Ян и Инь. В поисках силы

Дальше?

Я приподнял голову и посмотрел в сторону наших соперников, которые в этот момент пытались встать с земли.

Это что, получается, мы победили?

Я радостно улыбнулся, но тут же скривился, стоило мне перевести взгляд на начавшего приходить в себя Митюню. Я помог ему встать на ноги и мы вышли из круга.

Следующий бой мы проиграли. Как бы я ни старался, но мой напарник просто не успел прийти в себя и был жутко медленным, за что снова не успел увернуться или закрыться от удара.

Когда наставники объявили конец тренировки, все мы радостно вздохнули от облегчения.

Не знаю, как остальным, а мне… понравилось. Да, было сложно, но это было интересно. А ещё я понял, что надо срочно подтягивать физический уровень отряда. И выстраивать внутри него жесткий порядок подчинения.

Я изложил свои мысли Максу, на что он согласно кивнул и пообещал разобраться с этим вопросом.

Следующие две недели мы только и занимались тем, что тренировались, бегали, слушали наставления Тихомира, пытались укрепить связь со своими духами, снова тренировались и выполняли различные задания наставника.

Один раз он даже заставил нас добывать себе ужин, для чего нам пришлось придумать целую операцию по отвлечению внимания повара чужого отряда и сидящих вокруг костра парней и мужей.

Вот они, наверное, удивились, когда вернулись и обнаружили, что вместо густой похлёбки у них на костре стоял котёл, в котором варилась крапива.

Пока они с криками бегали по лагерю и искали пропажу, мы умяли их ужин и даже вернули котёл на место, забрав свой.

В начале третьей недели, отрабатывая дальнюю разведку, мы увидели огромную колонну людей, животных и повозок. Это была часть армии, которую наш князь отправил на рязанское княжество.

Мы влились в их ряды, но глобально для нас ничего не изменилось. Мы всё так же тренировались и впитывали мудрость наставника.

Хотя нет, кое-что новое всё-таки появилось.

Наш путь пролегал через земли, где довольно часто возникали аномалии. Животные там, под воздействием неизвестной энергии, видоизменялись. Становились сильнее и злее.

На зачистку таких зон отправляли отряды. Обычные солдаты с таких вылазок редко когда возвращались без ран и потерь. Но даже несмотря на возможность получить травму или расстаться с жизнью, желающих принять участие в зачистке таких зон было хоть отбавляй.

Тихомир смог договориться, и в один из дней нас, в составе довольно крупного отряда, отправили в такую зону.

Все парни были взбудоражены предстоящей охотой. Особенно, когда узнали, что из изменённых животных можно извлечь особые духовные камни, при помощи которых можно было развить своих духов.

Проблема в том, что действительно стоящие, крупные камни добывались в старых аномалиях, где животные успели пропитаться энергией. Такие камни очень ценились, но достать их было сложно.

«Наша» же аномалия, мимо которой мы должны были пройти, была ещё совсем свежей. Поэтому шанс найти духовные камни в убитых животных были невысоки. Да и сами камешки, если и получится их найти, будут, скорее всего, достаточно мелкими.

Но зачистить аномалию надо было в любом случае. Ведь изменённые звери могли напасть на животных или небоевую часть армии. А это ненужные потери, задержки и срыв сроков.

Перед самым выходом Тихомир провёл подробный инструктаж. В основном он налегал на то, что надо быть максимально осторожными и внимательными. За добычей не гнаться, от отряда не отдаляться. Держаться вместе и крутить головами. Постоянно смотреть по сторонам, так как напасть могут в самый неожиданный момент.

Я смотрел на парней и понимал, что половина из них пропускает большую часть речи наставника мимо ушей. В своих мечтах они уже были там. Убивали монстров пачками и хвастались богатой добычей.

В этот раз нас не стали делить на тройки, а отряд возглавил сам Тихомир. Мы добирались до нужного места часа четыре. Там сделали небольшую остановку. Отдохнули, перекусили, проверили снаряжение и шагнули в аномалию.

Разочарование на лицах членов отряда читалось настолько явственно, что я не удержался и хмыкнул. Не знаю, чего они ожидали, но, на первый взгляд, аномалия ничем не отличалась от окружающей нас природы. Те же деревья, кусты и трава. Тот же воздух.

Но стоило подать дух в глаза, как всё изменилось.

В первую очередь поменялся воздух. Перед глазами словно мелькали сотни мошек. Прозрачные такие мошки. Почти незаметные. Но в первые секунды, пока не привыкнешь, они дико раздражали. Хотелось с силой протереть глаза, что я и сделал. Правда, это мне нисколько не помогло.

Отряд разделился на пять частей, и мы принялись прочёсывать местность. Каждая их групп должна была зачистить свой сектор. Условились встретиться здесь же через три часа.

Двигались мы не спеша. Тихомир указывал нам на растения, которые тоже представляли некоторую ценность. Часть из них мы собирали сразу, часть оставляли на случай, если будем возвращаться обратно этой же дорогой. Тащить с собой гору «сена» наставник запретил. Некоторые травки мы вообще жевали прямо на ходу.

Инь бурчал, напирая на то, что с травы можно получить лишь мизер энергии. По настоящему сильным можно стать только в бою, поглотив камни монстров, которых ты убил лично.

Я, конечно, доверял своему духу, но решил прояснить этот момент у Тихомира.

— Наставник, а есть разница, какие камни поглощать, те, которые добыл сам или купил у других?

— Есть, — ответил он спустя длинную паузу, окинув меня внимательным взглядом. — Если поглотить добытый камень сразу после боя, то можно получить больше духовной энергии.

— Но?

— Но и твой дух становится сильнее. Если делать так постоянно, то со временем он может стать главным в вашей связке.

«Конечно, но только если твой дух неразумный початок, который движется исключительно инстинктами», — фыркнул Инь.

— Поэтому, лучше не рисковать, не спешить и заниматься поглощением под присмотром более опытных духоведов.

— Духоведов? — опередил меня с вопросом Вася. — Это кто?

— Те, кто смог заключить договор с духом и идёт по пути его развития, познавая данные им силы.

— Так мы, получается, духоведы?

— Окстись, недоросль, — усмехнулся Тихомир. — Вы пока-что жалкие котята, которым достался весь тот духовный хлам, который смогли найти и купить люди князя.

— А как тогда…