Яркий, как второе Солнце. Книга I

Единственно о чём подумал Карго, это то, что слишком много совпадений и странных случайностей случилось за последнее время. Невидимая рука разработчиков так и подкидывала всё новые и новые сложности…

Пожар горел во всю, но пока только с одной стороны холма. Он очень быстро распространялся. Кабаны, как огненные демоны, носились все в языках пламени и только ухудшали ситуацию. Карго был уже далеко. Он побежал, когда пожар только начался.

Вот только бежать ему особо и некуда. Остров всё больше покрывался водой. В центре уже было не мутное озеро, а настоящая морская вода, по которой перекатывались волны. Из воды торчали только холм с сухими деревьями и ещё парочка других, поменьше.

Карго просто мечтал оказаться на одном из других холмов, но доплыть до них было нереально. Слишком большое расстояние, сил точно не хватит. А ещё он думал о акулах, которые, конечно же, захотят попробовать его на вкус. Он почти добежал до воды, огонь был ещё далеко, но очень быстро полз по следу. До конца следующего дня это место, где затаился Яркий, будет не то, что покрыто огнём, а выгорит дотла… Единственно спасение, попробовать устроить встречный огонь.

Суть этого метода заключается в том, чтобы устроить меньший пожар и переждать его в безопасном месте, рядышком. А когда придёт основной, то ему уже будет некуда перекидываться. Получится, что человек будет находиться на выгоревшем участке, и пожар не сможет к нему приблизиться. Этот метод может сработать, ведь рядом море, а оно не горит. Но есть и другая проблема, такой метод требует много времени, есть вероятность, что Яркий не успеет дождаться выгорания меньшего пламени. Немного подумав, Карго вспомнил о ещё одной трудности. Огниво, которое ему было так нужно, осталось в лагере. «Чёрт с ним» — подумал он. Намереваясь, взять палку сбегать к основному пожару и… И даже пробовать не стал, очевидно, что он не успеет.

Огонь подбирался к берегу всё ближе, до него оставались считанные метры. Карго зашел в воду по колено. Он оторвал от шорт кусок ткани, смочил его в солёной воде и стал дышать через него. Дыма было очень много.

Что-то коснулось ног Яркого. Пожар горевший совсем рядом немного освещал воду, поэтому Карго смог разглядеть плавники, много плавников, торчащих из воды. Он насчитал около десяти акул. Какие-то были больше, другие меньше. Очевидно одно, все они были агрессивно настроены по отношению к единственному человеку на острове. Яркий быстро выскочил из воды. Огонь приближался, уже ощущалось тепло исходящее от него.

Карго оказался между молотом и наковальней. С одной стороны, бушующий пожар, с другой зубастые голодные акулы. Он, немного подумав и оценив все риски, решил попытаться пробежать через линию огня. Может ему удастся добраться до выгоревшего участка. Но даже, если план сработает, ожогов возможно не совместимых с жизнью, вряд ли получится избежать. А дым, его там должно быть ещё больше.

Яркий готовился преодолеть адскую полосу препятствий, как что-то дёрнуло его посмотреть в море. Такое чувство люди испытывают, когда им кажется, что кто-то старательно сверлит их спину взглядом. Он обернулся и увидел плывущие в волнах огромное дерево. Наверное, его вырвало из земли, когда море начало наполнять чашу острова потоками воды. Главное, что оно плавало и Карго мог на него забраться.

Дерево, плывущие по мою было единственным, последним шансом пройти испытание. Но оно было достаточно далеко от берега. Между спасением от пожара были стаи злобных акул.

Значит нужно как-то перехитрить или отвлечь акул. А времени на раздумье совсем не оставалось. Ночной пожар ужасное, но, прекрасное зрелище, которое сильно мешало думать. Но Яркий и тут выкрутился, он стал кидать палки, камни, куски грязи в воду. Как можно дальше от берега и от спасительного дерева. Он хотел, чтобы акулы уплыли подальше, это даст ему дополнительное время. Убедившись, что все зубастые приплыли к нужному место, он схватил первую попавшуюся палку и поплыл к бревну, которое качалось на волнах.

