Ярость Звездного Волка

— Да, я вынужден заниматься этой жалкой работой, недостойной такого опытного воина. Но разве не ты сунул меня в это дерьмо, чтобы унизить меня? Но не это сейчас главное… Наш Орден волей невероятного случая перенесся в далекое будущее, во враждебную нам Галактику. Нам противостоят некая Федерация Звезд, и какие две империи, о которых нам почти ничего не известно. Кажется, у них есть довольно сильные космические армии, обладающие неведомыми нам видами оружия. И что делает правитель Ордена? Не зная сна, готовится к будущей войне? Собирает данные о противнике? Ничего подобного — он две недели подряд прохлажается возле Талабана. Ради чего? Ради блага Ордена? Или Верховный Магистр преследует свои собственные, корыстные цели?

Андерс указал кончиком меча на насупившегося Чейна.

— Вот причина, по которой ты забыл о своих священных обязанностях, Евеналий! Этот человек служит нашим смертельным врагам Ллорнам, и знает многие секреты этой дьявольской расы, извечных врагов нас, ванриан. И ты захотел стать его союзником! Для чего? Ты давно понял, что знамя Христа никогда не будет развеваться над всей Галактикой. И тогда ты решил предать Орден, и стать новым Верховным Ллорном, космическим божеством, которому бы стали поклоняться обитатели всех миров!

— Лжешь, изменник! — оглушительный крик Евеналия прокатился под каменными сводами. — Это ты тайно привез Моргана Чейна в Замок, чтобы он совершил покушение на мою жизнь! А затем дал бы уйти нашим врагам на скоростной яхте, и стал бы их тайным союзником!

Андерс насмешливо покачал головой. Левой рукой он достал из кармана кожанных штанов маленькую красную коробочку.

— Видишь, Евеналий? Впрочем, вряд ли ты разбираешься в таких вещах. Но Морган Чейн служил у меня подрывником, он-то сразу поймет, что это за штука.

— Дистанционный пульт, — процедил сквозь зубы варганец. — Теперь я вижу, как держишь слово рыцаря ты, магистр!

Андерс хладнокровно пожал плечами.

— Плевать я хочу на договоренности с получеловеками.

Ты и твои друзья должны были умереть, едва ваша яхта отчалила бы от Замка. Ну что ж, вы умреете чуть раньше. Но сначала мы сведем счеты с Евеналием, как это принято у ванриан!

С яростным воплем Андерс ринулся в атаку на Верховного Магистра. Мечи со звоном скрестились.

Чейну в своей жизни приходилось видеть сотни поединков между бойцами разных галактических рас. Особенно искусно сражались гладиаторы на аренах Стальной планеты. Но то, что он сейчас увидел, поразило даже его. Оба магистра были достойны друг друга. Андерс превосходил ростом Евеналия почти на голову, но Верховный Магистр по-видимоу, обладал невероятной силой и выносливостью. Они владели множеством хитроумных приемов.

Мила тоже, казалось, была захвачена фантастическим зрелищем. А Лианна, напротив, ужаснулась, и отвернулась лицом к стене, чтобы не видеть страшного поединка двух могучих воинов.

Шорр Кан быстрее всех пришел в себя. Он прикоснулся к плечу Чейна и прошептал:

— Партнер, мы терям время. Преврати свой меч в бластер, и закончи двумя выстрелами это увлекательное представление!

Но Чейн отвтил только презрительным взглядом.

Через несколько минут стало ясно, что Евеналий превосходит своего подчиненного и в силе, и в искусстве владения оружием.

Андерс стал уставать. Шаг за шагом он отступал к стене. Евеналий, напротив, удвоил усилия. Его меч с невероятной быстротой мелькал в воздухе так, что за ним нелегко было уследить.

Наконец, мощным ударом Евеналий переломил меч противника пополам, и мгновение спустя с огромной силой вознил клинок в грудь Андерса. На этот раз даже стальной панцырь не помог гиганту.

Из раны фонтаном хлынула кровь.

