Ян и Инь 4. Чужой, среди своих

— Почти всё, как у нас, — довольно усмехнулся Юнгур. — Слабые должны высказывать сильным уважение!

— Всё, как, думаю, и везде, — грустно усмехнулся я.

— У нас не так, — покачал головой Акамир, хмуро глядя поверх наших голов.

— Разве? Может не так явно, но разница не велика. Семью Макса вырезали так же, как и мою. Нас с ним хотел продать в рабство какой-то грязный червь, всю шайку которого я сейчас бы мог убить голыми руками.

— Всё равно, — посмотрел мне в глаза Акамир. — У нас по-другому.

— Может быть, — грустно ухмыльнулся я, не желая спорить с приятелем. Тем более, что мои слова его явно задели, а я не хотел обижать своего друга. — Может это мне просто так не везёт. Кто знает?

— А ты, выходит, уже не в первый раз попадаешь в рабство? — хохотнул Юнгур, хлопнув себя по коленям.

— Тебе кажется это смешным? — прищурился я, глядя в его испуганные глаза.

Окутать правый кулак сталью и сформировать короткий клинок, который практически касался горла развеселившегося монгола, заняло у меня меньше секунды. Слегка качнуться вперёд, и его не спасёт даже духовный покров, который он для чего-то снял.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, после чего он поднял руки на уровне груди, ладонями ко мне.

— Прости, командир. Не думал, что тебя это так сильно заденет.

Я подержал лезвие у его горла ещё пару секунд, после чего заставил исчезнуть перчатку, словно её и не бывало.

— Разбивайте лагерь. Мы останемся здесь на ночь. Ни вернуться в крепость, ни догнать Нугая мы не успеем. А здесь неплохое место. Я пойду пройдусь. Разберётесь тут без меня?

— Разберёмся, — кивнул Акамир. — Надо будет ещё заняться духоведами. Объяснить им, показать…

— Я займусь. Чуть позже, — ответил я вставая. — Если что — зовите. Я буду там, — я махнул рукой в сторону небольшого холма, рядом с которым тёк ручей.

Как-то наш разговор слегка выбил меня из колеи. Давно со мной такого не было. Надо мне немного успокоиться, да и с Инем не помешает поговорить. Очень уж интересно узнать, что у него изменилось, и насколько сильнее он стал.

Глава 12

Обратно в лагерь я пришёл вместе с Зовидом. Тот как раз вернулся с разведки. За это время я потренировался во владении камнем и металлом, поговорил, наконец-то, нормально с Инем, да в целом пришёл в себя и успокоился.

Ночь прошла практически без происшествий. Несколько раз на нас нападали духи, но с ними справились наши новообращённые духоведы. Заодно слегка усилили своих собственных духов, за счёт поглощения врагов.

На следующее утро мы вновь двинулись вслед за отрядом Нугая. За вчерашний вечер и ночь ханьцы умудрились наплести себе корзин, которые обложили широкими листьями, вымоченными в холодной воде, и уже туда сгрузили разделанное на куски мясо, обернув каждый кусок другими здоровенными листами. По словам Мина, подобные ухищрения должны были помочь сохранить мясо свежим подольше.

Двигались мы достаточно быстро, переходя с бега на быстрый шаг и обратно. Поэтому, когда солнце было уже в зените, мы преодолели довольно большой участок пути и решили сделать привал на обед.

Пока уставшие бойцы собирали дрова и кипятили воду, Зовид отправился на разведку, прихватив с собой парочку глазастых ханьцев. Вернулся он уже спустя четверть часа и выглядел взволнованным.

— Ян! Там, это… Там трупы и отряд какой-то!

— Что за трупы? Чей отряд? Монголы?

— Толком не разглядел, но отряд точно не наш. Там много пеших. А ещё какие-то колесницы.

— Колесницы? — удивился Акамир.

— Это точно ханьцы. Они вас заметили?

— Не должны были, — ответил Зовид, но особой уверенности в его голосе я не услышал.

— Интересно, откуда они там и кто такие…

— Командир Ян! — обратился ко мне один из ханьцев, которых Зовид брал с собой на разведку. — Мне кажется, я знаю, кто это!

— Что он там лопочет? — спросил меня Юнгур, глядя на склонившегося в поклоне ханьца.

— Говорит, что знает, кто это. Погодите минуту. И кто? И как ты это понял? — обратился я к разведчику.

— Это клан Красного Змея! У них был флаг.

— И ты разглядел его с такого расстояния? Не ошибаешься?

— Это точно они! — быстро-быстро закивал он. — Я их символ ни с кем не спутаю! Два года назад они вырезали почти всю деревню, откуда я родом, — ханец сжал кулаки так, что у него побелели костяшки, и сверкнул глазами. — Мне тогда повезло. Меня не было в деревне. После этого, я в крепость и попал солдатом. Идти было больше некуда.

— Акамир, Юнгур! Готовьте бойцов к сражению.

— Обед отменяется? — с грустью спросил Юнгур, окидывая взглядом хлопочущих над костром ханьцев.

— Да, — кивнул я, проследив взглядом за тонкими струйками дыма. — Уверен, что они о нас уже знают и, скорее всего, отправили сюда разведчиков, чтобы выяснить, кто это тут развёл костёр.

— Постараюсь их подстрелить. Не надо им этого знать, — предложил Акамир, намереваясь броситься к своему коню.

— Давай. А мы пока найдём место, где встретить этих незваных гостей.

— Тут, скорее, мы для них незванные гости, — криво усмехнулся Акамир и убежал ловить вражеских разведчиков.

— Предлагаю подняться поближе к вершине холма, — Юнгур рукой указал направление. — У нас будет преимущество в высоте. Если у них действительно колесницы, то они не смогут так сильно разогнаться. Про пеших я вообще молчу. При удаче, сможем перебить половину до того, как они до нас доберутся.

— Колесницы нам придётся брать на себя, — протянул я, осматриваясь в поисках других вариантов. Но по всему выходило, что место, предложенное Юнгуром, действительно выглядело самым удобным для встречи врагов.

— Зачем? — удивился Онгур. — Может лучше подождать, пока они увязнут в простых бойцах, а потом уже разобраться с ними?

— Я не для того собирал бойцов и привязывал к ним духов, чтобы потерять их в первом же более менее серьёзном бою. Нам нужна не просто победа, а, желательно, победа малой кровью. В идеале, вообще бескровная. Но тут всё зависит от количества врагов и, в первую очередь, всадников и колесниц. С обычными пешими они, — я кивнул головой в сторону принявшихся готовиться к бою ханьцев, — думаю справятся.