Янтарная кислота против воспалений и опухолей

На протяжении многих столетий человек по крупицам познает ценнейшую информацию, зашифрованную в янтаре. Первые научные труды, посвященные изучению свойств «солнечного камня», относятся к III веку до нашей эры. Великий ученый, знаток и коллекционер драгоценных камней Аристотель еще тогда обратил внимание на необычные свойства янтаря. Оказалось, что этот самородок ценен не только как украшение, он способен бороться с физической усталостью, восстанавливать душевное равновесие, продлевать молодость и даже исцелять недуги.

Сотни исследователей в течение многих столетий бились над загадкой происхождения чудесных свойств этого творения природы, возникшего как бы из морской пены. Теперь установлено, что состав янтаря повсеместно один и тот же, но соотношение главных его компонентов может весьма сильно меняться.

Так, обладая плотностью 0,97–1,11 г/см³, он содержит 68–86 % углерода, от 8 до 11 % водорода, от 3 до 21 % кислорода.

Добыча и переработка янтаря

Интерес к камню побуждал людей расширять его добычу. Добывание балтийского янтаря имеет свою историю.

В древности куски янтаря ловили с лодок сачками, это называлось «черпание». Затем ему на смену пришло «выкалывание» – отбивание янтаря со дна мелководья при помощи острых пик. К XVI веку люди научились добывать янтарь из неглубоких колодцев и небольших карьеров в зоне пляжа. В середине прошлого века в районе пос. Пальмникен (ныне пос. Янтарный) начали промышленную добычу посредством шахт и штолен. В 1876 году было обнаружено хранилище добытого в недрах янтаря: под большим валуном таилось 45 кг камня. Однако в 1922 году из-за сложности добычи подземные выработки были законсервированы. Этому поспособствовала открытая добыча в карьере, который был заложен в 1912 году севернее пос. Пальмникен.

По-видимому, работа карьера была успешной, ибо склады, обнаруженные в районе г. Пиллау (ныне г. Балтийск), содержали около 3 центнеров янтаря. Добывали янтарь в так называемой «голубой земле», входящей в состав палеогеновых отложений.

Пляжевая залежь разрабатывается с помощью гидромонитора и землесосных устройств. Гидромонитор мощной струей разрушает вскрышу (покрывающие янтароносную толщу породы). Образуется смесь воды и пустой породы – пульпа. Пульпа по трубопроводу земленосным устройством сбрасывается в море. Затем мощный шагающий экскаватор разрабатывает и складирует обнажившуюся «голубую землю» в конусы. Их, в свою очередь, также размывают струей гидромонитора до состояния жидкой кашицы, которую земснаряд подает по трубам на обогатительную фабрику. В результате размыва верхней части «голубой земли» при снятии вскрыши, дробления янтаря ковшом экскаватора, при подаче янтаря по трубопроводу на обогатительную фабрику теряется до 10 % минерала. Технологическая схема добычи на приморском месторождении несколько иная: после снятия вскрыши «голубая земля» выбирается высокопроизводительным многоковшовым экскаватором, шагающим по карьеру, и по конвейеру подается на обогатительную фабрику. В результате замены гидротранспортировки конвейерной системой удается значительно сократить потери.

Янтарь часто используется в ювелирных целях, но его основное применение другое: более 80 % добычи используется для получения канифоли, масла и лаков, а также янтарной кислоты. Лаки из янтаря по прочности и блеску превосходят остальные. Ими покрывают музыкальные инструменты.

Янтарная кислота – продукт, полученный в результате переработки натурального янтаря (отсюда ее название). Это абсолютно безвредное вещество, обладающее особыми полезными свойствами. Она представляет собой белый кристаллообразный порошок, по вкусу очень напоминающий лимонную кислоту. Расскажем о ней подробнее.

Что такое янтарная кислота

Succinic acid,или янтарная кислота

В процессе эволюции живая природа «перепробовала на полезность» для жизненно важных процессов самые разнообразные простые и сложные соединения. Янтарная кислота (научное ее название succinic acid) оказалась весьма подходящей для регулирования внутренних процессов в живых организмах. В неблагоприятных условиях ее синтез заметно увеличивается, что позволяет организму успешно сопротивляться вредным воздействиям окружающей среды.