— Проклятье… — прошептал Андерс. — Я опять… проиграл…

Он наш в себе силы слегка повернуть голову и мутнеющими глазами посмотерл на варганца.

— Чейн… Я обманул тебя… Но ты… ты обещал…

Голова магистра бессильно поникла.

Евеналий резким движением выдернул клинок из его груди, и Андерс рухнул на каменный пол.

Верховный Магистр указал окровавленным мечом на враганца.

— Морган Чейн, я слышал, как этот мерзовец Шорр Кан уговаривал прикончить меня выстрелом из бластера. Ты не внял его мольбам, и этим доказал, что ты истинный рцарь. Помнишь, о чем мы разговаривали, когда ты прятался где-то в лесах восточного Побережья? Я предлагал тебе сотрудничество. Все, что сказал Андерс, вообщем-то правда. Верховный Магистр Ордена — этот титул меня уже не радует. Я хочу вознестись над всей Галактикой! Не сомневаюсь, что этот вечный предатель — и Евеналий кивнул в сторону растерянного Шорра Кана, — тоже мечтает об этом, иначе бы не стал тебе помогать. А теперь сравни меня и этого ублюдка. Я — воин, а он — змея. За моей спиной стоит могущественный Орден, послушный моей воле, а за Шоррром Каном — пустота. Кто же из нас больше заслужил право стать ближайшим соратником Хранителя Галактики?

Губы Шорра Кана затряслись. Конечно же, он не выдержал даже малейшего сравнения с правителем Ордена. Но Чейн ни секунды не колебался.

Он выхватил меч из ножен и шагнул навстречу Евеналию.

— Ты прав, магистр, Шорр Кан почти во всем хуже тебя. Но он лучше тебя в самом главном: в его змеином сердце есть немного место для Добра. Ты же не знаешь пощады. И потом, Ллорны воевали многие века не с Лигой Темных Миров, а с твоим Орденом! Волей Х’харнов ты избежал гибели от рук Ллорнов. Мои учителя сейчас ушли в далекое будущее, но я — здесь, и готов закончить дело бывших Хранителей Галактики.

— Так последуй же за ними, жалкий глупец!

Евеналий ринулся на Чейна, осыпая его градом мощнейших ударов. Варганец защищался, как мог, но на этот раз противник превосходил его буквально во всем. Получив несколько болезненных, но неопасных ран, Чейн стал отступать в правый коридор — туда, откуда недавно пришел Евеналий.

Увидев, что варганец слабеет с каждрй минутой, Лианна в отчаянии закричала:

— Мила! Шорр Кан! Что же вы стоите? Этот зверь убьет его, разве вы не видите?

Мила по-мужски, а затем опустила руку на пояс, выхватила из кобуры бластер и хладнокровно прицелилась в спину Евеналия.

— Хорошо, что я не рыцарь… — процедила она, плавно нажимая пальцем на спусковой крючок. — Дьявол, тысяча раз дьявол!

Она растерянно опустила оружие, в котором, как оказалось, закончились заряды.

— Шорр Кан, а что же вы? — воскликнула она. — Никогда не видела вас прежде безоружным.

Шорр Кан огорченно развел руками.

— Будь у меня в кармане даже перочинный нож, я вряд ли смог бы провести Лианну на третий уровень… Но нет положений, из которых Шорр Кан не нашел бы выхода!

Он подбежал к лежащему у стены Андерсу и стал обшаривать его огромное тело. А потом торопливо начал остегивать нагрудный панцырь.

Лианана с отвращением следила за его действиями.

— Что он делает… Это же мерзко! О-ох!

Шорр Кан с торжествующим видом извлек маленький пистолец, что находился в потайном кармане кожаной рубахи мертвеца.

— Так я и думал! — радостно ухмыльнулся он. — Мой друг Андерс был предусмотрительным человеком. Если бы его план провалился, он мог покончить с собой аккуратным выстрелом в сердце… У меня тоже когда-то была подобная штучкая, для таких же целей. Но только я заряжал ее холостыми патронами.