Ян и Инь 4. Чужой, среди своих

Яд, на всякий случай, сцедили, а железы вырезали. Пригодится. Мало ли, вдруг надо будет кого-нибудь убить по-тихому. И яд в этом деле, самый верный помощник.

«Недостойно настоящего воина травить врагов ядом! — практически сразу раздался в голове голос Иня. — Воин должен сражаться лицом к лицу, не отступая и не сдаваясь! А яд, это оружие трусов и слабаков».

— Бывают ситуации, когда атаковать в лоб не просто глупо, но ещё и смертельно опасно. Так что нет, я не трус, но яд оставлю. Пригодится — хорошо, нет — найдём ему другое применение.

Не слушая больше недовольное ворчание медоеда, я отдал приказ продолжить движение. И в этот раз, воины уже шагали осторожнее, внимательно глядя под ноги.

Зовид вывел нас на бескрайнее поле, усыпанное камнями, на которых тут и там виднелись призрачные фигурки духов. Их было так много, что, я уверен, хватит на всех.

Это поняли и бойцы. Они радостно загомонили и принялись готовиться к бою. На всякий случай. Всё же, количество духов действительно впечатляло. Если они вдруг ринутся на нас всем скопом, то придётся туго. Боюсь, что бойцы без духов такое не переживут.

Их, к слову, осталось всего двадцать восемь. И все они твёрдо решили привязать к себе духа прямо здесь. Даже невзирая на риски смерти, если дух и носитель окажутся несовместимы.

Добыть духов оказалось не так сложно, как казалось поначалу. Особенно, когда мы поняли, что у них тут свои определённые зоны. И, когда убиваешь или просто ловишь духа из одной зоны, духи с соседних зон на это практически никак не реагируют.

Двадцать семь духов вошли в тела двадцати семи ханьцев. Нам приходилось торопиться, так как, несмотря на то, что поначалу нам показалось, что наше вторжение прошло бесследно, это оказалось не так. И первым неладное заметил, как обычно, Зовид.

По его словам, в нашу сторону шла волна духов. Сильных духов. И нам бы, по-уму, следовало убраться от них подальше. Но тогда придётся прерывать уже запущенные процессы установления связей. Мы же, как обычно, решили установить их всем двадцати семи бойцам одновременно! А последнему, Гуангу, я хотел подыскать потом кого-нибудь посильнее.

Останавливаться сейчас тоже было нельзя. Даже если у нас получится, то бойцы будут просто не в состоянии сражаться. И не смогут оказать хоть сколько-то внятное сопротивление. А значит, придётся их защищать до тех пор, пока они не выстроят связи с духами.

Я нервно хмурился, глядя то на валяющихся с закрытыми глазами бойцов, то на приближающихся духов, которых уже мог увидеть каждый. Не скажу, что прямо «Волна», как это преподнёс Зовид, но их действительно было много.

Начали раздаваться крики боли. Слишком многих мы решили связать, и сейчас просто не успевали следить за всеми. А потом стало не до них. До нас добрались первые духи.

Мы с Акамиром дали возможность нашим бойцам сперва показать себя, прежде чем самим вступать в схватку. Да и надо беречь силы на духов посильнее. Тех, кто ещё далеко, но целеустремлённо двигается сюда.

Бойцы справлялись. Не зря их заставляли тренироваться каждую свободную минуту. Да, они совершали множество ошибок, впервые столкнувшись с таким многочисленным противником, но, где надо, мы прикрывали, поддерживали и оберегали. А потом они, вроде как, втянулись и начали, наконец, слушать команды, которые выкрикивал Лэй.

Когда мы отбились от мелочи, в себя начали приходить ханьцы, которые смогли установить связь с духами. Под контролем Иня это было сделать намного легче, чем без него. Поэтому, получилось практически у всех. Не повезло пятерым.

У меня изначально были по ним сомнения. Но они сами выбрали свою судьбу, невзирая на мои предупреждения. Что ж, они попытались, поставили на это самое ценное, что у них было — свою жизнь, и проиграли. Будет уроком остальным на будущее. Тем, кто так страстно желает обрести духа, но ещё не получил такую возможность. Может быть это отсеет часть желающих, но зато останутся самые решительные. Те, чей дух воина поможет им обрести своего духа-животного. И не умереть в процессе.

— Вставайте! Осваиваться будете в процессе. Выпускайте своих духов, но следите за ними. Если они погибнут, вслед за ними отправитесь и вы. Так что будьте внимательны и осторожны. Пусть они поглощают плоть энергию поверженных нами духов, пока не подошли те, с кем вы пока не в силах справиться. Ну! Скорее, — поторопил я их, так как половина из них смотрела на меня, хлопая глазами, словно не понимая, что я от них хочу.

С горем пополам, но выпустить духов удалось всем. И они тут же бросились поглощать тела перебитой мелочёвки.

Я же глядел на приближающихся духов посильнее и гадал, почтит ли нас сегодня своим присутствием местный Хранитель? И, если да, сможем ли мы с ним справиться? Хотя о чём это я? Конечно сможем! Главное, чтобы мои бойцы умудрились выжить после нашего с ним сражения.

Глава 25

Как оказалось, Зовид не ошибся. Духов действительно было много. И они всё продолжали прибывать. Наши бойцы уже с трудом с ними справлялись. Всё же они ещё не умеют толком использовать духовную энергию для защиты и нападения.

Стало появляться всё больше раненых. Некоторые бойцы уже с трудом передвигались. Я не говорю о том, чтобы сражаться. Их тела, после атак духов, настолько онемели, что многие из ханьцев даже оружие не могли удержать.

Пришлось мне командовать отступление. Пока они уходили сами и утаскивали тех, кто не мог передвигаться самостоятельно, мы с Акамиром, Юнгуром, Лэем и Зовидом прикрывали их отход. Но так продолжалось недолго.

В какой-то момент, за нашими спинами раздались испуганные вопли. На нас же, как назло, в этот момент насело сразу с десяток средних духов, часть которых, к тому же, обладала стихией камня. Я отправил назад Зовида, так как от него всё равно было мало толку.

— Здесь звери! Ящеры! — раздался его крик, спустя несколько секунд.

Ящеры? Это что, выходит, тут обитают и духи, и звери?

— Юнгур, — я повернулся к сотнику, и тот понял меня с полуслова.

Добив своего противника, он резво побежал назад, расталкивая с дороги ханьцев. Через несколько секунд послышались его крики, когда он начал сбивать растерявшихся бойцов в отряды, выстраивая из их полуживых тел защитный заслон.

К тому моменту, как мы с Акамиром и нашими духами расправились с оставшимися противниками, бой со зверями ещё продолжался. Пока Инь с Алевом поглощали тела побеждённых духов, мы с Акамиром поспешили на помощь остальным.

Часть бойцов, к этому времени, уже успела прийти в себя и успешно отбивались от атак прущих ящеров. Так что, когда мы подоспели, наша помощь уже была не нужна. Юнгур, справился сам, хоть не обошлось без ран.

— Отступаем? — спросил меня он, вытирая с меча остатки крови пучком сорванной травы.

— Да, — подтвердил я, обводя взглядом оставшихся. — Вы с Зовидом и Лэем берёте всех бойцов и ищите безопасное место, которое удобно оборонять. Мы с Акамиром и Гуангом здесь ещё немного задержимся.