Яростные сердца

Для проверки девушка использовала Блинк — и он сработал. Ура! Гера, сблизившись, чуть притёрлась к её боку, будто желая взбодрить.

— Гер, спасибо, — выдавила Валя на ходу. — Ты… Если бы…

Не удержавшись, она всхлипнула.

Гера вдруг вцепилась ей в подол худи, притормаживая.

— Ты чего? — Валя остановилась. Поиск показывал, что диких вблизи нет — под кронами их с рысью потеряли, но вряд ли это надолго.

Гера фыркнула, поднялась на задние лапы, передние положив девушке на плечи. Заглянула в глаза, словно пытаясь передать что-то взглядом. И лизнула в щёку.

— Я ничего не поняла, — Валя улыбнулась, погладила рысь по голове. Та опять фыркнула, опустилась на четыре лапы — и ловко ухватила зубами Пожиратель. — Он тебе нужен? Это Макс за ним послал?

Рысь моргнула — будто подтверждая. Валя — выпустила из рук кинжал.

— Тогда — беги к нему, — она даже нашла силы на улыбку.

Дикие были рядом, так что рысь и девушка в воздухе растворились одновременно. Валя прижалась к дереву, снова оставшись одна. И что делать? Бежать в лес, к остальной группой? Дальше партизанить? Идти к гигантскому дереву, чтобы проверить, есть ли там живые родичи Айки?

Нет, пока что — нужно безопасное место, где можно провести хотя бы минут десять. Тут рядом куча домов, какие-то Валя даже в саду видела, среди фруктовых деревьев. Перевязать руку, хоть что-то съесть, иначе она скоро упадёт без сил. А потом…

В руки прыгнула совна.

А потом — нужно всё же идти к дереву. Валя тут одна. Значит, кроме неё помочь сильфам — нормальным, не диким — некому.

Было не просто, но она улыбнулась. И шепнула:

— Погнали.

Интерлюдия II Нуванда и все-все-все!

День шестой

До Штурма тридцать пять дней

В предыдущих сериях (а фигли не напомнить, если автор надолго оставляет без проды):

Вместо отдыха в родном лесу Айки, наши герои попали в очередную задницу. Отряд разделён, дикие сильфы геноцидят сильфов нормальных — и помочь им может только Валя.

Икар вот-вот схлестнётся с безумно опасной Жрицей Великого Змея и её миньонами, из-за жадности ещё и тянет время, чтобы убить всех не абы как, а ворующим характеристики кинжалом, который ему от Вали несёт Гера.

Нуванду, Искру и Айку в барсучьей норе зажали два нага-берсерка, и прямо к ним ещё и бежит Данко, даже не подозревая, какая опасность ждёт впереди.

Страшно, очень страшно. Автор создал великолепную интригу, но перебой с продой на миллион месяцев или около того изгадил всю малину.

Автор — молится и кается.

Автор — лох.

Но, коли вы здесь после многостраничных логов, засилия лютого экшен-порно, тупых пошлых шуток и трешатины с тентаклями всех мастей — значит, вы со мной на одной волне.

Короче — будет весело, эпично и душевно:3

*** Нуванда ***

Копали все.

Ну, ладно, на самом деле не все.

Барсуки — животные продуманные, одной берлогой не ограничиваются, и у Айкиного Бурбина тут была целая сеть тоннелей. Проблема в том, что протиснуться в них смогла бы разве что только сама мелкая сильфида — и то не факт.

И вот, внутри копал Бурбин, чтобы у них было, куда сбежать от бешеных рептилоидов. Снаружи — копали сами рептилоиды. Шипели, чавкали, чуть ли не подвизгивали от злости и отчаянно копошились в нескольких метрах над ними. Разве что, ко входу в нору больше не лезли: заряженные маной стрелы и бешеный поток пламени показали, что встреча будет охренетительно тёплой.

Хуже всего — не вышло, как рассчитывал Нуванда, убить рванувшего в нору нага, у которого и шанса-то увернуться от атак не было. Он и не уворачивался — с бешеной скоростью отмахивался когтями верхней парой рук, выставлял барьеры и пылал багровой аурой.

Рожу ему подкоптили — и не более того.

Теперь оба нага копошились по бокам от норы. И, судя по звукам, в землю врывались они, как рота стройбатовцев — офигительно быстро.

— Где Максон прохлаждается, когда он реально нужен, — буркнул Нуванда недовольно. — Фиг с ней, с помощью — я щас из его фляжки хлебнул бы.

— Мы же допили всё, — напомнила Искра. — И вообще — бухать вредно.

Ответить, что умирать в бою с монстрами тоже вредно, он не успел — голос вдруг подала Айка, которая до этого всё больше молчала. Змеелюдов она реально боялась, поэтому корнями укрепляла почву на их пути своим друидским вуду.

— Нас идут выручать, — сказала девочка тихо, оглянувшись на них с Искрой. Выражение её лица было совершенно нечитаемое. — Но лучше бы не шли.

— Ты о чём вообще?

— Эльмин! — Катя догадалась раньше него. Выругавшись про себя, Нуванда сообразил: Данька шёл к ним, его приближение, как члена группы, чувствовалось. Пара минут, и он выйдет прямо на бешеных змеюг! В одного!

— Да твою-то матушку! — со злости парень сплюнул на земляной пол. Хаотично заметались по черепушке мысли в поисках способа спасти Даньку. — Айка, а эти твари реально настолько сильные? Мы вчетвером не справимся? Тем более, уровни с нашими у них сопоставимые вроде.

Девочка покачала головой.

— Они — берсерки, как братик. Бешеные, злобные. Они не боятся, не чувствуют боли. Они — жестоки и безумны, извращены и похотливы.

Нуванда нервно хмыкнул:

— Точно один в один наш Икар.

Айка смутилась.

— Я не это имела в виду, — обиженно отозвалась она. — Они опасны, просто — очень опасны. Уровень не так важен, когда Ярость удваивает характеристики. Но хуже та, кому они служат. От её имени дрожат все разумные Небесного острова. Нет участи хуже, чем попасть в лапы безумной Жрице Крови и отправиться на алтарь Великого Змея.

— Максон Великого завалил, — напомнил Нуванда, вспомнив огромную бронированную нагу, увиденную в лесу. Это она — бешеная пмс-ная жрунья (или как там её Айка назвала)?

— Да. И Жрица теперь в бешенстве.

— Эльмин уже рядом, — Искра, кажется, собралась впасть в истерику. Заметалась по норе туда-сюда. И ведь — держалась же до этого. Когда с хриплым рыком и шипением уроды лезли в нору — на пару с Нувандой встретила их, без жалости выжигая ману.

Хотя, чего уж — осознание, что товарищ идёт навстречу смерти, и Нуванду сводило с ума.

— Хватит! — взвизгнула вдруг Айка, рванула к Искре — и с размаху влепила ей пощёчину. Звонкую-звонкую. Можно сказать — смачную. Даже барсук на звук оглянулся, высунувшись из норы. Искра же…