Яркая Искра забытой любви

— То есть боевые артефакты вы не делаете? — Переспросил Михайловский, неодобрительно покосившись на своего менее сдержанного коллегу.

— Только в качестве экспериментов. — Признаюсь я. — Так сказать для саморазвития, что бы мозгу было над чем подумать. Поточное производство я не собираюсь налаживать. Одно дело дать людям или более слабым существам шанс выжить против чье-то направленной агрессии или же банального несчастного случая. И совсем другое дело — давать кому бы то ни было в руки гранату с выдернутой чекой. Если оружие есть, его непременно захочется опробовать. Зачем искушать? Я не хочу брать ответственность на свою душу за случайные жертвы.

— Разумно, — вынужденно согласился демон с Тьмой в глазах. — А что вы можете мне сказать об этом? — Из кармана демон достал маленькую коробочку, напоминающую сувенирный камень с барахолки, и перебросил мне.

Я поймал штуковину на лету и всмотрелся. Небольшой, на ладонь. В меру тяжелый. Вполне земного происхождения. Перевел зрение в магический диапазон и присвистнул. Это был артефакт. Причем очень и очень опасный. Правда, ключевое тут слово «был». Игрушка уже активирована и исчерпала себя.

— Ну, сейчас я могу сказать, что перед нами не больше, чем камень. — Заговорил я, продолжая рассматривать артефакт, покручивать его в руках, сканируя и пытаясь вплести в обрывки чужого заклинания свою магию. — Но по остаточным следам могу сказать, что вплетено здесь было что-то очень взрывоопасное. И хотя мастеров артефактчиков можно пересчитать по пальцам одной руки и почерки всех из них я изучил еще в академии, распознать, кто сделал этот не представляется возможным.

— Почему? — Хмурится демон, передавший мне камень.

— Потому что тут слишком налицо халтура и кустарность. И я делаю вывод, или кто-то намеренно работал грубо, заметая следы своей работы, или работал действительно необученный самородок с большими амбициями, но руками из жопы.

— И, тем не менее, не смотря на кустарность этого устройства, сработало оно на ура. — Жестко припечатывает меня оппонент. Мы нашли его на месте трагедии в метро. И фонил этот камешек магией так, что не найти его, надо быть слепым.

Я потерялся на какой-то момент от услышанного. Глянул искоса, на сидящую тихонечко Искорку. Ее откровения демона тоже поразили, судя по взгляду и вцепившиеся в подлокотники кресла руки. Вернул своё внимание камню. Так вот ты какая, смерть случайных прохожих… нет, что-то тут не то.

— Фонил магией, говорите? — Прищурился я, всматриваясь глубже и тщательней в обрывки заклинания. — Нет, ребята, нам повезло, что эта штука не сработала так, как задумывалась. Тут на лицо очень сильная растрата энергии. Безделушку накачали так, что взорвись она в полную силу и разнесло бы половину квартала. Но вместо одного полноценного взрыва, мы получили два поменьше. Работа очень топорная и неаккуратная. В заклинание допущены не ошибки, но неточности. Контуры замкнуты были слабо, что дало утечку энергии. Это видно по остаточным нитям. У них края ровные, а не порванные. То есть, края буквально зализало мягко струящейся энергией, а не рвануло, как было задумано. Понимаете? — Я оторвался от камня и посмотрел на демонов.

— Не совсем, если честно, — признался Михайловский. — Мы видим, что над камнем работал маг, видим остатки заклинания, но…

— Но не можете уловить суть, — усмехнулся я. — Просто ядро, центр заклинания сильно резонирует с краями. Вообще трудно судить о том, что уже использовано. Но всё же в общих чертах понять можно. В ядре заложен большой, просто неприлично большой заряд, рассчитанный на один взрыв. Но из-за слабо замкнутых контуров, энергия частично рассеялась, уменьшив урон, взрыв получился не просто меньшим, но еще и рванным. Энергия хлынула в образовавшуюся брешь, и тут же остановилась, прерванная из-за схлопнувшегося обратно контура. После чего рванула опять. Вы знаете, — я перевел взгляд на Жасмину, что сидела не жива и не мертва, бледная, как мел. Пришлось взять девочку за руку, пытаясь придать ей уверенности и стабилизировать психическую энергию. Я не Кирилл, но хоть по мелочи, могу ей помочь справиться с шоком и болью от нахлынувших воспоминаний. — Я был уверен, что этот инцидент, попытка заставить дар Жасмины раскрыться. Думал, кто-то хотел создать искусственные условия стресса. Но видя это…, - я перебросил камень обратно демону, — это было покушение. Ее хотели убить. Заряд был такой, чтобы наверняка!

