Ян и Инь 3. Свой, среди чужих

— Тогда какой план?

— Собираем всё это, — я кивнул на трупы мышей, — и тащим их на заставу. Оставим там это всё и вернёмся обратно.

Так мы и поступили. Монголы сперва сильно удивились, что мы вернулись так рано, и начали со смехом комментировать наши боевые качества. Но, увидев количество изменённых летучих мышей, которых мы притащили с собой, смеяться перестали.

Более того, когда они узнали, что мы собираемся вернуться обратно, они предложили заняться разделкой тушек добытых нами мышей. За это они попросили себе долю. И хотя они сильно её завысили, мы согласились. А в качестве доброго жеста, они подкинули нам примерную карту пещер, где был обозначен вход в аномалию.

Да, оказалось, что пещеры — это лишь часть аномалии. А основная охота идёт на поверхности. Просто нам, чтобы добраться до туда, придётся немного поблуждать под землёй. Единственный минус, что карта была старая и не очень точная. Но даже так это было лучше, чем просто бродить под землёй в темноте.

В итоге мы снова спустились вниз, но пошли уже другим маршрутом. Да там даже тропинка была натоптана, а пещера, в которой мы очутились, пройдя по карте, оказалась даже слегка благоустроена. По крайней мере тут было несколько лежанок и даже отёсаный камень, который выполнял роль стола.

Можно было бы расположиться тут и планомерно всё зачищать, возвращаясь наверх, чтобы сдать очередную партию убитых зверей. Но, несмотря на всю привлекательность такого подхода, он меня не устраивал. Мне нужны были духи. Много духов. И не только для того, чтобы поймать их в медальоны. Нет, в первую очередь я хотел усилить Иня и стать сильнее самому.

Поэтому, мы провели здесь всего один день, разведав нужные нам проходы, после чего отнесли добытое на заставу, вернулись вниз и отправились на охоту.

Глава 13

— Мусор это, а не карта! — я в сердцах сплюнул на камни, и убрал её в сумку. — Подсунули какое-то старьё.

Мы стояли перед заваленным проходом, который, если судить по выданной нам монголами карте, должен был вывести нас на поверхность. Самый короткий и удобный путь оказался отрезан неизвестно когда случившимся здесь обвалом. Итак пришлось поплутать, прежде чем мы нашли этот проход. И тут либо тот, кто составлял эту карту не имел никакого представления, как это делается, либо дело в нас. Хотя никогда до этого момента у меня с чтением карт проблем не возникало. Да и Акамир выглядел донельзя озадаченным и ругался вполголоса на «криворукого идиота, которому не карты рисовать, а только за лошадьми убирать».

Пришлось нам немного вернуться назад, где я приметил ещё несколько проходов, ведущих в нужную нам сторону. Они также были отмечены на карте, но проблема была в том, что они были довольно узкими, и на карте были пометки о том, что там водятся какие-то мерзкие монстры.

Был ещё один проход, который был раза в три длиннее, чем тот, по которому шли мы, но добраться до него мы не могли. А всё из-за того, что там засел не пойми кто.

Мы с Акамиром, по моим внутренним ощущениям, пробирались по указанному маршруту уже больше дня, когда вышли к пещере, у которой не было дна. Точнее, оно может и было, но разглядеть его было невозможно.

На нашей стороне были обломки некогда существовавшего здесь естественного моста, ведущего на другую сторону. Не знаю, что произошло, но он оказался разрушен. Хотя на карте была отметка, что он есть.

Других вариантов у нас не было, поэтому пришлось пробираться, по стене, цепляясь за неровности, которых тут было в достатке. В целом, это оказалось несложно. Главное было не смотреть вниз, а то иначе складывалось ощущение, что на тебя глядит сама бездна.

Но взгляд всё равно время от времени непроизвольно тянуло посмотреть на пустоту под ногами. И в какой-то момент мне начало казаться, что тьма словно приближается.

Я ускорился сам и поторопил Акамира, который с передвижением по стене справлялся намного лучше меня. Сказывалась повышенная ловкость, даруемая его подросшим в силе духом. На пути попался довольно сложный отрезок, на котором мне пришлось сосредоточиться, чтобы не сорваться вниз. А когда я снова посмотрел вниз, то мои ладони моментально вспотели.

По стенам, с разных сторон, вверх тянулись какие-то тёмные отростки. Они же перекрыли проход, из которого мы сюда пришли. Двигались они хоть и не слишком быстро, словно обшаривая пространство перед собой, но тем не менее, за несколько минут они продвинулись на пару метров. Такими темпами мы просто не успеем добраться до нужного нам края. Я не успею.

Пришлось ускориться ещё больше, но в этом мешали вспотевшие ладони. Я чуть не сорвался вниз, когда моя левая ладонь соскользнула с камня. С трудом удержался, на автомате активировав духовный покров. Стало чуть легче, и я поспешил догнать Акамира, которому осталось всего ничего.

Отростки неведомой твари, стоило мне воспользоваться духом, на секунду замерли, после чего потянулись в мою сторону. Да ещё и с удвоенной скоростью. Словно этого было недостаточно, из непроницаемой для моего взгляда тьмы донеслось какое-то шипение, вперемешку со свистом. Звучало это настолько чуждо для человеческого слуха, что мне сразу поплохело, затошнило и закружилась голова.

Я отключил покров, и отростки словно замерли, принявшись вслепую шарить по стенам. Но и передвигаться мне стало сложнее. Руки скользили всё сильнее, а глаза застилал пот. И тут надо было решать, что для меня важнее, передвигаться быстрее, но быть видимым для неизвестного монстра, либо медленнее и с большим риском, но зато незаметнее.

Мой выбор определило начавшее подниматься снизу свечение. Не знаю, что это было, но ждать и проверять я не собирался. Пришлось рискнуть и использовать духовную энергию. Отростки снова потянулись ко мне, невидимая тварь начала издавать мерзкие звуки, но я постарался сосредоточиться на скале и своём передвижении. Тем более, что Акамир уже спрыгнул у нужного нам прохода и схватился за лук.

Момент, когда он выстрелил заряженной духом стрелой, я не увидел. Зато сразу почувствовал результат. Судя по звуку, стрела вонзилось во что-то, в паре метров подо мной. Скорее всего, в один из отростков. И твари, которая поднималась снизу, это не понравилось.

Она завизжала так сильно, что не будь на мне покрова, я бы точно не удержался и полетел вниз. Прямо ей навстречу. Акамир так вообще выронил лук и упал на колени, зажимая уши руками.

Невзирая на ухудшившееся состояние, я принялся перебирать руками и ногами ещё быстрее. Мне совершенно не хотелось проверять, что будет, когда один из отростков дотронется до меня. Явно ничего хорошего.

Когда до спасительного участка оставалось всего несколько метров, я зачем-то посмотрел вниз и тут же отдёрнул правую ногу. Один из отростков шлёпнул по стене, где она только что находилась. Меня всего передёрнуло от осознания того, что неизвестное нечто чуть было меня не поймало.

Как я оказался на площадке рядом с Акамиром, я даже не понял. Просто в какой-то момент тело начало действовать само по себе. Многочисленные отростки словно почувствовали, что их жертва уходит. Я только и успел подставить плечо приятелю и помочь ему отступить в спасительный проход, когда они появились на площадке и потянулись вслед за нами. Что там был за монстр, я так и не узнал. Надо будет высказать пару ласковых слов монголам, которые отправили нас этим путём.