Ярар IX. Война

— Когда мы продолжили преследование, нас нагнал Серек Де Тьер, — отвечал командир первой гвардейской роты. И видя, что я собираюсь возмутиться, продолжил. — Господин, отправить в Стихию пленников мы всегда успеем. А вот вернуть их на этот свет никому не под силу. Однако я не посмел перечить регенту рода.

— Я не сомневаюсь в твоей верности, — сказал я. — И ты поступил правильно. — Командиру первой роты поступили от меня и Серека два приказа, диаметрально противоречащих друг другу. По сути они подчиняются лично мне. И командовать ими никто без моего на то позволения не имеет права. Однако, Серек — регент рода, и он может отдавать мне приказы.

— Господин, так что мне делать?

— Пока ничего, — ответил я. — Мне нужно обсудить этот вопрос с регентом. — Я уже собирался идти искать Серека, как мой взгляд упал на аркбаллисту. — Прикажи войнам объехать лагерь, и откатить все найденные орудия в одно место. И выстави охранение!

— А если кто-то нам начнёт мешать?

— Шли их ко мне, а сами в это время перевозите их. И первым делом вы должны убедиться, что аркбаллист нет у представителей армий Брофов, Потёмкиных и Орловых.

— Я понял господин, — поклонился он, после чего поспешил исполнять приказ.

— Брат! А мы только что говорили о тебе, — произнёс Тимофей.

— То-то у меня уши горят, — без улыбки ответил я.

— Ну что ты такое говоришь. Я рассказал государю, — указал он в угол, где я не сразу увидел Александра V, — о том, как твои магомёты, дирижабли и гвардейцы выручают нас в этой войне.

— Ваше величество, — поклонился я. — Простите, я не заметил Вас, когда вошёл.

— Не стоит. Я же знаю, что Вы всё это время занимались исцелением воинов, — по-доброму ответил он.

— Благодарю, — ответил я. — Я искал регента, и раз его нет, то я с Вашего позволения пойду.

— Да-да, конечно, — ответил император, но мне показалось, что он хотел подольше поговорить со мной.

И перед тем, как я отошёл на достаточное расстояние, услышал, что император и Тимофей продолжают беседу.

— А сколько воинов было под вашим началом? — спросил Александр.

— Всего пятьсот, — услышал я ответ брата.

Встретив Анри, я узнал, что Серек вернулся в Артуил, и оттуда ведёт дела.

— Ты уже знаешь, что в плен было взято семьдесят тысяч воинов?

— Сколько? — удивленно сказал Анри. — Я слышал, что пленников очень много. Но думал, что их десять, ну пятнадцать тысяч, но семьдесят? Зачем нам столько?

— Вот и я о том же. Их содержание выльется в большие денежные потери, — сказал я.

Хоть мы и находились в осаде, но Ланель постоянно присылала мне сообщения из Балакина. С началом войны торговля перестала приносить доход. Также за время войны я никого не омолаживал, что исключило ещё одну статью дохода. А ведь нам ещё следовало заплатить материальную помощь по утрате кормильцев семьям погибших воинов, и воинам, что получили увечья, не позволяющие нести службу. Это касалось тех воинов, кому пришлось ампутировать руки и ноги.

Также немаленькие деньги уйдут на выплату жалованья. С учетом боевых выплат сумма выйдет огромной. Война вообще была делом очень дорогим. И хоть мы заберём оружие, доспехи, лошадей и прочие ценные вещи с воинов баронов, но сейчас спрос на всё это будет невысоким.

Найдя Серека, я высказал ему своё негодование, после чего он ответил.

— Мы сделаем их рабами и раздадим в семьи погибших.

— Ты шутишь? — спросил я, но по лицу Серека понял, что нет. — Эти воины сражались и убивали их близких. Их же просто поубивают!

— Ярар, вот ты уже взрослый, но до сих пор не понял, что крестьяне иначе мыслят, нежели мы.

— Что ты хочешь этим сказать? — мне не понравился поучительный тон, которым произнёс слова Серек.

— Только то, что сказал. Не спорю, за последнее время жизнь в деревнях и селах стала лучше. Но ты сам должен понимать, что значит потерять кормильца. Если община не поддержит вдову с детьми, то они будут жить в впроголодь. Женщина не сможет столько же вспахать, сколько и мужчина. Ей просто сил на это не хватит. Я не говорю про частности, про тех, кто и лошадь на скаку остановит, и в горящую избу войдёт. Конечно, есть и такие. Но большинство привыкли опираться на сильную руку мужа. И поэтому в такие семьи мы передадим трёх рабов, которым на пропитание будет выделяться по одному серебряному.

— Ты их одним мясом решил кормить? — не поняв к чему ведёт дед, задал я вопрос. Дед не торопился отвечать, и заметив, что я наконец-то понял почему так много он собирался платить, на его лице отразилась хитрая улыбка. — Такие большие деньги ты собираешься давать, чтобы рабов не поубивали.

— Верно, — ответил он. — Целый год раз в месяц старейшины будут проверять живы ли ещё рабы. За это время близкие погибших попривыкнут к бесплатной раб силе, а по прошествии года у них и в мыслях уже не будет убивать рабов. Также я подключу церковников, чтобы они объяснили, как лучше использовать троих мужчин в хозяйстве, чтобы они начали приносить доход.

— Всё равно смерти будут, — подумав сказал я.

— Конечно будут, — не стал возражать Серек. — Но мы наглядно покажем, что заботимся о своих людях.

— Хорошо. Но за чей счёт? — перешёл к главному вопросу я. Он откинулся на спинку, а я продолжал. — Мои финансы поют романсы. Уверен, ты в курсе, что в этом году бюджет Балакина уйдёт в минус.

— Ярар, мне также известно, что в банке у тебя лежит несколько десятков тонн золотых монет.

— Которые мне придётся использовать, чтобы закрыть дыру в бюджете, –возразил я.

— Но не все же.

— Дед, я серьёзно! — произнёс я. — Ты проявил инициативу с пленниками, тебе за это и отвечать. Я и так взял на себя большие финансовые вопросы. Но сейчас я говорю НЕТ.

Серек нахмурился.

— Хотя бы давай пятьдесят на пятьдесят?

— Нет, — ответил я. — Мне известно сколько хранится денег на счету рода Тьер. Там в сотни раз больше, чем есть у меня.

Дед ненадолго задумался.

— Хорошо, я услышал твои слова.

Когда с самым главным вопросом мы разобрались, я спросил.

— Скажи, а что ты будешь делать с остальными пленными? — Он вопросительно посмотрел на меня, и я продолжил. — Наши потери составили почти десять тысяч убитых. Полторы тысячи стали калеками. Если раздать по три раба в эти семьи, то получится тридцать четыре с половиной тысячи. Куда ты собрался девать ещё половину.

— По одному раздадим воинам. Ведь пока они несут службу, кто-то должен вспахивать и их земли. А остальных продадим на рабском рынке.

— То есть ты решил превратить семьи воинов в зажиточных крестьян?