— Интересно, и кому я могла помешать? — Вдруг подаёт голос Искорка, глядя с мольбой в глазах на меня. Я чувствую ее боль и смятение, но беспомощен, пока она закрыта для меня.

— Вы неправильно ставите вопрос, Жасмина Кирилловна, — отвечает ей Михайловский, — не вы, а ваш отец. Чернов много, кому мешает жить.

— Ясно, — потухли глазки девушки.

— Ладно, — хлопнул вдруг по столу демон, обозначая конец встречи. — Ортайл, ты оказался весьма полезен. Когда будут готовы испытательные образцы, ждём презентацию. Я передам на эмейл список функций, которые хотел бы видеть заложенными в артефакты.

— Приятно было пообщаться, — дежурно и несколько отстраненно ответил я, поднимаясь с кресла сам и помогая подняться Жасмине, которую так и держал за руку, пытаясь ее удержать от впадения в уныние. — Я буду на связи.

И не дожидаясь, когда нас выпроводят, сам повел Искорку на выход, придерживая за талию. Мне надо о много подумать, многое сделать и переосмыслить. Я хоть и сказал, что не знаю, кто мог быть автором этот «шедевра» пиротехники, но по факту не узнать неумелую руку Игрика я не мог. Маг стихийник он отличный, а вот артефактчик из него, как из меня менталист. Все его «пробы пера» были вот такими неудачными, неуклюжими и непредсказуемыми в действии.

Верить в предательство друга и сподвижника не хотелось. Но игнорировать новую информацию глупо. И ведь напрямую не устроишь разборку, можно спугнуть. Мало ли у него единомышленников? А ведь его досада на мою отвлеченность на Жасмину превышает даже непонимание, почему я не хочу делать боевые артефакты.

Как не крути, а это мотив. Убрав из моей жизни Жасмину, он убил бы сразу несколько нетопырей одним взрывом. Я лишаюсь Источника, а значит не смогу усилить свои способности. Если он ставит цель перед собой насолить Контролю и демонам в целом, то перебить наши Источники, и мы сами рехнемся от горя, с нами даже воевать не надо. Это одна сторона медали. Если же он мыслит не столь глобально, а местечково, то лишив меня любимой девушки, рассчитывает вернуть моё внимание работе и со временем раскрутить на разработку оружия, взамен целебных артефактов. Мелковато конечно, но как раз в его стиле. Как я уже говорил, стихийник он отличный, но дальновидностью не отличается. Слишком амбициозен и поспешен.

— Ты в порядке? — Притягиваю к себе Жасмину, стоило нам скрыться в лифте. Девушка не сопротивляется, позволяет прижать ее к груди. — Я разберусь с этим, не бойся, — обещаю я, прижавшись щекой к ее голове. В ответ получаю согласный кивок. — А пока вот, — надеваю на тонкое запястье девушки браслет, собранный магией из янтарной россыпи разнокалиберных камней. Камни держаться только за счет магии, создавая иллюзию невесомости вокруг женской руки. Словно пояс астероидов вокруг планеты. — здесь максимальный набор, на все возможные несчастные случаи. — Шепчу вкрадчиво. — Даже если ты окажешься связанная на дне морском, ты доживёшь до моего прихода. Постарайся только не позволить оторвать тебе голову. Тут уже я буду бессилен.

— Спасибо, — шепчет в ответ Искорка, держась мне за отвороты рубашки крепкой хваткой. Она так в детстве меня держала, не позволяя отстраниться, когда ее накрывал очередной кошмар. Тонкие пальчики нервно подрагивают.

— Искорка, — заставляю ее смотреть мне в глаза, придерживая аккуратно лицо свободной рукой, — я справлюсь. Веришь мне? Тебе больше ничто не будет угрожать. Я разберусь с этим вопросом.

Но в ответ она лишь недоверчиво поджимает губы. И мой полный печали вздох сливается со звуком открывшихся дверей лифта.