Я выбираю тебя

— Настя, почему же ты мне раньше не сказала, что тебе жить негде? Переезжай к нам! Мы с Валей освободим тебе одну комнату, а сами в другой поселимся!

— Я не хочу, пап. Мне Антон вчера предложение сделал, и я его приняла.

— Так что ж ты молчишь?! — почти прокричал в трубку отец. — Это такая счастливая новость, Настенька!

— К сожалению, не для всех.

— Мама рвет и мечет, что Антон не подходит под определение достойного кандидата?

— Ну да. Я боюсь, что одна против них с бабушкой не выстою.

— Ты не одна! Я целиком на твоей стороне! Ты только скажи мне, Антон действительно тот самый?

— Я люблю его, папа. — Сквозь слезы рассмеялась Анастасия. — И я никому не позволю отнять у меня это счастье — быть его женой! Даже если мама не придет к нам на свадьбу.

— Нет, она придет, малыш. Я даже думаю, она смирится с твоим выбором. Меня больше настораживает бабушка. Ну да ладно, ты лучше скажи, вы с Антоном приедете к нам на свадьбу?

— Конечно, приедем. — Улыбнулась Настя, чувствуя, как по сердцу разливается тепло.

— Ну, там детали вашей с Антоном свадьбы и обсудим. Я люблю тебя, малыш. Держи оборону.

— Я тоже люблю тебя, папа. — Ответила Настя, и страх перед мамой и бабушкой на время отступил. Как хорошо, что на свете есть еще и папа!

Ближе к обеду Анастасия успела составить свое резюме, но появилась другая проблема — она поняла, что не хочет возвращаться в Санкт-Петербург. Ей очень нравился этот дом. И больше всего на свете ей хотелось каждое утро провожать Антона на работу именно отсюда. Но если Антон с радостью примет такое желание своей будущей жены, то мама и бабушка пережить подобное вряд ли смогут. Да и где здесь найдешь частную школу? Как же это непросто — самостоятельно строить свое будущее! Настя с грустью вышла на порог дома и к ней тут же подбежали лабрадоры. Щенки терлись о ее ноги, отчаянно виляя хвостиками.

— Какие вы миленькие! — присела на ступеньку Настя и принялась гладить малышей. — Интересно, как ваши имена? Я забыла у Антона спросить…

Калитка хлопнула и во дворе появилась Ангелина Михайловна.

— Настя, они же тебя всю вымажут! — покачала хозяйка дома головой, отпихивая старшую лабрадоршу, атакующую ее с таким же радостным азартом.

— Ничего, зато они такие хорошенькие! А как их зовут?

— Чук и Гек. Это Антон придумал. Ему в детстве очень нравился этот рассказ, вот он и прозвал так щенков. Как доиграешь, приходи на кухню, будем печь пальчики.

— Хорошо, я скоро! — дразня рукой одного щенка и отталкивая второго, пытающегося лизнуть ее в лицо, пообещала Настя.

Тесто уже почти подошло во второй раз, когда раздался телефонный звонок. Настя даже вздрогнула от неожиданности, увидев высветившийся номер матери. Надо же, как она быстро примчалась! И про командировки свои забыла. Интересно, бабушка тоже с ней прискакала? Если да, то будет очень сложно отбить такую серьезную атаку в одиночку.

— Да, мама? — отряхивая руки от муки, приложила трубку к уху Настя.

— Где ты находишься, Настенька? Я уже возле бабушкиного дома! — вкрадчиво проговорила Полина Анатольевна на другом конце провода.

— А ты с бабушкой? — затаив дыхание, прощупывала почву Анастасия.

— Нет, конечно! Ты хочешь, чтобы ее хватил удар от таких твоих шуточек?!

— Да никаких шуток здесь нет, мама. Хочешь убедиться, приезжай сюда, к Антону. Мы с его мамой как раз пальчики печем. Вот и познакомитесь сразу.

— Так это не розыгрыш? — почти всхлипнула в трубке Полина Анатольевна.

— Хочешь, не приезжай. — Спокойно пожала Настя плечами. — Можешь сразу в аэропорт вернуться и лететь в свой рейс. В моей жизни от этого ничего не изменится.

— Назови мне адрес! — завопила мать.

— Проедешь рынок, за ним начинается частный сектор. Улица Мира, семьдесят шесть. Серые стальные ворота.

— Я очень скоро приеду! А ты пока собери свои вещи, и вернемся домой!

— Угу, конечно. Уже бегу, о порог спотыкаюсь. — Хмыкнула Анастасия и положила телефон на тумбу в прихожей.

— Что, Настя, мама волнуется? — улыбнулась Ангелина Михайловна, раскатывая непослушное дрожжевое тесто по столу.

— Еще как волнуется. Видимо, даже рейс свой отменила. — С презрением проговорила девушка и тоже принялась мять тесто. — Только я никуда с ней не поеду.

— Настенька, ты не волнуйся так. Я с твоей мамой сама поговорю. Она сразу же успокоится.

— Вы не знаете мою маму… — с тоской проговорила Анастасия.

Когда первая партия пальчиков с яблочным повидлом подрумянилась в духовке, раздался отчаянный звонок в дверь.

— Это мама. Сейчас начнется буря. Вы извините ее заранее, хорошо, Ангелина Михайловна? — обреченно посмотрела в глаза директрисе Настя, чувствуя, как ее покидают остатки мужества.

— Я сама открою. — Выхватила противень из духовки Ангелина Михайловна. — А ты пока поставь чайник на плиту. Мама твоя с дороги, наверное, проголодалась.

Пальчики пахли просто восхитительно. Настя опрометью бросилась к чайнику, предоставив Ангелине Михайловне право первой столкнуться с готовой на ходу взорваться фейерверком негативных эмоций Полиной Анатольевной.

В приоткрытое кухонное окно было видно небольшую часть ворот, и Настя с ужасом прислушивалась к разговору. Полина Анатольевна, видимо, не ожидала, что дверь откроет кто-то другой. Сбитая с толку, она обескуражено рассматривала директрису. А Ангелина Михайловна, сама любезность, тут же начала сыпать любезностями.

— Так вы та самая мама нашей Настеньки? — улыбалась директриса, пропуская оглядывающуюся в сторону «Сеата» Полину Анатольевну в дом. — Она так много нам о Вас рассказывала! И то, какая вы целеустремленная, и какая Вы ответственная! Настенька так Вами гордится!

— Она не ваша, а моя! — сквозь зубы процедила мать, но было заметно, что ее убежденность в собственной правоте потерпела первое поражение.

Настя метнулась к входной двери, позабыв снять фартук. Спустя мгновение на пороге появилась Полина Анатольевна в сопровождении Ангелины Михайловны.