Яркие краски для Бесполезной

Повернув голову, герцог нашел маршала взглядом. Тот замер между двумя воинами. Скрестив руки на груди, криво усмехался демонстрируя свою самоуверенность. Его не связали. По началу хотел попенять этим герцогу, но идея спровоцировать маршала остановила этот порыв.

— Герцог, он не тот человек, которого вы сможете использовать, — заметил я Ромулосу.

Снял капюшон, убрал шарф от лица. До меня донесся тихий вздох, наполненный ненавистью. О да, Мирран узнал меня. Повернувшись к нему, усмехнулся глядя ему в лицо, с удовольствием отмечая как с его лица сползает улыбка.

Мне и настаивать не придется на нашей схватке. Мирран не даст возможность замять это дело. Будь он в оковах, или с рабским ошейником, можно было бы засомневаться в исходе этой встречи, но маршал уже опустил голову, пряча взгляд, полный ненависти и ярости. Он всегда так делает прежде, чем атаковать.

— Я учту это, принц Эйран. — Ромулос даже не догадывался, что сейчас произойдет, а я подсказывать не собирался. — Думаю, казнь маршала в столице, как преступника Империи, впечатлит многих.

Напомнив, что Гелиор ожидает возможности обсудить поход к столице, я повернул обратно. Сделал вид, что обхожу людей герцога, и приблизился к маршалу на несколько шагов. Тот не подвел моих ожиданий.

Охранники не успели ничего понять. Одному из них попало его же клинком под ребра, а второму сломали нос. Обливаясь кровью, тот упал на колени, и тут же получил удар ноги в грудь. Несколько секунд, и маршал, вооружившись клинками поверженных парней встал напротив меня.

Он не ревел, не орал, его движения были точными и выверенными. В конце концов он занимал свое место, купив его кровью и жизнями врагов императора. Его действия походили на звериные, своей невероятной скоростью и жестокостью.

Недолго думая, встал в боевую стойку. Этот вызов я приму однозначно. Мы не стали ждать когда нас разнимут. Несколько заклинаний слетели с рук маршала, и я уже ждал их. Легко отбивая, расчищал себе место для боя.

Наполненный магией Милы, полностью ее контролируя, целенаправленно давал возможность бывшему маршалу Илиндора приблизиться и столкнуться со мной в ближнем бою.

Несколько вооруженных солдат попытались остановить маршала, но тот рванул одну из пуговиц на мундире, и волна магического заклинания разошлась по кругу. Готовый к такому, успел выставить защиту, но остальные оказались не столь расторопны. Послышались крики боли.

Сочувствия к раненым не было. Они сами совершили ошибку, не обыскав это чудовище на магические артефакты.

— Всем назад! — Ромулос остановил своих подчиненных. — Принц Гелиор, ваш брат желал встретиться с маршалом. Если он будет ранен или убит у вас будут претензии к Илиндору?

— Разумеется, герцог, — голос брата, наполненный льдом, прошелся по коже. — Вы отказали ему в этой встрече, и он принял ваш отказ. То, что сейчас происходит, ваша вина. Вы позволили вашему пленному так легко завладеть оружием, не сняли с него артефакты. Вам дать пару уроков, как надо содержать таких псов?

Герцог проглотил слова брата, а я, перехватив клинки, рванул в атаку. Если они опять начнут вести переговоры, это затянется на долго. А так можно свалить, что в пылу боя не услышал их попытки остановить меня.

Я не был новичком. Стычки с пиратами и военным флотом Илиндора давно уже закалили мои навыки, но маршал… Таким я его видел впервые. Безумный взгляд, глаза полны ненависти и магических сполохов. Его выпады порой были лишены смысла и логики боя, казалось, что он терял ориентацию и бросался на каждого, кто был рядом.

— Эйран, берегись!

Маршал рванул на меня, атакуя сразу несколькими клинками. Я отбил все. Один из моих клинков от удара разлетелся на осколки. Серебряным дождем они брызнули в разные стороны, и один из них попал в руку маршала. Зло зашипев, Мирран стряхнул на песок капли крови и, несмотря на ранение, снова рванул на меня. Заклинание, удар, подсечка, магическая атака. Мы кружили и не давали друг другу передышки. Этот бой в любом случае будет последним для одного из нас.

Меня напрягало что за все время боя маршал молчал, это было для него не свойственно. В прошлом он не упускал возможности позубоскалить и подколоть меня. Но видимо смерть уже встала между нами и выбирала кого возьмет с собой. Предсказать исход боя с таким не предсказуемым противником, я не решался.

Брат замер на краю площадки, что очистили для нас. Его взгляд давал поддержку и одобрение, это придавало сил спокойно продолжать бой. А вот маршал терял терпение и самоконтроль. Его вспышки ярости начинали захлестывать разум. Огрызаясь на тех, кто был рядом, он терял меня из виду и с ревом начинал оглядываться. В результате он затрясся всем телом и упал на колени. С его губ закапала пена, пальцы скрючило, и они вошли в песок. Я не мог сообразить, что происходит, но в следующую секунду он прыгнул. Только потому, что ожидал нападения, смог увернуться, но, пропуская его мимо себя, с ужасом заметил, как на его пальцах выступили звериные когти.

Маршал продолжал меняться с каждой секундой. Росли клыки, челюсть деформировалась. С громким хрустом ломая кости, звериная морда выдвигалась вперед. Я знал, что обернувшиеся меняются, что они проходят метаморфозы изменения, но впервые видел это сам. Шок от происходящего испытывали все. Одно дело видеть итог оборота. Ты просто не думаешь, что когда-то это было человеком, но сейчас отстраниться от этого не получалось. Оборот происходил у всех на глазах.

— Что произошло? Почему он оборачивается? — вопросы сыпались вокруг, но ответа никто не находил.

Глянув на руку маршала, проверяя его кольцо гармонии, понял, что осколок моего клинка повредил его. Кольцо оставалось на пальце маршала, вот только… Зелень больше не мерцала на его пальце. Некогда белый, сверкающий полировкой белый ободок почернел и прямо на глазах рассыпался. Маршал потеряв полностью человеческий вид, выл и бросался уже на всех, кто был рядом. Больше он не был врагом или соперником. Он принял свою истинную форму — безумный зверь, что в бешенстве крушил все вокруг.

Сверкающие клинки брата, сделав полукруг, отсекли зверю голову.

— Он тебе больше не соперник, — промолвил Гелиор, мрачно смотря на измененное тело.

— Почему? — герцог в волнении подскочил к нам.

— Звериного в нем всегда было больше, чем человеческого, — промолвил один из солдат Илиндора. Наклонившись, он поднял руку, демонстрируя на пальце выгоревший след от кольца.

— Видимо, божественная энергия это почувствовала и сделала его тем, кем он был. Зверем! — заметил брат.

— Это Знак Божественной воли! — неожиданно заорал один из генералов герцога. — Кто пойдет против Наследника Илиндора, тот станет зверем!