Яростные одержимости

— Декстер, ты не можешь! — сказал Кай.

Райли перевела взгляд на детёныша-гепарда, который опять запихивал еду в карманы и рычал.

— Декстер, прошу, не делай так.

Она улыбнулась в знак одобрения, когда он положил бекон назад на тарелку.

— Спасибо. — Конечно, она знала, что он положит его в карман, как только она отвернётся.

Зак оттолкнулся от стола.

— Запах еды убивает. Мне нужна тёмная, тихая комната, где я смогу умереть. — Выходя из комнаты, он столкнулся с Триком — ещё одним стражем, который оказался более назойливым, чем даже Райли — и стукнулся с ним кулаками.

Усевшись за стол, Трик огляделся, и съязвил:

— Вы все выглядите, как актёры массовки фильма «Рассвет Мертвецов».

Тарин взглянула на него.

— Почему ты не страдаешь от похмелья?

Трик пожал плечами.

— У меня оно бывает крайне редко.

— Счастливый засранец, — сказала Райли, проведя рукой по волосам. — Хотелось бы сказать, что выгляжу лучше, чем чувствую себя, но это не так.

— Ты неплохо выглядишь, — возразил Доминик с порочной улыбкой. — Ты просто прекрасна и навеваешь мысли о фаст-фуде — я хочу взять тебя в машину и съесть.

Джейми захихикала, Тао зарычал и остальные застонали. У Доминика присутствовала идиотская черта — он чертовски глупо пытался подкатить к женщинам, которые либо в паре, либо встречались; это раздражало их мужчин, тем более что перевёртыши огромные собственники. Не считая этого, Райли считала симпатичного стража-блондина забавным.

Когда Доминик открыл рот, чтобы снова заговорить, Тао отрезал:

— Дом, не надо.

Удивлённая резкостью тона, Райли посмотрела на Тао.

— Расслабься, Фенрир [1] , - сказала она, зная, что раздражает его кличкой в честь волка из мифологии.

1

Фенрир — в германо-скандинавской мифологии огромный волк, сын Локи и великанши Ангрбоды. Враг богов Фенрир (Ужасный Волк) был вторым из детей Локи.

В его глазах сверкнуло раздражение, что свирепо кольнуло ворона.

— Ты моя заноза в заднице, Портер, — прорычал он.

Райли просто улыбнулась.

— Не терпи такое поведение, Тао, — сказала Грета. Женщине не нравилась Райли не только потому, что она ворон. А ещё потому, что у Райли не было пары. Грете не нравились свободные женщины рядом с её «мальчиками» — Треем, Данте, Тао и ещё четырьмя мужчинами-стражами — и делала всё возможное, чтобы их спровадить. Тао, Трик и Доминик были без пары, поэтому Грета хотела, чтобы Райли покинула стаю. — Она ворон, ей тут не место, — пожаловалась Грета. — Она груба и неуважительна, как и те три потаскушки, — добавила она, указывая на Тарин, Джейми и Макенну.

Грета сейчас, как и прежде, когда те были свободны, им грубила. Лишь Рони как-то умудрилась обхитрить Грету и та ей импонировала и приняла, что большинство стаи находило весьма забавным.

Райли сделала ещё глоток кофе.

— Мне казалось, что раз у тебя теперь появился парень, твоё настроение улучшится.

Грета ахнула.

— Аллен не мой… мой… парень, — настаивала она, заикаясь на каждом слове. — Мы с ним просто наслаждаемся обществом друг друга.

— Верно, — протянула Райли, подмигивая. Аллен — дядя Кэма и по какой-то неизвестной причине думал, что солнце встаёт и садится вместе с Гретой. Райли изо всех сил пыталась понять, как парня может тянуть к Грете, но каждому своё.

Сжав губы, Грета прищурилась.

— Уверена, именно ты первая подумала, что он просто мною воспользуется.

Райли улыбнулась.

