Ярина

– Яся, если бы ты знала, как я рад, что мы не кровные родственники! – и потом, как всегда в своем жанре добавил. – Иметь такую проблемную родню и врагу не пожелаешь!

– Дурак!

Вырвалась из его удушливых объятий и стукнула кулаком в плечо.

– От дуры слышу.

И мы засмеялись. Словно камень с души упал. Стало удивительно спокойно. Больше мы не поднимали эту тему, а через некоторое время тихая и мерная езда укачала, и мы погрузились в сон. Проснулись, когда минивэн остановился, чтоб на место водителя пересел Сергей. Так мы проехали почти до самого рассвета. С утра добрались до Волгограда, но в сам город заезжать не стали. Нашли на трассе круглосуточное кафе и решили сделать остановку: со слов Гриши поесть «как белые люди», а со слов Сергея сыграть в «русскую рулетку» с общепитом .

Столь ранним утром город еще спал. На дорогах никого. Когда мы парковали машину, заметили что несколько карет скорой помощи с включенными сиренами стоят у кафе и близстоящих магазинов.

– О! Кому-то с утра уже нехорошо! Может действительно, не стоит здесь есть, – с подозрением произнес Иван.

– Иди уже, - подтолкнул его в плечо Гриша.

Григорий не спал всю ночь, и был, мягко говоря, нервным. Может, еда и горячий кофе улучшат настроение нашего командира?

 Мы зашли в кафе и сели за столик возле окна. Кроме нас в зале никого не было, даже за кассой и прилавком. Может они не работают пока, а дверь забыли закрыть? Иван, как самый бодрый, решил отыскать персонал, но вернулся через несколько минут очень взволнованным.

– Там всё плохо! Идите, посмотрите сами.

– Что опять? – заворчал уставший Гриша.

Вся наша компания зашла на кухню кафе и увидела валяющихся на полу двух поваров лет сорока, и рядом с ними двух врачей, видимо из той самой скорой помощи, что стояла перед входом. Все они тяжело дышали и находились без сознания, совершенно не реагируя на наши прикосновения и голос. Ещё одну девушку лет двадцати, мы обнаружили сидящей в углу и опирающуюся головой о колени. Она была бледной и точно так же, как и повара, находилась в отключке. Охранник у двери стонал, держась за живот. Кроме стона ничего членораздельного он произнести не мог.

– Что с ними? – спросил Арс.

– Мы знаем столько же, сколько и ты, – резко ответил ему хмурый Гриша.

Из-за двери, ведущей в комнату для персонала, послышался слабый хриплый голос:

– Помогите!

Мы бросились туда и увидели женщину, которая пыталась ползти в сторону выхода. Я коснулась её и машинально выпустила огонь. Он медленно и аккуратно потёк по её венам и сосудам и, наконец, нашёл причину, по которой ей было плохо. Проблема крылась в сгустке черной массы, живущей в теле женщины. Она поедала её изнутри: грызла легкие, уничтожала печень и через кровь медленно проникала в мозг. Огонь, видя это, свирепел!

Лампочки в комнате замерцали, техника сбоила, издавая противные пищащие звуки. Меня схватили за плечо и отдернули.

– Ярина, остановись, ты нас выдашь! Просто вызовем еще одну скорую и дело с концом. Поехали отсюда! – строго приказал Гриша.

Он крепко держал меня за предплечье, не давая возможности вырваться.

– Отпустите меня! Скорые не приедут! Ей никто кроме меня не поможет! – возразила я.

Фёдор вмешался в наш разговор, вставая на мою сторону.

– Пусть доделает, что начала. Что-то мне подсказывает, что это не простое отравление.

Фёдор определенно умеет убеждать. Гриша выпустил мою руку, и я не стала медлить.

Огонь вернулся к несчастной женщине. Из ласкового солнечного зайчика он мгновенно обернулся в дикого и необузданного зверя. Пламя изгоняло черную змейку, уничтожавшую плоть женщины. Он выполз из неё, спасаясь от жара, и тут же был заколот копьём Перуна. Женщина задышала легко и спокойно.

