Ярость дьявола

– А что по части нашего старого друга Блу? – спросила Кейн. – Мой везучий менеджер хорошо себя вел?

– За ним приглядывала парочка наших людей, – Мюриел достала еще одну папку, пролистала ее и вынула фотографии. – Проклятый ублюдок много, чем занимался.

На первом снимке, который она протянула Кейн, Блу стоял у нового «Порше».

– Елки-палки, милая, уж не знаю, сколько ты платишь своим людям, но если вакансия менеджера у тебя сейчас открыта, я заинтересована, – сказала Эмма, глядя на машину.

– Я плачу неплохую зарплату, и, если экономить, он вполне мог позволить себе эту тачку. Проблема, я боюсь, в том, что наш малыш Блу любит скачки. И что-то у него не то с везением, – на следующей фотографии Блу держал в руке бессчетное число крупных банкнот. – С кем это он говорит? Вернее, на кого это он работает?

Мюриел передала Кейн снимок, сделанный на том же ипподроме, только теперь Блу наблюдал скачки в бинокль. А при виде мужчины, который стоял рядом с ним, Кейн смяла фото и швырнула на пол. Стефано Бракато не выглядел особенно заинтересованным ходом гонки.

– Он провел тот день со Стефано, они пили и общались. А, когда они прощались на парковке, Бракато передал ему еще один толстый конверт, и они пожали друг другу руки. И этот маленький ублюдок еще звонил мне узнать, будешь ли ты продолжать платить ему, хотя и клуба уже нет.

– И где он сейчас? – спросила Кейн, голос ее опасно понизился. Даже успокаивающее присутствие Эммы не могло помочь ей расслабиться.

– В маленьком баре неподалеку от шоссе Эйрлайн, смотрит, забег пони в Бельмоне. У меня там сидит Карл, попивает колу, ставки делает, в общем, следит, чтобы Блу не пропал.

Самолет приступил к снижению, Кейн посмотрела на часы. Было недалеко за полдень, но небо над Новым Орлеаном был мрачным и серым, шел сильный дождь.

– Меррик, – телохранительница тут же материализовалась возле Кейн. – Я хочу, чтобы ты отвезла Эмму к дяде Джэрвису. Сразу же.

Не успела Эмма запротестовать, Кейн подняла руку.

– Не в этот раз, девочка моя. Блу готов на все ради толстого конверта с деньгами. Он не пожалеет невинного человека. Так что разговор наш выйдет долгим и не слишком приятным. Мне бы не хотелось, чтобы ты стала тому свидетельницей.

– Как только ты закончишь, ты позвонишь мне и скажешь, что все в порядке. Правда?

– Конечно, я позвоню.

– И с тобой постоянно будут Кейтлин и Лу, да?

– Не только. И у меня, и у тебя будут еще и другие люди, – Кейн поцеловала Эмму в кончик носа. – Ты будешь абсолютно защищена.

– Только возвращайся скорее, – Эмма со вздохом опустила голову на плечо Кейн. – Я понимаю, почему тебе приходится делать все это, но и то, сколько опасностей тебя подстерегает на каждом углу, я тоже знаю. Так трудно отпускать тебя.

– Я думаю, этот придурок начнет говорить в ту же минуту, как увидит меня. Так что тебе не придется слишком долго быть одной.

– Милая, я бы хотела перед тем, как отправиться к дяде Джэрвису, сначала посмотреть дом, чтобы оценить, что пострадало, и что можно сделать. Как думаешь?

Прежде, чем ответить, Кейн посмотрела на Меррик поверх головы Эммы. Та кивнула, и Кейн согласилась:

– Ладно. Только не забывай держаться поближе к Меррик, пока все это не закончится. Какая разница, что там с домом, главное, чтобы с тобой ничего не случилось.

– Я не буду высовываться, если и ты не будешь, Кэйси.

Для Эммы пришло время отстаивать свои интересы и… держать слово.

Глава двадцать третья

Блу расположился за столом в углу, вперив взгляд в ближайший экран. Поминутно вскакивая, он кричал пони Орлиный Коготь, на которого поставил: «Пошевеливайся, тащи скорее свой зад к финишу!».

Везенье Блу, а точнее, невезение, можно было оценить, взглянув на разбросанные по полу чеки. Кейн не без удовольствия заключила, что это был явно не его день.

Букмекер-бар, где сидел Блу, напоминал Кейн пещеру. В помещении не было ни одного окна, и немногочисленных посетителей освещал лишь свет неонов и мутное сияние телеэкранов. Словно зомби, все присутствующие сидели с одним и тем же выражением лица.

Лу не нужно было дожидаться приказания, чтобы занять правильную позицию. Он подошел к Блу со спины и встал позади его стула. Кейн села напротив, возле нее встала Кейтлин. Даже при таком освещении было заметно, как выражение паники появилось на лице Блу. Он придвинул к себе бокал рома, точно силясь отгородиться от людей, пришедших за ним.

– Кейн! Что ты здесь делаешь?

– Хм, по-моему, ответ очевиден. С тобой увидеться пришла, – Кейн положила ногу на ногу и откинулась на спинку стула. – Сдается мне, нам с тобой есть, о чем поговорить.

Блу рассмеялся и встал, готовясь отрицать что угодно, в чем его могли обвинить:

– Я просто зашел сделать пару ставок, босс. О чем тут разговаривать?

– Ты бы лучше сел, Блу, – раздался у него за спиной голос Лу. – Если мне придется повторить свою просьбу, я тебе коленки переломаю, чтобы об этикете не забывал. Если Кейн Кэйси желает поговорить с тобой, так сядь и поддержи беседу.

– Ну, ты чего, Кейн… Зачем так грубо? И где Меррик? Уверен, она бы меня поддержала. Я ничего такого не сделал.

Подошла официантка, принесла чистую пепельницу и забрала пустой бокал Блу.

– Что-нибудь еще принести?

– Чистый «Джеймсон».

– Хорошее угощение – за отдельное вознаграждение, – Кейтлин помахала у официантки перед носом двадцатью долларами. – Этого должно хватить.

– Вернемся к нашим баранам, Блу. Ты думаешь, я здесь, потому что ты что-то не так сделал? Откуда у тебя такие соображения? – вопрос звучал, казалось бы, вполне невинно, но Блу не первый год работал на Кейн и успел кое-какие вещи уяснить для себя.

– Вот и я говорю, с чего бы это. Я тут просто сижу, жду, когда смогу вернуться к работе.

Официантка принесла выпивку. Блу улыбнулся девушке: он строил ей глазки большую часть вечера.

– Похоже, ты у нас без работы. Достаточная причина для того, чтобы покушаться на мою семью или отправить на тот свет кого-нибудь из моих людей. Ты же просто преследовал свои интересы, да? Ну, кто же станет тебя за это винить?

Блу поперхнулся ромом и выплюнул его прямо на стол. Обжигающая жидкость попала не в то горло, Блу закашлялся и побледнел до синевы, что, на взгляд Кейн, очень шло к его имени.