Ярлинги по рождению

На улице их ждал крытый экипаж, запряжённый парой лошадей. Большие колёса. Блестящие на солнце лакированные бока. Дверца в половину проёма. Без стекла – окошко просто задёрнуто тёмными занавесками. На самой дверце намалёван герб. Скрещённые мечи, а под ними какое-то странное животное. Голова и передние ноги как у коня, а туловище плавно переходит в длинный рыбий хвост. И всё это в обрамлении растительных завитушек.

– А вот и лимузин подали, – оценил юноша карету. – Ничего так себе.

Пожилой кучер, даже не собираясь спускаться, дабы помочь, хмуро взирал с облучка на то, как Ярик с мэтром дружно пытаются запихнуть в дверцу бедного Михо, а Агая суетливо мечется вокруг них. Оставалось только надеяться, что со стороны всё это выглядит как погрузка в экипаж малость перепившего гуляки.

Погрузились и погрохотали по мощёной мостовой, часто трясясь и подпрыгивая на выбоинах с кочками. Испытание то ещё. Благо недолгое – прибыли буквально минут через десять.

На крыльце дома, к которому подкатил экипаж, стояла Славка рядом с молодым, нехуденьким таким парнем, разряженным в цветные и, сразу видно, дорогие одежды, и седым щуплым старичком, облачённым во всё чёрное. Сто пудов, слуга какой-нибудь.

И точно. С совершенно прямой, будто и несгибаемой, спиной, старикан спустился с крыльца и, подойдя к повозке, распахнул дверцу. Ярик выбрался первым и принял поданного мэтром Михо.

– Ну как вы? – голос сестры был спокоен, но Ярик чувствовал её нешуточное волнение и тревогу. И явно в большей степени за ученика мага. Но обиды или ревности не было даже ни капельки. Михо и для него самого давно стал уже кем-то своим, родным. Эдакой неотъемлемой частью их компании.

– Да всё норм, – ответил Ярик, поднимаясь по ступенькам крыльца.

Сестра посторонилась и указала на, видимо, хозяина дома:

– Это баронет Перкус. Его отца, самого барона Робле, дома не оказалось, но баронет великодушно согласился послать за вами тарантон, уже в который раз выручая нас из беды.

Ярик признательно кивнул молодому человеку, к которому развернулась Славка.

– А это мой брат, – представила она его баронету, – маркиз Карабас.

Ярик чуть Михо не уронил и еле сдержался, чтоб глаза не вытаращить.

– Ага, Карабас, – кивнул он и мотнул головой на идущего следом мэтра. – А это мой помощник Дуремар.

– Очень рад знакомству, – слегка поклонился баронет. – Прошу в дом.

Седой старикан уже успел как-то просочиться мимо них и отворил дверь. Причём с таким гордым видом, словно не в дом запускает, а распахивает врата как минимум в райские кущи. Эта мысль, пришедшая в голову, показалась забавной, и Ярик задумался, каким должен быть тогда максимум. Кроме личной аудиенции с самим Создателем на ум ничего не пришло. Он хмыкнул, поправил беспамятного друга, обвисшего на его руках, и вошел в дом.

– Куда Михо нести? – обернулся к оставшемуся позади баронету.

Вместо того ответил невесть как вновь успевший просквазонуть вперёд старичок:

– Сюда, милсдарь, неси. Тут его комната.

Комната, ага. Больше на большой чулан похоже. Даже окошка нет. Кровать, тумбочка да раскорячка-вешалка рядом со входом – вот и вся обстановочка. «Икея» отдыхает. Впрочем, это сейчас было не главное. Уложив Михо на кровать, Ярик вышел, уступив место мэтру, тут же закопошившемуся вокруг своего ученика.

Убедившись, что приотставший баронет его не услышит, парень, тихонько ткнув подошедшую сестру локтем в бок, зашипел ей в ухо:

– Предупреждать надо! Какой я на фиг Карабас.

– Забыла, – отмахнулась от него Славка, как от мухи какой надоедливой, и скользнула в комнатку к Михо.

– Забыла она, – проворчал Ярик себе под нос и развернулся к подходящему баронету Перкусу. – Спасибо, баронет. Бедный Михо попал в переделку. И твоя помощь очень кстати.

– О, не за что. Всегда рад помочь своим друзьям. А что случилось?

– Сестра тебе не рассказала?

– Она была так взволнована, что я не решился лезть к ней с расспросами.

– Угу, – кивнул парень, – как тут не волноваться. Его же чуть живьём не зажарили.

– Что ты говоришь?! – всплеснул руками побледневший баронет. – За что?!

– Так Славку защищал. Маркизу, в смысле.

– Кто же на неё посмел напасть? – поразился Перкус. – В городе же полно императорской стражи.

– А ты не в курсе что ли? – вздохнул Ярик. – Убили вашего императора. Будет у вас, похоже, новая императрица – Мадрыся.

– Какой кошмар! – не на шутку разнервничался баронет. У него даже капельки пота на лбу выступили, а сам он заметно побледнел. – Как бы беспорядки не начались. Хотя о чём я?! Видимо, уже начались, раз на маркизу среди бела дня напали. Я теперь всерьёз обеспокоился за отца.

– А что с ним? – подошла Славка.

– Он ещё утром уехал в Дворянское Собрание. И до сих пор нет ни его самого, ни каких-либо вестей от него.

– Не переживай, – девушка ободряюще погладила баронета по плечу. – С ним наверняка всё в порядке. Возможно, просто сильно заняты какими-нибудь важными обсуждениями.

– Спасибо, маркиза, – благодарно кивнул Перкус. – Как твой храбрый паж?

– Им дядька Ижек занимается, – оглянулась на комнату Михо Славка. – Я ему только мешать буду.

– Тогда позвольте пригласить всех вас к столу, – засуетился баронет. – Докуш, распорядись ужин подавать!

– Ужин – это супер! – обрадовался Ярик. И улыбнулся подошедшей к нему Агае. – Я с этой беготнёй даже забыл, что не ел ничего. Только сейчас понял, как голоден. Агая, ты ведь наверняка тоже?

Девушка согласно кивнула, улыбнувшись парню в ответ. Какая же она всё же красивая! Аж дух иногда захватывает.

– Вот и прошу отведать наше угощение, – приглашающе повёл рукой баронет. – А вашего Дуримара, надо же, какое имя странное, проводят к нам, как только он освободится.

– Перкус, дружище, – обратился Ярик к младшему Робле после того, как основательно подзакусил, – у меня к тебе огромнейшая просьба будет.

– Слушаю тебя, маркиз.

– Обстоятельства сложились так, что нам с сестрой и друзьями придётся срочно покинуть ваш город. Боюсь, устроившие на нас охоту люди будут и дальше искать возможность для нападения. Это опасно не только для нас, но и для твоего дома. Посоветуй, как можно приобрести экипаж, вроде вашего, чтоб мы могли поскорее уехать?