Гриша, Иван, Сергей и Фёдор стояли, раскрыв рты. Они не знали, что тьма имеет весьма конкретное телесное воплощение, и выглядит при этом оно очень пугающе.

– Ну и х… - описал происходящее не литературным словом Сергей.
– Что это было?

Меня уже трясло от догадки.

– Привет от Стефана! – сейчас я мало чем отличалась от нервного Гриши. – Это тьма, которая находится в каждом из этих мучающихся людей. Похоже, Стефан, как и обещал, дал ей сигнал к уничтожению человечества. Он мстит мне за побег, - тяжело вздохнула и направилась к выходу. – Это моя вина. Я должна помочь остальным.

Но когда вернулась на кухню, поняла, что в моей помощи больше никто не нуждается. Люди приходили в себя и пытались подняться, опираясь на руки.

– Это что, шутка какая-то? – не верил своим глазам Арс. – Ты и их успела вылечить?

– Нет!

Мне и самой было интересно, что произошло. Я пустила для проверки огонь в одного из врачей. Тьма скромным комочком присосалась к его сердцу, как пиявка, и делала вид, что её здесь нет. Но рядом с ней виднелись кровоподтеки на легких и печени. Огонь изгнал мерзкую тварь из тела врача, и та, вытекая из его рта и носа, попала под остриё копья. Сергей единственный, кто не смог на это смотреть дважды и отвернулся к стенке. Он с трудом сдерживал в себе рвотный позыв. Иван же наоборот встал рядом со мной, чтоб разглядеть процесс уничтожения тьмы более детально.

– Эта дрянь до сих пор в них сидят. Тогда в чём дело? Стефан передумал, и апокалипсис отменяется? – спросил он.

Григорий закатил глаза, и ударил кулаком дверь на кухне.

– Это была ловушка, – зло высказал он. – Этот спектакль был разыгран специально для нас, чтоб Ярина проявила свои способности. Он же знал, что наша сердобольная девочка не сможет стоять в стороне, когда кто-то мучается. А теперь он легко вычислил наше местоположение, а это значит, нам надо готовиться к встрече гостей. Ладно, не в первой. Быстро в машину, может, сумеем потеряться.

По пути к выходу Арс задержался у выпечки, недолго думая, стащил шесть самых аппетитных булок. На мой вопросительный и возмущенный взгляд ответил так:

– Это плата за лечение персонала!

– Уж больно дешево ты её оценил, – сгребая всё с витрины в бумажный пакет, поддержал мародерство Сергей.

Гриша лишь покачал головой, но отчитывать никого не стал. За руль автомобиля сел Иван, а рядом с ним Фёдор. Я же пробралась на своё место, радуясь, что оно находится подальше от Гришиного. Мне было стыдно и страшно смотреть на него. Я опять всех подвела. Но как можно пройти мимо страдающих людей и не помочь им? Это же настоящее преступление. Пока Арсений раздавал награбленные булки нашей команде, ко мне подсел Сергей. Погладил по плечу и спокойно, по-отечески стал говорить.

– Переживаешь?

Я кивнула в ответ.

– Не надо. Твоей вины здесь нет. Стефан всё равно нашёл бы способ, как нас разыскать. И то, что ты сделала это правильно. Это ж сколько людей он вот так мучил, пока ты себя не проявила. Ты добрая и по-другому просто бы не смогла, – его слова действовали успокаивающе. – Знаешь, это мы чурбаны бессердечные, салдафоны, привыкшие жить только мозгами и мускулами, забыли уже, что такое сострадание. А доброта – это тоже сила. Твоя сила!Не надо тебе из-за приказов какого-то там Гришки становиться чёрствым сухарём. Кто его знает, может это испытание свыше дано, проверяют тебя. Сейчас всё с ног на голову перевернулось, черте что творится и ничего не понятно. И окажется в итоге, что ты права, а мы – не правы! – последнее опять было сказано нарочито громко. – Сейчас успокойся, пожуй булку.