Янтарное Сердце

Максим испытал волну грусти, исходящей от матери. Эта эмоция сковывала его горло в немом спазме.

– Он, будет строг. Прояви терпение к нему, мой взрослый мальчик.

– Хорошо, мам.

Она ещё раз поцеловала сына на прощание и села за руль.

Максим смотрел вслед удаляющейся машине, пока та не растворилась в ночном сумраке. Ночной воздух был по-весеннему свеж, и лес полнился мириадами ароматов. Максим обернулся к тропинке и краем глаза заметил черного ворона, неподвижно сидящего на толстой скрюченной ветке. От его образа по спине Максима прокатился холодок. Парень взмахнул руками, но ворон не шелохнулся.

– Что тебе нужно?- было нечто тревожное в том, как именно птица смотрел на Макса.

– Запустить бы в тебя камнем.- стоило ему произнести эти слова, как ворон широко раскинув крылья и громко закричав, неожиданно сорвался со своего места. Макс закрылся руками, он решил, что птица устремиться на него, но ворон взмыл в ночное небо.

Поднявшийся ветер пронесся по кронам деревьев, взволновал беспокойные ветви, зашумела листва и по земле поползли тени.

Максим попятился, ему вспомнился кошмар, в котором мрак тянул к нему свои цепкие щупальца. Лес преисполнился жизни, иной, нежели днём, сотканной из тьмы.

Молодой человек в одно мгновение ощутил на себе тысячи взглядов, внимательно следящих за ним из лесной чащобы. Нужно было возвращаться в дом. Он старался идти спокойно и не срываться на бег, но страх подгонял его в спину и так силен был соблазн ускорить шаг.

На крыльцо Максим запрыгнул, минуя три ступени. Он ворвался в дом, захлопнув за собой двери и некоторое время стоял у стены, пока сердце не успокоилось.

Сейчас в домашней обстановке и тепле, кошмар гнавшийся за ним в лесу казался лишь игрой воображения. Максим не видел ничего подозрительного или потустороннего, его не посетило видение или призрак. Чего же он тогда так испугался? это чувство не поддавалось логике и исходило из самой глубины души. То был чистый инстинкт, который возникает в разуме жертвы, когда она только чувствует на себе взгляд хищника.

Даже руки его тряслись мелкой дрожью.

Макс прошел на кухню. Дед сидел за столом, и устало потирал глаза.

– Не стой, проходи, садись.- старик указал на стул стоящий, с другого конца стола.

и Макс послушался. Ему жутко хотелось что-нибудь съесть. Яичница оказалась холодной, но он заглотил её в один присест и совершенно не наелся.

Дед пододвинул внуку деревянную миску с кашей. Выглядела неизвестная крупа не очень аппетитно, но аромат щекотал ноздри и у Максима потекли слюни.

– Изголодался, поди.

Когда миска опустела, а Макс удовлетворенно откинулся на спинку стула, дед поднялся из-за стола.

– Меня завтра утром не будет, и ты никуда не ходи из дома.

Вообще желание идти одному через лес у Максима вряд ли бы возникло, однако сидеть безвылазно в доме, он тоже не собирался.

– Я хотел сходить в деревню.

Дед глянул на Макса как-то удивлённо.

– Один ты никуда не пойдешь.-

Максим давно бы возмутился, но пока не знал, как на это отреагирует дед.

– Я достаточно взрослый, и могу самостоятельно выбирать, куда мне ходить.
– и откуда только в нем взялось столько сил для дерзости.

Владимир бросил убийственный взгляд на внука и Максим невольно поежился.

– Твоя мать доверила мне тебя. Сейчас не подходящее время, чтобы разгуливать по лесу или по деревне в одиночку. Никто из местных тебя не знает, а у меня завтра важные дела и нет времени за тобой приглядывать. Не смей выходить за круг.

– Какой круг?

– Максим почувствовал, как его веки медленно опускаются, а голова становится неимоверно тяжёлой.

Последнее, что он услышал, перед тем как провалиться в сон и удариться лицом об столешницу были слова Владимира:

– Ишь, какой дерзкий, вороненок.

И Макс был уверен, что наверх, в спальню, его несли чьи-то косматые, когтистые лапы…

Глава 2.

Пробуждение было тяжёлым. Первые мгновения, Максим не мог сфокусировать взгляд, комната плыла и кружилась в адском вихре. Он закрыл глаза. Ночью кто-то приходил в его спальню. Неизвестный зверь рыскал по комнате, потрошил сумку и пытался вскрыть чемодан. Макс слышал как невидимое нечто фыркало и натужно сопело, клацая зубами по кодовому замку.

Это не мог быть сон. Парень резко сел в кровати. Железный матрац закачался под его весом, противно поскрипывая ржавой сеткой. В солнечном свете пробивающемся сквозь тюлевые занавески, кружились частички пыли. Днём комната выглядела иначе чем накануне вечером. Тепло дня оживило обстановку, как впрочем и явило взгляду вековую пыль, покрывающую все поверхности в спальне. На подоконнике и между стекол покоились высушенные временем мотыльки, мухи и прочая живность неудачно залетевшая в комнату и не нашедшая из неё выход. От пыли першило в горле.

Не похоже чтобы дед ждал внука с нетерпением. Вчера он совершенно точно дал понять, что не желает тратить время на Максима и предпочел просто запереть того в доме. Мать конечно говорила что характер у деда не подарок, но такого отношения Макс точно не ожидал.

Парень спустил ноги с кровати и сонно потёр глаза. Вещи из сумки были разбросаны по полу. Наушники, обувь, телефон, планшет, все пребывало в хаосе. Максим проверил пустую сумку и не нашел самую ценную вещь. Железную коробку с открытками от отца, которые тот привозил время от времени из командировок. Макс хранил эти вещи как зеницу Ока. Часто перебирал и рассматривал их под неодобрительные взгляды матери. Теперь сокровища пропали. Максим внимательно осмотрелся, заглянул под шкаф и кровать и ничего не нашел. Проверил боковой карман сумки, где лежала аптечка. Таблетки на месте. Немного выдохнул.

Неведомая тварь унесла только железный коробок. Унесла самое ценное, что было у Максима.

Кодовый замок чемодана покрывали царапины, местами довольно глубокие и явно от зубов.

"–Ничего я найду тебя.."- А кого он собственно собирается искать? Максим задумался. Он выяснит что за зверь рылся в его вещах, спросит у старика прямо и без страха. В животе заурчало.

Максим спустился на первый этаж. На всякий случай он проверил все углы, глянул за дверьми и осмотрел чулан. Пусто. Как и ожидалось, кроме него в доме никого не было.

На кухне царил порядок, а в холодильнике в кастрюле стояла вчерашняя каша. Макс сжал губы в тонкую линию. Нет, он это есть не будет. Желудок свело от голода. Дед, небось, решил держать его под контролем. Каша со снотворным утром, каша со снотворным вечером, и с внуком никаких проблем. Да нет, глупости же. Так и паранойя может развиться. Старик приказал сидеть дома, но ведь Максим ничего ему не обещал, точнее не успел.

Быть может дед запер входные двери? Ручка повернулась легко, и двери отворились настежь.