Около 50 миллионов лет назад климат Земли существенно изменился, температура повысилась, и растения, оказавшиеся в экстремальной ситуации, стали вырабатывать больше янтарной кислоты, которая и попадала в выделяемую ими смолу. Другие, более развитые организмы, очевидно, не только вырабатывали янтарную кислоту, но и стремились пополнить ее недостаток за счет внешних источников. Возможно, инстинктивная тяга влекла к жидкой древесной смоле многочисленных насекомых и других мелких животных. Неосторожные тонули в клейкой, вязкой жидкости и оставались в ней навечно. Многие экземпляры отлично сохранились до нашего времени. Это позволило ученым познакомиться более чем с 3000 видов насекомых, ящериц и растений, существовавших на Земле десятки миллионов лет назад.

Ежедневно наш организм вырабатывает около 200 мг янтарной кислоты и использует ее для своих нужд. Здоровому организму вполне достаточно этого количества в дополнение к тому, что он получает с пищей. Но неблагоприятные условия, такие как стресс или резкое изменение физических нагрузок, приводят к сбою в цепочке обмена веществ. При этом повышается расход янтарной кислоты, возникает ее дефицит, и, как следствие, ощущаются усталость и недомогание. Самочувствие ухудшается, падает сопротивляемость организма, развиваются болезни. Что же делать в такой ситуации? Вывод напрашивается сам собой: необходимо восполнить недостаток янтарной кислоты извне.

Поддержание энергии клеток: что говорят ученые

Во всех живых клетках, будь то клетки животных или растений, грибов или бактерий, содержатся особые тельца размером в несколько микрон, которые были названы митохондриями. В митохондриях в основном образуется и используется для последующих реакций янтарная кислота. Число митохондрий в клетках весьма различно – от единиц до тысяч. Распределены они в клетке неравномерно и в основном сосредоточены там, где процесс обмена веществ наиболее интенсивен.

Что видно «вооруженным» глазом…

В электронный микроскоп можно разглядеть, что митохондрии покрыты сверху двухслойной мембраной, внутренний слой которой образует многочисленные складки, направленные к центру митохондрий. Иногда складки с противоположных сторон внутри митохондрий достигают друг друга и даже сливаются.

Внутренние складки содержат биологические катализаторы – ферменты, позволяющие ускорять важные биологические реакции. Другие ферменты находятся в полужидком содержимом митохондрий и ответственны за реакции использования глюкозы для передачи ее энергии другим молекулам, что делает эту энергию более удобной для использования в биологических процессах сокращения мышц, формирования и передачи нервных импульсов, деления клеток и других.

Основная функция митохондрий – обеспечивать клетки энергией, поэтому их часто называют «энергетическими станциями» или «электростанциями клеток». В митохондриях осуществляется один из важнейших процессов обмена веществ – дыхание. Еще Лавуазье и Лаплас в конце XVII века, сравнивая потребление кислорода и образование углекислого газа животными и горящей свечой в закрытых стеклянных сосудах, предположили, что дыхание можно рассматривать как особую форму горения. Однако живые системы не могут использовать непосредственно энергию тепла, выделяющуюся при окислении органических веществ кислородом воздуха, как, например, при сгорании бензина в двигателях автомобилей. Энергия поступающих в организм пищевых веществ, в частности, глюкозы, жиров и др., превращается в нем в удобную для использования в биологических процессах форму энергии особых химических связей. Такие превращения при обязательном участии кислорода осуществляются в митохондриях в замкнутой цепочке реакций, являющейся по существу химической машиной для преобразования энергии. Эту цепочку называют по имени ее исследователя циклом Кребса. Каждое звено в этой цепочке тесно связано с предыдущим и последующим звеньями. Каждое звено представляет собой химическую реакцию, которая обеспечивает превращение веществ, образовавшихся в предыдущем звене, в «сырье» для последующей переработки. Почти все реакции в цикле Кребса идут с участием кислорода, и лишь в одном звене этой цепочки – в реакции окисления янтарной кислоты – кислород не нужен. Глюкоза и кислород в такой «химической топке» превращаются в углекислый газ и воду, а выделяющаяся при этом энергия запасается в химических связях аденозинтрифосфорной кислоты (АТФ). И уже эта химическая энергия используется организмом для осуществления механического движения, передачи нервных импульсов, при строительстве новых молекул, для переноса некоторых веществ через клеточные мембраны и для других целей.