Яндекс Воложа. История создания компании мечты
Шрифт:
В конце 1990-х гг. мировая Сеть переживала невиданный взлет. Американский рынок интернет-компаний рос немыслимыми темпами. В США был интернет-бум, технологический индекс NASDAQ почти ежедневно обновлял рекорды, и юный русский интернет-рынок манил инвесторов как новый Клондайк. Реальные инвесторы пришли и в Рунет, который тогда насчитывал около 2,2 млн пользователей.
Аркадий Волож, на тот момент генеральный директор CompTek, видимо, окончательно определившись с личными перспективами, стал заниматься поиском потенциальных инвесторов для независимого проекта «Яндекс».
Годовой оборот проекта «Яндекс» в 1999 г. составил $72 000. Основные деньги приносили продажи поискового движка, то есть продажи программных продуктов.
1997–1999 гг. стали настоящим технологическим прорывом
На дистанции в 10–20 лет многое подернуто романтическим флером и ощущением легкости бытия. Но это, конечно, не так. Или далеко не всегда так, как заметил Стабблбайн, вспоминая о трудностях роста: «Правда, это было не настолько просто».
Хотя, конечно, Волож был везунчиком. Например, по его утверждению, на их бизнес даже ни разу не наезжали бандиты: «Все, что мы читаем про боевые 1990-е, — это абсолютно мимо нас, ничего не было вообще. Ну там какая-нибудь санитарная инспекция спрашивала, почему у вас мониторы с излучением каким-то не тем… А чтобы какие-то “серьезные пацаны” приходили — ничего такого».
Но и совокупности всех перечисленных качеств недостаточно. Необходимо, видимо, еще одно простое человеческое качество — характер, потому как просчитать, а зачастую и проинтуичить гарантированный успех нельзя, как нельзя и обойтись без ошибок.
«Ошибки наверняка были. Но что толку рассуждать о том, чего не случилось, — все это “выбирание назад”, — говорит Аркадий Волож. — Есть тренды. Если ты их видишь, нужно понять, как эту волну оседлать. Дальше что-то получается, что-то — нет. Успех зависит и от технологии, и от бизнес-составляющей».
Такая трезвая, на грани здорового цинизма оценка себя и обстоятельств подкрепляет приведенное во второй главе суждение героя о том, что он старается больше и старательнее думать «о вариантах, которые светят впереди».
Впереди предпринимателю светит задача поиска неудовлетворенных потребностей, под которые можно было бы развить бизнес.
И одним везением тут не обошлось.
Выскажу версию. У Воложа дар игрока, к которому вдохновение приходит во время игры. Но и наития, инстинкта мало. Это еще и умение просчитывать, опираясь на благоприобретенные навыки анализа данных, и, конечно, это врожденная способность выделять главное в огромном хаосе текучки.
Глава 6
Монетизация судьбы
Исключительная заслуга Аркадия Воложа — ставка не просто на рекламу, а именно на контекстную, то есть поисковую рекламу, которой до Интернета не существовало. Она обеспечивает более 80 % доходов «Яндекса». Недостаточно осознать, нужно было прочувствовать и поверить со всей возможной страстью в новый бизнес. И на заре «Яндекса» это было озарение, судьба, выбор.
За чашкой горячего шоколада
Летом 1999 г. в популярной тогда кондитерской «Делифранс» в углу фойе Концертного зала им. П.И. Чайковского на Триумфальной площади Москвы состоялась первая неформальная ярмарка стартапов русского Интернета. В кондитерской собрались основатели главных сайтов того времени: портала InfoArt, почты Mail.Ru, магазина «Озон», поисковика «Апорт». «Все со всеми разговаривают, переходят от столика к столику, “обнюхиваются”», — в интервью Forbes вспоминал Аркадий Волож.
Важно здесь то, что от всех сделанных ему тогда предложений инвестирования Волож отказался: деньги ему готовы были дать только в обмен на контроль над компанией.