Акулу тут же услышали сильный всплеск, они меньше чем за минуту окружили пловца. Но почему-то не решались нападать… Карго снова чувствовал сверлящий взгляд на спине. Он, почти доплыв до дерева, обернулся. Из-за горящих кустов и деревьев, начали выбегать животные. Они ни секунды не сомневаясь бросались в воду и плыли, спасаясь от огня. Акул сразу привлек этот звук, визжащих кабанов, которые десятками прыгали в воду.

Карго почувствовал сильный запах жареной плоти и обгоревших волос. Некоторые звери не успевал спасаться… Но он успел. Сидя на бревне, около основания, где корни торчали из воды он ждал. Ему казалось, что акулы вернутся, поэтому-то он и схватил палку, чтобы было чем отбиваться.

Ночь, пестревшая яркими оттенками оранжевых и красных цветов, закончилась. Огонь победил всё и вся, разве что акула остались довольны, вдоволь наевшись слегка поджаренным зверьём. По ощущениям это была столетняя война…

[Остров, последний 15 день]

К утру Карго снова заметил множество спинных плавников, обладатели которых нарезали круги вокруг дерева.

— Акулы себя так не ведут, — заорал он из всех сил, которые в нём только остались.

Разумеется, нейросеть Всевидящая Сестра, не вставила этот момент в нарезку. Прямая трансляция первого испытания не велась. Это технически невозможно, ведь разработчики ускорили время игры для первого этапа. В дальнейшем зрители смогут смотреть на то, как популярные игроки проходят испытания в прямом эфире. Но, а пока нейросеть сама решала, какие отрывки и каких игроков увидят зрители. Карго Яркий был в топе тысячи самых просматриваемых игроков, которые проходили «остров».

Видео-отрывок с плывущим Карго Ярким через кишащие акулами воды, полыхавшем на холме пожаре, горящими зверям, прыгающими в море, возглавил топ нарезок по количеству лайков. Денег на благотворительном счету становилось всё больше.

Но Карго ещё должен продержаться около восемнадцати часов, до наступления полуночи. Сидеть или лежать на плавающем дереве было не очень удобно, также мучили жажда и голод. Но всё это он легко перетерпит, если только не помешают акулу. Он боялся, что ии получит новую команду, и акулы начнут нападать на него, разевая пасти и выпрыгивая из воды.

Пожар утих, но сухой черный лес продолжал тлеть. Дым так и валил с холма густыми черными и белыми клубами. Можно, конечно, попытаться вернутся на сушу и найти там менее задымлённый участок, но акулы это идею совсем не одобрят, вернее только этого они и ждут. Зубастые хищники поджидают, когда с плавающего дерева свалится корм. У Карго нет шансов вернутся на берег, бревно уплыло ещё дальше в море, количество голодных акул только увеличилось. Значит нужно сидеть на месте и надеется, что разработчики не помешают пройти на следующий этап.

День тянулся целую вечность, Карго изнемогая терпел, он как настоящий боец шел к своей цели. Когда начало темнеть, на его лице появилась еле заметная улыбка. Он понимал, что осталось продержаться каких-то несколько часов. Прошёл час, два, три…

Карго не знал точного времени, но по его ощущениям оставалось продержаться менее часа. Ночь сгустилась, звезды были хорошо различимы.

Неожиданно около Карго появился попугай. Он махал крыльями и кружил на месте. Его тело покрывало красное оперенье, из хвоста и крыльев торчали зелёные и желтые перья.

— Десять минут до конца испытания, — сказал попугай нечеловеческим голосом и сел на торчащую ветку, совсем близко к воде. Из моря, разинув пасть, выскочила мелкая акула. Она схватила попугая и ушла под воду. Карго вздрогнул, думая, что больше чем появление попугая его уже ничего не удивит. Он посмотрел в воду, только немного красных перьев украшали то место, где скрылась акула с попугаем в пасти.

Что-то намечается, акулы изменили своё поведенье. Их плавники не торчали из воды, больше не кружили вокруг дерева. Карго, понимая, что что-то сейчас будет встал на ноги, с трудом балансируя, и схватил палку.