автоматически приравнивает к идиотам. А ведь у самого две взрослые, успешные дочери. Как только смогли выжить под крылом этого самодура?

Повезло, что я подготовилась, и в итоге Вяземский сам загоняет себя в угол, выставив перед всеми себя же дураком. Зал взрывается аплодисментами, и я возвращаюсь на свое место.

Во время первого перерыва ко мне подходит один из организаторов и с улыбкой сообщает, что меня будут ждать на третьем этаже в четыре часа для закрытого обсуждения. На все вопросы получаю лишь вежливую улыбку, и все.

Сначала подумываю написать своему коллеге – Феде. Он всегда в курсе подводных течений на работе и человек надежный. Но в итоге все же отказываюсь от этой идеи. Кто знает, что там удумал генеральный и почему сообщил так поздно. Придется рискнуть.

И чем ближе назначенное время, тем больше азарта во мне просыпается. Для меня это – очередной вызов, челлендж, с которым я должна справиться.

 Что интересно, по дороге ко мне не присоединяется никто из основного зала. У лестницы меня пропускает охранник, не задав ни единого вопроса. Поднявшись на нужный этаж, оглядываюсь по сторонам. Комнату нахожу довольно быстро, на мгновение задерживаю дыхание, а после резко дергаю ручку.

– Александра Владимировна, – приветливо улыбается мне Рогов – один из организаторов. Увидев его здесь, я лишь в очередной раз убеждаюсь, насколько статусная встреча будет происходить, раз уж сам Иннокентий здесь – главная звезда нынешнего форума. – Рад приветствовать.

– Добрый день, – киваю в ответ, оглядываясь по сторонам.

Круглый стол, за которым уже сидят несколько мужчин. И среди них, конечно же, Вяземский. Стоит мне взглянуть на него, как тот тут же демонстративно кривится. Нахожу взглядом табличку со своей фамилией и, поприветствовав коллег, занимаю свое место.

– Иннокентий, а вы хорошо проверяли списки приглашенных? – подает голос профессор, недобро косясь в мою сторону.

– Конечно, Георгий Павлович. Все как надо. Не волнуйтесь, – вежливо отвечает Рогов, старательно сдерживая улыбку. Тот недовольно фыркает и показательно отворачивается от меня. Это настолько смешно смотрится, что я даже не обижаюсь на старика.

Проходит несколько минут, но ничего так и не происходит. Только Вяземский бросает на меня недовольные взгляды. Мне остается лишь тактично разглядывать собравшихся. А их человек десять, не считая нас с профессором. Большинство из них мне знакомы. Не лично, конечно. Но каждый из них – представитель довольно крупной инвестиционной компании. Как и я.

Остается лишь гадать, кого еще мы ожидаем. Рогов безмятежно перебирает какие-то бумаги и даже не смотрит в сторону сидящих. Наконец дверь открывается, и в комнату входят трое мужчин.

– Георгий Павлович, – произносит первый из них – светловолосый мужчина лет тридцати пяти, – прошу прощения, что заставили ждать. Возникло недоразумение со списком приглашенных, – и в голосе его ясно слышится укор. Организатор виновато улыбается и пожимает руку вновь прибывшим.

– Дорогие коллеги, теперь можем начинать, – добавляет Рогов, делая приглашающий жест в сторону свободных кресел.

Перевожу взгляд на последнего вошедшего и застываю. Темноволосый незнакомец смотрит на меня в упор. В его глазах – оценивающее выражение. Он чуть улыбается и едва заметно кивает мне. А я завороженно смотрю в его кристально-голубые глаза.

– Александра Владимировна, – раздается совсем рядом. И я от неожиданности вздрагиваю.

– Очень приятно, – отвечаю, быстро сориентировавшись в ситуации. Оказывается, всех уже представили, кроме меня.

– И это взаимно, – галантно ответил блондин.

– Итак, – слово снова берет Рогов. – Мы собрались здесь по просьбе директора “IT-max”. Их новый проект нуждается в инвестициях. Надеюсь, эта встреча окажется полезна для каждого из вас. Прошу, Игорь Павлович.

Блондин кивает, подходит к ноутбуку, стоящему на столе в углу, и что-то загружает. Пока коллеги тихо перешептываются, я снова встречаюсь взглядом с тем самым голубоглазым незнакомцем. Он опять смотрит на меня в упор, будто бросая мне вызов. И это мне не нравится.

Я знаю таких мужчин. Работая в сфере финансов, приходится сталкиваться с самоуверенными самцами, считающими, что только мужики могут работать мозгами, а место женщины – дома у плиты и в спальне. Частенько мне пытались указать на это – и с терпеливым снисхождением во взгляде, и внаглую заявляя об этом в лицо. И весьма вероятно, что этот как раз из таких.

Наконец начинается презентация, и я перестаю ощущать прожигающий взгляд брюнета. Пока слушаю явно отрепетированную речь, в голове прокручиваю вопрос: зачем? Зачем Монаков отправил меня сюда? Если это серьезный контракт, который нужно выгрызть зубами, то я – плохой выбор. Не настолько я высокого полета, чтобы одного моего имени было достаточно для подобного. Да и на фоне остальных наша фирма смотрится менее состоятельно. Просто потому, что наш оборот еще не достиг таких высот. Но зачем-то я все-таки здесь…

Мозг автоматически усваивает информацию о принципиально новом подходе к VR-играм, которые планирует запускать «IT-max». Если смотреть со стороны, то идея весьма неплоха. И, скорее всего, будет востребована. Однако денежные вливания в нее нужны будут просто колоссальные. Что опять же возвращает меня к вопросу: что я здесь делаю? Судя по всему, это закрытая информация, делиться которой не просто нежелательно, но и чревато последствиями.

Время от времени чувствую на себе взгляд того самого брюнета, но упрямо не поворачиваюсь проверить. В конце концов, пусть смотрит. Не жалко.

Выступление представителя компании заканчивается просьбой донести до руководства информацию об их проекте и связаться с контактным лицом.

Я впервые на подобной встрече и слабо представляю, что должно быть дальше. Поэтому решаю понаблюдать за коллегами. Однако все потихоньку расходятся, пожав руки и попрощавшись. И мне не остается ничего другого, как поступить так же.

2. Саша

Полвечера разбираю рабочую почту. За окном, как назло, снова хорошая погода. Нехарактерная для Питера. Но я делаю вид, что не замечаю этого, потому что знаю, как обманчив бывает этот город.

Влад звонит ровно в семь. Примерный муж, с которым будет счастлива любая. С которым должна быть счастлива и я. Порой это так и есть. Но просто не сегодня.

У него сдается очередной проект – особняк с размахом. Еще одно детище Зарицкого. Наверное, мне стоило бы ревновать мужа к его архитектурным творениям. Ведь он носится с ними, как мать-наседка. Порой полностью уходит в новый проект и может пару суток ночевать в офисе. Но… Но я не ревную. Может, потому, что разучилась, а может, просто понимаю, что, выбрав меня, он лишил себя возможности стать отцом и компенсировал это своими рабочими детищами, вкладывая в них всю душу.