За чашкой горячего шоколада в «Делифрансе» Волож познакомился с Еленой Ивашенцевой (миниатюрной женщиной с острым взглядом
и неистребимой привычкой тщательно подбирать слова), старшим партнером фонда Baring Vostok Capital Partners (BVCP), участником фонда ru-Net Holdings, который и станет первым серьезным инвестором «Яндекса». Но не сразу.Будет еще недолгий период доверительных отношений с Юрием Мильнером — нынешним председателем совета директоров Mail.Ru Group. «Юра был самый активный из всех, он просто давил, давил и давил, говорил: “Надо быстро все делать, время уходит, кто первым успеет, тот и будет первым!”» — вспоминал Волож.
Поначалу Мильнер предложил Воложу создание совместных проектов по скопированным в Сети лекалам. В качестве ориентиров были использованы идеи электронного аукциона eBay и бесплатного веб-хостинга GeoCities, по образцу которых программисты «Яндекса» за шесть недель создали «Молоток. Ру» и «Народ. Ру». По мнению Воложа, продукты получились сырыми и требовали серьезной доработки, но Мильнеру важнее была скорость.
15 декабря 1999 г. «Яндекс» и netBridge (проект Юрия Мильнера) открыли интернет-аукцион «Молоток. Ру» (спустя некоторое время проект перешел под контроль netBridge).
«Мы думали, так продукты не делают, но возразить, вставить слово было невозможно, и мне уже тогда было понятно, что главную скрипку (в сотрудничестве с Мильнером) будем играть не мы», — говорит Волож. Поэтому когда в феврале 2000 г. Мильнер сделал предложение о покупке контрольного пакета «Яндекса», обещая привлечь средства через американский фонд NCH, Волож отказал. Расставаясь, несостоявшиеся антагонисты поделили проекты: «Молоток. Ру» отошел Мильнеру, «Народ. Ру» — Воложу.
«Где-то полгода, с октября 1999 до февраля 2000 г., у нас был период, если можно так сказать, жениховства. Разные инвесторы покупали разные команды, работавшие в Интернете: кто-то покупал “Рамблер”, кто-то Mail.Ru, — вспоминает Волож. — Нас буквально атаковали зарубежные инвесторы. Фирму посетили более десятка делегаций… К нам стали приходить люди из другого для нас мира, финансисты, люди, которые для нас казались полными иностранцами, хотя и казалось, что они говорят по-русски, но слова были абсолютно непонятные. И говорили, что “ребята, это все очень серьезно, Интернет — это дело будущего, и давайте делать из вас бизнес”. CompTek была компания большая — человек 50–70, с приличным бизнесом — десятки миллионов долларов оборота, и ей, конечно, хватило бы денег профинансировать любой такой бизнес, но как-то нам казалось это все несерьезно. Мы себя чувствовали софтверной компанией, технологичной компанией, и для нас картина Интернета как медийного бизнеса, как работа с большой аудиторией — это было очень для нас непривычно. Мы привыкли работать, так сказать, на В2В-рынке, когда одна компания поставляет что-то другой компании. Дистрибуция, партнеры — это вот понятное дело… В общем, рисковать мы не хотели. Это было очень непривычно для нас, технарей… К началу 2000 г. стало ясно — надо что-то делать: либо брать деньги и развивать новый для нас бизнес, либо оставаться в стороне, заниматься своей поисковой системой и ждать, пока тебя все обгонят. После недолгих размышлений мы приняли предложение инвестиционной компании ru-Net Holdings».
Надо отметить принципиальную деталь, которая объясняет непреклонность позиции Воложа в выборе инвестора. Аркадий Волож к тому времени уже был состоятельным человеком, поэтому-то ему важна была не только сохранность изначальной идеи, чистота бизнес-идеологии, но и последовательность, аутентичность ее реализации.
Впрочем, есть и другая точка зрения на период жениховства «Яндекса». Несколько корректирующая романтизм, декларируемый Воложем.
Вот что говорит бывший партнер Бориса Березовского по «ЛогоВАЗу», председатель совета директоров фонда ru-Net Holdings Леонид Богуславский: «В 1999 г., создав ru-Net Holdings (объемом $10 млн. — В.Д.), я стал искать перспективные объекты для инвестиций в сфере высоких технологий. И тут Волож (с которым я познакомился еще до этого, занимаясь, как и он, компьютерным бизнесом) предложил мне идею вложить в “Яндекс”. И я поверил ему, его команде и его бизнес-модели, о чем… и не жалею».