— Как я уже говорила, просто хочу, чтобы ты была счастлива. — Но на самом деле, хотела, чтобы Грета почувствовала себя неловко в отместку за то, что так ужасно вела себя по отношению к Саванне. Малышка лишь раз её укусила — один раз — и так, что даже не прокусила кожу, но Грета постоянно об этом вспоминала, чтобы Саванна чувствовала себя виноватой. Из-за флирта Аллена и попыток подкатить Грета, как сумасшедшая краснела… вероятно, потому, что ужасная ханжа.

— Ты могла одурачить его, но я-то вижу тебя насквозь, — прошипела Грета. — Снова и снова ты за своё.

Райли поставила чашку.

— Послушай, Гретхен…

— Я Грета.

— Плевать.

Когда Грета начала раздражаться, Макенна наклонилась к Райли и спросила.

— Ты хоть когда-то назовёшь её по имени?

— Вряд ли, — ответила Райли. Особенно учитывая, что это лёгкий способ вывести старую каргу из себя.

Саванна зашипела на Грету, на что остальные дети лишь рассмеялись. Грета театрально прикрыла руками горло и повернулась к Райли.

— Ты не можешь контролировать этого ребёнка? Она ужасно злая.

Райли вздохнула.

— Ты опять за своё?

— Полагаю, не стоит удивляться такому поведению, поскольку она берёт пример с тебя, — съязвила Грета. — Вот посмотри — ты должна о них заботиться, но пила всю ночь и не несёшь никакой ответственности ни за кого кроме себя.

Райли фыркнула.

— Дамочка, у тебя из ноздрей волосы торчат — не тебе меня судить.

Тарин чуть не подавилась едой, и Грета мгновенно обратила всю свою стервозность на альфа-самку, обзывая её одним матерным словом за другим.

— Неплохо, — Макенна улыбнулась Райли. — Но она всё же ненавидит меня больше, чем тебя.

— Правда? Блин. — Заметив, что Тао ушёл, Райли наклонилась к Макенне и спросила. — Ты могла бы присмотреть за детьми пару часов? Мне нужно кое-что уладить. — Она не стала добавлять, что собиралась покинуть территорию стаи; Макенна бы настояла, чтобы та взяла с собой кого-то для защиты, а Райли хотела, чтобы встреча была тет-а-тет.

— Конечно, — с лёгкостью согласилась Макенна. — Мне нравиться проводить с ними время. А им — забираться на Райана, будто он столб. — Да, им определённо нравилось, и он не жаловался. Не-а, бедный парень просто стоял, молчал и всё выдерживал… что было практически его обычным поведением.

Закончив завтрак, Райли сказала детям слушаться Макенну и Райана, и затем пошла по туннелям. Спустившись с горы, она побежала вниз по ступенькам, высеченным в скале, на скрытую стоянку. Где стояло несколько машин, которыми каждый мог пользоваться. Райли направилась к ближайшему внедорожнику… только чтобы найти Тао, прислонившегося к нему. Он открыл пассажирскую дверь и спросил.

— И куда мы едем?

Она вздохнула.

— Тебе ехать не за чем.

— Ты не можешь поехать одна, Райли. Никто не может. Экстремисты всё опаснее. Пару месяцев назад они были тут и требовали смерти Декстера, помнишь.

А как она могла забыть? Двухлетний малыш какое-то время жил один на улице и изо всех сил старался выжить. Никто не знал, сколько он был бездомным. Но привлёк внимание социальных служб, когда видеозапись его частичного обращения была загружена на YouTube. А ещё эти кадры привлекли внимание экстремистов — людей, выступающих против перевёртышей, которые призывали «усыпить» его, как бешеную собаку. Вместо этого социальные службы отвели его в приют для одиноких перевёртышей.

— Не смей говорить, чтобы я отвали, — сказал Тао. — Ты знаешь, я так не поступлю.