Янтарный Меч. Гексалогия
Шрифт:
Брэндель в ответ лишь улыбнулся и молча кивнул.
Ах, еще один секрет? И снова мучительная неизвестность! – театрально вздохнул Великий маг.
Друиды
Простые жители Зеленой башни собрались в главном зале поселения, жужжа, словно растревоженный улей. То тут, то там толпа приходила в движение, пропуская все новых и новых прибывающих в поисках убежища. Родители обнимали детей, все старались держаться и подбадривать друг друга объятьями и теплым словом, но в воздухе, несмотря на все старания, повисло гнетущее напряжение.
Несколько сильнейших друидов сплели защиту из зарослей
Рычащие волки медленно продвигались вверх, занимая ярус за ярусом Зеленой башни: сейчас бой шел уже на рынках. Кентавры с Древесными эльфами уже успели отступить под натиском, но перегруппировались и отбросили монстров назад.
Труднейший бой среди стволов деревьев и змеящейся лозы шел уже десятый час, и защитники Зеленой башни понимали, что отступление неизбежно: волки рвались вперед неудержимой волной.
Друиды в зале Совета отчаянно надеялись на чудо. Сверкавшие почти ежесекундно молнии создавали иллюзию, что на землю проливается не дождь, а огненный град, освещая наполненные мрачным ожиданием лица.
Песочные часы в центре зала снова перевернули, и, возможно, в последний раз. Каждый поворот отмерял четыре часа, и для друидов они казались вечностью. Не теряя надежды на последний шанс, они готовились к тому, что вместо победы над волками их ждет полное уничтожение.
Другого пути не было, и это понимали все.
Несмотря ни на что, в Совете не утихали жаркие споры: то вспыхивая, то затихая, они затягивали всех, кроме молодого друида, назначенного дежурным по часам. Но вот, с очередным их поворотом все вдруг замолчали, и зал погрузился в тишину.
Еще несколько часов – и последнее Огненное семя Зеленой башни угаснет. А этот человеческий юноша так и не вышел на связь, – наконец нарушил молчание один из старейшин.
Возможно, он умер.
Сомневаюсь, – тут же возразил другой, – я вижу Огненное семя Квинна, и оно все еще сияет.
Все взгляды обратились в далекую тьму: там сквозь тучи бил одинокий зеленый луч.
Но оно неподвижно, и уже очень давно… Может, они попали в беду? Судя по расстоянию, даже будь у нас еще несколько часов, пускай все четыре, им все равно не успеть добраться до центра Петли.
Это наблюдение породило очередную волну дебатов: в умах снова поселились тягостные мысли, заставившие нахмуриться даже Могучего Старейшину.
Напротив: вероятность того, что человеческий юноша жив и скоро достигнет цели, очень высока, – раздался громкий голос.
Перед дружно обернувшимися в его сторону удивленными друидами из-за стены дождя показался высокий и могучий силуэт.
Сняв капюшон и явив лицо, Совет поприветствовал числившийся пропавшим в Петле Пассатов Анделлу.
Анделлу, ты жив! – раздались удивленные и радостные возгласы, – а мы уж думали, ты вернулся в объятья Леса!
Когда началось Волчье бедствие, я был уже возле входа в узкое горное ущелье, и сразу почувствовал, что что-то не так. Послал ворона на разведку и смог уйти глубже в лес, обойдя волков.
Рад, что ты с нами, – с кивком поприветствовал Могучий Старейшина, – но поступок твой
невероятно рискован: стоило ли возвращаться к нам через засаду волков? Впрочем, уверен, тебе есть еще что доложить, не так ли?Внезапное появление Анделлу ободрило присутствующих, придав уверенность и надежду, но в зале так и звенело напряжение: все жаждали хоть каких-то новостей, и посланец, к всеобщей радости, с кивком продолжил:
Нужды говорить об окружающих Зеленую башню монстрах, думаю нет. Зато я встретил Квинна.
И человеческого юношу тоже? – пораженно выпалил один из друидов, задав интересовавший всех вопрос.
Нет, только Квинна. Молодого лорда с ним не было, потому что….
Да что происходит?! Разве Квинн не должен был его сопровождать? – тут же перебил кто-то еще, не дав Анделлу закончить.
По пути они столкнулись с трудностями…Попали в беду, можно сказать, и он был вынужден отправиться в Петлю Пассатов в одиночестве.
Один?! – воскликнул Старейшина, подавшись вперед и впервые позволяя себе проявить эмоции на изборожденном морщинами лице, – а тебе не известно, удалось ли ему добраться до Петли Пассатов?
Нет. Не знаю. Это все, что мне известно, и с этим я вернулся. Могу добавить еще кое-что: я заметил летающих волков.
Лет-тающих… помоги нам всем Ния… – пробормотал Старейшина, от услышанного вынужденный даже опереться на посох.
Нужно готовиться и предупредить Древесных эльфов. Если на нас нападут еще и с воздуха, в опасности окажутся абсолютно все! – выкрикнул молодой дежурный по часам, но среагировали на призывы очень и очень немногие.
Некоторых парализовала тревога, многие задумались об отступлении, не видя смысла сражаться до последнего, раз конец очевиден. Не лучше ли пока не поздно отправить способную обращаться в воронов молодежь, их будущее и надежду, прочь из гибнущего поселения?
Время еще оставалось: летающие волки не успели собраться большими числами, и у попытавшихся скрыться сейчас есть все шансы уйти. Но нельзя было терять времени: чем раньше они отправятся в путь – тем больше будет выживших.
Спрошу пока не поздно: у кого-нибудь найдется время принять гостя? – раздался вдруг голос снаружи зала.
Все на мгновение опешили – какие гости в такое время?
Коли ты гость, прошу к нам, – прорезал шум спокойный голос Старейшины.
Стена дождя расступилась, пропуская заключенного в сферу слегка улыбающегося мужчину с серебряным посохом, окруженным шестью рунными камней.
Неторопливо и расслабленно оглядывавший присутствующих, словно Волчье бедствие и не творится вовсе, ученый маг явно не вписывался в картину происходящего.
Том 3. Глава 183
Янтарный меч – том 3 глава 183
Глава 183 – Выбор друидов
По залу пронесся ураган шепотков.
Великий маг из Гальбу? – спросил Старейшина.
Но здесь и сейчас я представляю Ауин, – поправил Тулман.
Каким образом? – нахмурился Старейшина.
Чтобы установить порядок нужны усилия и борьба, и без ошибок и провалов не обойтись. Уверен: Зеленая башня существует пока действует Совет Черных Шипов. Даже если ее уничтожат – отстроится заново, а этот прилив Маны – временное явление, и оно непременно закончится.