Янтарный свет. Трилогия

– Из-за одного идиота нам придётся устраивать дуэли. Послать бы этого кретина…

– Размажет, – покачала головой девушка. – Ты ведь знаешь, почему собрали эту спецгруппу?

– Знаю, – вздохнул Хендрикс.

– Пойдёшь сам?

– А у меня есть выбор? – хмыкнул парень. – Сопляка Силуса он одним чихом размажет.

Девушка уселась на резной стул и закинула ногу на ногу.

– Не боишься? – спросила она. – Все таки дури у него немало.

– Сила не показатель, – хмыкнул Хендрикс и расправил плечи. – Опыт и навыки…

– Он из Янтарного ордена, – напомнила девушка. – Думаешь, у него мало опыта?

Парень с досадой вздохнул, выдержал паузу в несколько секунд и спросил:

– У тебя есть другие предложения?

– Вместо того, чтобы рисковать головой, можно попробовать договориться.

– Договориться? Думаешь, что он публично извинится? Он же…

– Он взрослый мужчина и воин, повидавший на своем веку многое. Не думаю, что у такого человека много гордости, – видя, что Хендрикс сомневается, она вздохнула и добавила: – Если ты с ним поговоришь – хуже уже не будет, но может, всё решится по-другому: без дуэлей и рисков головой. Подумай об этом…

Девушка встала и кинула взгляд на роскошную кровать посередине комнаты.

– Пришло время отрабатывать контракт, – кивнула она на ложе.

– Да, прости, Сьюзи, я… – мотнул головой парень. – Эти первогодки вечно создают проблемы.

– Это не повод увиливать от обязательств, – хмыкнула девушка, стягивая мантию со знаками магии жизни. – Да, и завтра не приходи.

– А как же…

– Хочу попробовать с Грогом, – пожала обнаженными плечами девушка. – Ты стал отставать по силе, и мой темп тоже снижается.

– Я тебя понял, Сьюзи, – нахмурившись, кивнул парень и, скинув мантию, принялся снимать нижнее белье. – Да, и спасибо.

– М-м-м-м? – потянулась девушка и с усмешкой спросила: – За то, что тебя выбрала член правящего рода?

– Нет, – поджал губы парень. – За дельный совет.

***

– Пройдёт время, и вы сами это почувствуете, но до того… – высокий и худощавый мужчина обвёл аудиторию взглядом и закончил: – До этого момента – понимание источников силы смерти принципиально важно и необходимо. Иного пути нет. Только заученные на зубок постулаты.

Преподаватель умолк и в полной тишине аудитории, заполненной студентами с силой смерти, махнул рукой двум скелетам, которые схватили тряпки и принялись вытирать с доски.

Сам же преподаватель, сложив руки за спиной, молча покинул аудиторию.

– Мощный, – прошептал кто-то из второкурсников. – Второй раз слушаю эту лекцию, но до сих пор мурашки по спине.

Ученики зашуршали свитками и толстыми кожаным тетрадями с записями и начали собираться.

Улья была одной из тех, кто не просто взирал на преподавателя со страхом, а скрупулезно записывал то, что он говорит. Она сложила свои записи в небольшую кожаную сумку, спрятала писчие принадлежности и потянулась с остальными к выходу.

Стоило ей покинуть аудиторию, как она тут же обнаружила улыбающегося Руди. Девушка тут же опустила взгляд и, обойдя воришку, попыталась пройти дальше.

– Да ладно! Ты даже не скажешь мне «привет»? – тут же пристроился он.

– Я больше в таком участвовать не буду, – не поднимая взгляда, произнесла она.

– М-м-м-м? Разве было не весело?

– Нарушать постулаты оплота – не весело, – буркнула она, крепче прижимая к себе сумку.

– А мы и не нарушали.

– Проносить алкоголь в постулат запрещено…

– Это говорилось для тех, кто проходил в ворота, – отмахнулся Руди. – Да и больше этого не потребуется… наверное.

– Тогда что тебе от меня надо?

– Ну-у-у-у…. я подумал, что сладости и ароматный чай… Мягко говоря, недостойная плата за такой риск. Поэтому я решил у тебя узнать, чем могу отплатить за твою помощь.

Девушка не сбавляя темп ходьбы тихо ответила:

– Не втягивай меня больше в свои дела.

– Ну-у-у-у-у… Тебе разве не скучно тут учиться? Учеба, зубрежка, сон, еда и по новой. Учеба, зубрежка…

– Меня всё устраивает, – стараясь добавить твёрдости в голос ответила Улья.

– Тебе, конечно, виднее, но… – Руди с коварной улыбкой взглянул на девушку и резко ускорил шаг. Встав перед ней, он начал идти назад так, чтобы видеть её лицо. – Давай так: ты проводишь со мной один вечер. Если ты после этого скажешь, что тебе со мной не интересно – я к тебе больше не подойду.

Девушка покраснела и остановилась, наконец, подняв взгляд на Руди.

– Проводишь со мной вечер, а не спишь, – фыркнул Руди. – Господи, о чем вы только девчонки думаете?

Улья покраснела еще больше, а воришка продолжил давить:

– Погуляем, я покажу тебе действительно интересные места в оплоте, о которых ты даже не догадывалась. Заглянем в одно очень вкусное место и посмотрим, как тренируются старшекурсники…

– И ты ко мне больше не подойдешь? – уточнила девушка.

– Да, – кивнул парень и указал взглядом за спину девушки. – Буду приставать к твоим однокурсницам.

Улья обернулась и обнаружила, что вся женская половина пялится на них, собравшись кучкой.

– Пошли, – буркнула она и пошла вперед.

Руди с довольной миной продолжил идти перед ней задом наперёд.

– Великих открытий не обещаю, но интересно будет! Точно!

***

– З-з-зачем? – пробормотала Улья, оторвав взгляд от цветущего сада внизу. – Зачем мы сюда залезли?

– Вот! Вот для этого! – воскликнул Руди, указав пальцев на нос девушки.

– Что? – обернулась та. – Где? Ты надо мной издеваешься!

– Да нет же! Мы тут для того, чтобы ты перестала смотреть себе под ноги и наконец посмотрела на меня! – всплеснул Руди.

– Ты… ты совсем сумасшедший?

– Самую малость, – показал пальцами воришка. – Нет, эта цель не единственная, но всё же… одна из основных.

Руди обернулся и обвёл рукой перестроенный купол в зале для медитации.

– Ну чем не красота?

– Что красивого в крыше-полусфере? – хмуро спросила Улья.

– Согласен, раньше с барельефами и рунами смотрелось лучше, – кивнул Руди. – Но сейчас начнётся самое лучшее.

– О чём ты?

– Что ты делаешь в это время, Улья?