Яростный свет

Возможно, Клео и ее мать правы. Может быть, их жертвы будут оправданы. Пока еще рано говорить об этом.

Габриэль тяжело сглотнул.

— Вот мы и на месте, — пробормотал Джамал, неоднократно касаясь своей счастливой кроличьей лапки.

— Группа Альфа-2, направляется к жилому дому в пятидесяти ярдах к юго-востоку, — сообщила Клео в свой комм. — Мы обеспечим прикрытие со второго этажа. — Она побежала прочь, не оглядываясь, петляя между зданиями, а ее отряд помчался за ней.

Габриэль завел «Фантом» за неподвижный танк в семидесяти ярдах от первой пушки. Джамал ввел ряд кодов, активировал орудие и ввел координаты для первого удара. Орудие ожило, издав низкий вибрирующий гул. Огромный ствол повернулся и поднялся.

Джамал указал на тонкий, как бритва, лазерный луч.

— Сначала нужно навести лазер на цель. Он передаст точные координаты в систему «Фантома».

Цербер нервно дернул пальцем на спусковом крючке своей автоматической винтовки.

— Когда мы сможем начать убивать этих засранцев?

— Прошу разрешения вступить в бой, — проговорил Джамал в свой комм. На его лбу и над губой выступили бисеринки пота. Белки глаз казались огромными.

Габриэль положил руку на плечо Джамала.

— Сделай три глубоких вдоха, чтобы успокоиться. Контролируй свое дыхание, контролируй свой страх. Понял?

Джамал кивнул, когда в их наушниках раздался треск.

— Группа Альфа-2 на позиции, — передала Клео. — Разрешаю атаку.

Габриэль нажал на маленькую кнопку. Радиоволна высокой энергии прошла незаметно. Он не увидел ничего, кроме зеленого мигающего огонька, означающего, что выстрел произведен. Джамал активировал лазер и ввел следующие координаты. Ствол сдвинулся на десять градусов влево. Габриэль снова нажал на кнопку. Крошечная лампочка замигала зеленым.

— Как мы узнаем, что «Фантом» работает? — прошипел он.

— Следи за пушкой, — подсказал Джамал. — Она не стреляет.

Цербер разразился восхищенным проклятием.

За две минуты Джамал и Габриэль уничтожили еще три пушки. Осталось всего три.

Но у солдат Коалиции появились подозрения. Они бросились вдоль валов, дико крича и жестикулируя. Несколько ремонтных ботов сгрудились вокруг первых двух пушек, проводя диагностику. На земле солдаты внезапно насторожились и выстроились в шеренгу для поиска диверсантов.

Первые пули застучали по защитным крыльям. «Фантома». Импульсный взрыв ударил в капот танка в двух футах справа от Габриэля. Он вздрогнул и спрятался за щит.

Их раскрыли.

Трио вражеских «ночных ястребов» устремилось в сторону Патриотов. Взломанные дроны, охранявшие «Фантом», развернули орудийные башни и открыли огонь. Два дрона врагов рухнули в пылающем пламени. Третий выпустил шквал пуль, изрешетив ближайшего взломанного «ночного ястреба». Дрон с визгом завертелся на месте, ударился о крышу танка и рухнул на землю, превратившись в кусок искореженного, дымящегося металла.

— Отступаем! — гаркнул кто-то из команды «Альфа-1».

— Не смейте и шага ступить, пока задание не будет выполнено! — прорычала Клео.

Габриэль и Джамал присели за левым крылом щита «Фантома». Цербер пригнулся с другой стороны, используя узкие щели в щите для стрельбы. Семь Патриотов сгрудились за танком, открывая огонь по мере возможности. Несколько человек отступили к жилым квартирам слева от них.

— Прибываем на место, — раздался голос пилота вертолета.

— Держитесь, — добавила генерал Ривер. — Еще несколько минут, и мы продырявим этих засранцев начисто.

Оставшиеся две пушки сотрясли воздух несколькими взрывами, направленными на Патриотов на противоположной стороне стены. Джамал навел лазер на цель и передал координаты. «Фантом» скорректировал прицел, и Габриэль ударил кулаком по кнопке. Вспыхнул зеленый свет.

— Еще одна, — выдохнул Джамал. — Мы должны достать последнюю!

Взвод солдат приближался к ним с незащищенного правого фланга. Импульсный взрыв срикошетил от щита. Щит был крепким, но больше таких попаданий он не выдержит.

Огненный дождь из окон второго этажа квартир, расположенных над солдатами Коалиции, за считанные секунды повалил половину из них. Сработал один из их отрядов. «Ночной ястреб» стремительно поднялся и выпустил шквал пуль, убив оставшихся пятерых вражеских солдат.

— Двенадцать уничтожено, — прошипела Клео Габриэлю в ухо.

На другом конце поля несколько солдат Коалиции запрыгнули в бронемашины и танки. Один выстрел из танка — и они пропали. По расчетам Габриэля, у них было меньше минуты.

Джамал отправил координаты последней пушки — самой дальней справа, над башней. Габриэль нажал на кнопку.

— Миссия выполнена, — объявил Цербер. — Прикройте нас, команда Альфа-3. Мы будем убираться отсюда.

Джамал пригнулся, когда над их головами пролетела разрывная граната.

— Пошли! Пошли! Уходим!

— Подождите! — крикнул Габриэль. Он показал на мигающую лампочку. Она была красной. — Что-то случилось. «Фантом» не сработал. Эта пушка все еще активна.

— Генерал Ривер в минуте пути! — завопила Клео. — Нам нужен ее воздушный удар, чтобы выручить наших людей. Займитесь этой пушкой ПРЯМО СЕЙЧАС. Вы меня слышите?

Габриэль надвинул на глаза тактические очки и нажал на кнопку увеличения. Он отыскал башню и посмотрел вверх. На крепостном валу, прямо перед последней пушкой, скорчилась молодая женщина с двумя дрожащими детьми.

— Что за черт? — выдохнул он. Тошнота захлестнула его с головой. Что они там делают? Он приблизил изображение, разглядев страх на лице женщины, розовую полоску в трепещущих светлых волосах девочки и снег, припорошивший кудри маленького мальчика. Ему было не больше четырех лет, круглое личико херувима и широкие, испуганные голубые глаза.

Женщина прижимала к груди старомодную корзинку для пикника. Она принесла обед солдату — мужу, другу, брату. Они оказались в ловушке из-за внезапного нападения и просто оцепенели.

Послышался гул вертолета, он стремительно приближался.

Джамаль судорожно переводил взгляд с крепостных валов на «Фантом» и обратно. Он озабоченно потер лоб тыльной стороной ладони.

— Они блокируют сенсорную панель!

— Стреляйте! — закричала Клео ему в ухо. — Стреляйте в них! Чего вы ждете? Стреляйте!