Янтарный волк

– Привет, Карина! По какому поводу решила посетить мое скромное заведение?
– усаживаясь напротив художницы, начал он расспрос.

– Почему ты думаешь, что для этого мне нужен повод?
– притворно улыбнулась художница.

– Потому что просто так ты никогда ко мне не заходишь. Что опять стряслось? На каком фронте наметились тревожные перемены? И последний вопрос: кофе будешь?

– Отвечаю с конца, - подстраиваясь под необычную манеру собеседника высказывать мысли, уже искренне растянула накрашенные губки девушка, - Кофе буду. Желательно...

– Знаю-знаю!
– замахал руками Никита, - горячий, без молока, но с пряностями и маленьким медовым пирожным. А что там насчет остальных вопросов?

– Перемен нет.

– А почему так грустно?

– А ты считаешь, что я должна радоваться?
– пожала плечами Карина, - Я стою на земле, она крутиться, а я не сделала ни шагу вперед. Эта статика меня добивает. Все одно и тоже, изо дня в день. Я не развиваюсь ни как творческая личность, ни как личность вообще.

– Но разве ты не занимаешься своими картинами?
– удивился владелец заведения.

– Занимаюсь. И это единственное, что спасает меня от полного Хаоса в голове. Весна, знаешь ли, не самое удачное время, чтобы расставлять все по полочкам. А именно этого мне сейчас больше всего и хочется. И перемен.

– Перемен? Слушай, ну это уже избито. Кажется, только ленивый не цитировал Цоя.

– Причем здесь "Кино"? Я также свободно могу процитировать кого угодно, но смысл от этого не меняется. Мне хочется чего-то нового, что вывело бы мою жизнь... существование на новый уровень.

Ник невольно вздохнул, услышав последнюю поправку подруги. В отличие от некоторых людей, он четко понимал разницу между случайно произнесенным словом и тщательно подобранным. И данный подбор его не очень-то обрадовал. Карина всегда была ему симпатична, хотя парень и считал, что у нее слишком много тараканов в голове на одного достаточно хрупкого человека. Ну, а что поделаешь? Женщина, тем более, художник просто не может обходиться без этих милых насекомых.

– И чего же хочет моя бывшая одноклассница?
– подзывая пальцем официанта, поинтересовался Никита. Служка нагнулся, тщательно вслушиваясь в едва различимый шепот непосредственного начальства. Потом коротко кивнул, и, махнув накрахмаленным полотенцем, ушел за заказом.

– Не знаю. Но ничего такого сверхъестественного точно. Мне нужна цель, новое занятие. Мне иногда кажется, что я не совсем то, чем хочу быть.

– Не соответствие внешнего образа внутреннему содержанию? Это проблема всего слабого пола. Вы вечно недовольны своим видом и в сорок лет хотите выглядеть двадцатилетними девочками. Так что не переживай, это явление проходящие. Вот выпадут у тебя зубы, начнет все болеть, а спина перестанет гнуться, и все твои мысли будут лишь о том, как бы от этого избавиться, а на внешность уже будет плевать.

– Спасибо, Ник, утешил!
– хмыкнула Карина, - У меня такое ощущение, что я просто не доживу до такого "замечательного" состояния.

– Брось. Лучше покушай вот это, - снимая с подноса две чашки кофе и целую горку из золотисто-коричневых роз, прервал собеседницу парень, - Я назвал эту прелесть "Золотая сказка". Правда, на сказку это не очень похоже, но зато по вкусу весьма приятно.

– Надеюсь, ты не облил обычные цветы глазурью? Я как-то не очень люблю траву.

– Обижаешь. Это чистейший шоколад, сам вырезал. Всю ночь сидел и выделывал их, - для убедительности хрупая первой розочкой, произнес Никита, - И, кстати, ты еще на третий вопрос не дала ответа.

– Да, - словно вспомнив, что пришла не ради вычурных украшений на выпечке, протянула Карина, - Я кончила свою "Осень".

– Отлично, может, я как-нибудь навещу тебя, посмотрю, во что превратились карандашные наброски больше напоминающие случайное сплетение кривых линий. Ладно-ладно, не обижайся. Просто для не посвященного они выглядят не слишком понятно. Зато твои картины - это, действительно, красиво. Очень. Но так что же там с твоей "Осенью"?

Художница даже не удивилась проницательности друга. Уже по ее тону друг понял, что с ее картиной, действительно, "что-то" произошло.

– Понимаешь, я вчера только обнаружила, что там листья берез по очертаниям напоминают волка. Представляешь, какая чушь? Вроде ветки, как ветки, желтые листочки. А взглянешь внимательнее, так там настоящая фигура зверя. Конечно, это может быть и мое воображение все это рисует. Я даже поверила в это, когда второй раз на картину посмотрела и никакого волка там не обнаружила. Но сегодня утром распаковала ее, и снова эта тварь.

– Интересно. Ты меня прямо-таки заинтриговала, - задумчиво произнес Никита, покусывая кончик ложки, - И что, она не может быть чем-то другим? Ну, например, собакой или медведем? Почему ты считаешь, что очертания волчьи?

– Просто я не думаю, что медведи могут выть. А зверь там точно на луну воет. Морда поднята, оскалена, а сам сидит. И на собаку не похоже, слишком крупная и поджарая. Если только это не лайка.

– Ты рассуждаешь так, словно там и, правда, животное изображено. Ладно, если ты доела, пойдем к тебе. Я лично во всю эту ерунду не верю, но если листики напоминают что-то еще кроме листьев - на это стоит посмотреть.

Никита первым встал, направляясь к выходу. Ему было не о чем беспокоиться: все работники кафе, начиная заместителем директора и кончая поломойкой, были его доверенными людьми, не единожды проверенными в сложных жизненных ситуациях. Что-что, а времени и сил на подборку кадров парень не пожалел. Поэтому, как только они с художницей начали движение к выходу, сейчас же к нему поспешил главный пекарь.

– Тебя сегодня ждать?
– напрямую спросил он, отряхивая по пути руки от муки.

– Думаю, нет. Так что, придется тебе без меня тут похозяйничать.

– Хорошо, Ник. Никаких особых распоряжений не будет?

– Нет. Все, как всегда. Да, - владелец кафе обернулся уже на пороге, бросая пекарю связку ключей, - Отгони мою машину к дому. Я поеду с Кариной.

– Конечно, - привычно сунув колечко со звенящими ключиками и смешным брелком-чертиком, отозвался пекарь. Потом усмехнулся, и зашагал обратно на кухню. Ему еще предстояло продержаться у плиты восемь часов до конца рабочего дня.

Когда Карина тащила наверх, в мастерскую, буквально за руку Никиту, у нее было такое чувство, будто все виденное сегодня утром - не более чем какой-то странный сон. И как только она еще раз взглянет на картину, никаких намеков на очертания волка там не будет.

– Ник, ты мне веришь?
– резко развернувшись посреди лестницы, спросила девушка в лоб, - Я хотела сказать, не считаешь ли ты, что это всего лишь мои выдумки?

– Конечно, ты всегда отличалась развитой фантазией, но даже тебе вряд ли пришло в голову с таким выражением лица рассказывать мне подобное, да еще и привозить к себе.