Яблоко раздора

— Я думаю, что это был ты.

— Я? Когда?

— Когда ты рассказал об отмороженных ушах и ледяном трамплине. Папа любил гулять зимой и всегда находил красивые места для прогулок, особенно в солнечные морозные дни. Мы с ним скучали по такой погоде, и вот однажды, гуляя в парке, мы стали свидетелями или, если хочешь, зрителями следующей сценки. Подросток лет пятнадцати, подпрыгнув на огромной ледяной преграде на квадратном куске пластика, пронесся в сантиметре от меня. Папа испугался и закричал, угрожая отодрать его за уши, ну и тому подобное. Но, конечно, он бы ничего не стал делать.

— А мне показалось, что собирался, — серьезно сказал Адам.

— Так это был ты?

— Совпадает описание санок, — признался он. Я и сейчас помню, как на меня наорал какой-то парень с тощей девчонкой лет десяти.

— Одиннадцати, и вовсе не тощей!

— По правде говоря, я ее даже не замети, уж больно тоненькая она была. Я немного сбился с курса и мчался слишком быстро. И еще я удивился, почему ты не закричала.

— Кричать не в моих привычках.

— Слушай, а я ведь извинился, не так ли?

— Извинился, извинился, — подтвердила Мэгги.

— Хочешь, я еще раз извинюсь? Скажи, что ты подумала обо мне?

— Я решила, что ты очень милый.

Удивительно, что она вспомнила о событии пятнадцатилетней давности так ясно, словно это было вчера: как робко улыбнулась мальчику и в ответ получила ослепительную улыбку, а потом целый месяц вспоминала о нем и думала: встретятся ли они когда-нибудь? Встретились через пятнадцать лет!

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Мэг было тепло не только от яркого солнечного света, заливавшего комнату и диван, на котором она лежала. Тепло шло от Адама, тепло грело ее сердце.

— Невероятно, — сказал Адам, улыбаясь. Мэг кивнула. — Странно, но такие вещи иногда случаются, — продолжил он. — Сколько людей встречаешь каждый день на улице и не представляешь, что кто-нибудь из них может в будущем стать частью твоей жизни, но пока ты этого не знаешь. Оказывается, у нас есть общие воспоминания.

Мэг попыталась вспомнить что-нибудь еще о своем детстве. Каникулы с папой в Нью-Хэмпшире. Ей девять лет. Прошел год после развода родителей. Купаясь в озере, она заплыла слишком далеко и очень испугалась. Она начала судорожно бить по воде ногами, захлебываясь озерной водой. Но ноги против ее воли потянуло ко дну, и, к ее удивлению, вместо отвратительных скользких водорослей, подошвы очутились на мягком песке. Там оказалось совсем не глубоко.

Это было похоже на то, что она чувствовала сейчас. Словно она нашла опору под ногами, и этой опорой был Адам и надежда на то, что может произойти между ними.

— Я думаю, все-таки следует закусить, предложил он и пошел на кухню за посудой. Ты хочешь принять перед едой обезболивающее?

— Очень хочу, — кивнула Мэг. Все тело страшно болело, словно израненное.

Запив таблетки содовой, Мэг принялась за еду. Они снова заговорили о детстве, вспоминая о самом важном, что с ними случалось. Через двадцать минут обезболивающее подействовало, и Мэг почувствовала облегчение. Адам включил фильм, который заказал для нее.

— Я вернусь с ужином, — пообещал он. Дай мне, пожалуйста, ключ, чтобы я не будил тебя, если ты заснешь.

Адам ушел, а Мэг посмотрела фильм до конца, выключила телевизор и заснула. Она проснулась от нового приступа боли и одновременно услышала, как поворачивается в двери ключ. Адам принес горячую китайскую еду из ресторанчика неподалеку и еще один фильм.

— Этот я не смотрел, — сказал он. — Хочешь принять душ, пока я разложу еду?

— О, душ! — прошептала она. — Звучит чудесно. Я даже боялась мечтать об этом.

— Тебе нужна помощь?

— Нет, — воскликнула Мэгги, потом добавила благодарно: — Спасибо, я справлюсь. Ты виделся с родителями?

— Только с папой. Мама в больнице. Она все время находится около Эми. Малышка ведет себя молодцом, кушает, спит. Для нее этого достаточно.

— Папа тоже врач?

— Да, я очень прислушиваюсь к его мнению. Хотя он и не показывал этого, я знаю, что он переживал за Эми больше, чем кто-либо другой.

Душ возродил ее к жизни, а уж когда она ощутила аромат горячей еды, стало совсем хорошо. Мэг услышала, как Адам напевает в гостиной веселую детскую песенку, и невольно улыбнулась: специально для Эми разучил.

Она надела просторную футболку, в которой иногда спала, старые черные леггинсы и вернулась в гостиную. Адам сразу замолчал.

— Ну как, лучше?

— Намного!

Мэг постеснялась попросить его, чтобы он продолжал петь. Пусть думает, что она не слышала.

Адам уже накрыл на стол и включил видео. Очевидно, он больше не собирался разговаривать с ней.

Мэг ужинала и думала о сегодняшнем дне. Воспоминания сблизили их еще больше и отвлекли от опасной темы. Она также чувствовала, что стала ему ближе; видимо, и он так считал. Мэг теперь понимала, что самое лучшее для Эми — не разлучать ее с отцом и не вмешиваться в их жизнь.

В конце концов, кто мешает папе, Пэтти и ей навещать Эми? Можно найти выход — стоит только захотеть.

Фильм начался. Адам протянул Мэг тарелку, но боль снова начала охватывать тело. И тут произошло невероятное: Адам, накладывая еду, поскользнулся на краешке одеяла, сползшего на пол, и всей своей тяжестью обрушился на ее ногу.

Мэг закричала от мучительной боли. Адам стремительно вскочил и схватился за голову:

— О, проклятье, Мэг! Я слон!

— Сейчас пройдет, — выдохнула она. — Ну, ты же не нарочно, успокойся.

— Да ругай же меня!

— Не могу, — сказала она, все еще дрожа, хотя острая боль постепенно отступала.

Он опустился перед ней на колени и стал ругать себя, красочно проклиная собственную неуклюжесть. Мэг не могла не рассмеяться.

— Пристрели меня, ладно? — попросил он.

— О, Адам, с удовольствием, — пообещала она театральным тоном. — Я сделаю это, но ты не сказал мне, где взял фильмы, а я не хочу платить штраф.

— Да, понимаю, убийство в состоянии аффекта — это мелочь, вот не возвращенные в прокат видеокассеты — куда более серьезное преступление. Ты ведь не плачешь?

Она почувствовала, как он поглаживает ее бедро, прогоняя боль легким прикосновением пальцев. Медленно. Нежно. Ритмично. Тепло разливалось по всему ее телу, Мэг зажмурилась от удовольствия. Хорошо бы он вот так гладил ее… всегда, вечно.

Массаж — потрясающая вещь!

Прикосновения казались такими естественными. Его рука замерла на ее бедре, потом снова начала двигаться.

— Помогает? — спросил он мягко.

— Да, — выдохнула она. — Легко, приятно и очень успокаивает.

— Вот так? И здесь? — его рука скользнула выше.