Ясная ночь

В год, когда умер нелюбимый, она поняла, что прощена и что почти лишена дара. Кроме небольшого предвидения. И в этот же год у племянника родилась девочка. Я.

Муж оставил бабушке немалое наследство, и она объявила меня своей единственной наследницей. Лично для меня это значило, что все каникулы я должна жить у неё. Бабушка у меня крепкая, ничем не болела, и каникулы у неё превращались в удовольствие. Ну, не считая занятий по художественной штопке.

Но в шестнадцать лет я впервые взбунтовалась. И бабушке пришлось срочно приехать ко мне. Ведь бунтовала не я сама, а растущая, требующая выхода сила.

Кровь бунтует - сказала бабушка. Успокаивала долгими разговорами, рассказом о себе. А потом она и вовсе забрала к себе, перевела в ближайшую школу, чтобы я силы тратила не на думы о себе, а на знакомство и на привыкание к незнакомому месту и к людям. Её тактика сработала. Я успокоилась, хотя порывы всё снести были - и какие!..

И так до восемнадцати лет. Потом три года спокойных. А как исполнился двадцать один год снова пошло - да как! По нарастающей! Хорошо, к бабушке вернулась часть её прежней силы: когда я психовала, для неё - как она говорила - раскрывалась, она всё сразу узнавала про меня.

Про ведьм, или колдуний, я уже знала. Бабушка познакомила меня с ситуацией. Сказала, что чёрные - это лёгкий путь. И чёрные - это не значит злые. Чёрные - они и добрым делом могут заняться, и плохим. Например, в деревне одна и та же колдовка, как их называет Андрей, может приворот сделать на ничего не подозревающего человека, если заплатят, а может, по просьбе, накинуть на корову заклинание, чтобы та отелилась спокойно, без осложнений, или вылечить человека, когда не могут этого сделать врачи. Они просто - помощь. Но вот если чёрную найти - только спроси про колдунью, то белых надо выискивать долго. И белые - это уже скорая помощь. Только они могут наговор от чёрной снять. Только они могут исправить ошибку, сделанную чёрной. Оттого и белые.

Я вдохнула холодно-сладкий запах пиона и вспомнила последнюю часть разговора с бабушкой. Почему у меня вырвалось, что, не будь нынешней моей летней несчастной работы, я бы не встретила Андрея? Неужели он мне и правда небезразличен, если именно его я в первую очередь вспомнила, когда искала аргументы против бабулиных доводов против моей работы? И призналась, что он мне нравится...

Что "увидела" бабушка, если сразу спросила о картинах Андрея? Почему я обязательно должна дождаться, пока он сам их мне покажет? Или они степень доверия ко мне? И я это доверие должна заслужить?.. Он, наверное, как моя подруга-одноклассница: она тоже рисовала, но никому и никогда не показывала своих картин. И не потому, что они написаны по-своему - непрофессионально, без учёбы в художественной школе, но потому, что она вкладывала в них душу, а разве душу откроешь перед каждым?.. И... Почему, вспоминая взгляды Андрея, я чувствую, что он смотрит на меня не так, как смотрит на меня, например, Валентин?.. Глупый вопрос: а мне хочется, чтобы Валентин смотрел на меня так, как смотрит Андрей - будто издали, на расстоянии накидывая на меня невесомую тёплую шаль? Будь взгляд Валентина в нашем общем прошлом таким, я, наверное, не поехала бы в летние каникулы искать работу...

Лежавший на асфальте Барон оглянулся и встал.

Прислушавшись, скоро я тоже услышала звук мотора.

На дорогу к дому быстро въехал "форд". Андрей. Мимо клумбы он ехал уже медленно, притормаживая. "Форд" остановился, и Андрей стремительно - по впечатлениям - выскочил из кабины. Чего это он? Остановился передо мной, стоящей на коленях в цветах, - и смотрит. Не понимает, что я делаю?

– Мне хочется...
– медленно, словно в каком-то трансе, сказал он.
– Хочется нарисовать тебя так - среди этих цветов. Взять просто карандаш - и нарисовать.

Я улыбнулась ему и, прихватив охапку сорняков, пошла ему навстречу.

– Ух ты, ну и букет!
– усмехнулся Андрей, кажется взяв себя в руки.

– Где мне его оставить? Не бросать же здесь.

– На огороде есть большой ящик для сорняков и всего прочего. Туда и бросай.

– Спасибо. А тебе помочь?
– всё так же с охапкой травы я подошла к багажнику, который он открыл. Багажник оказался набит сумками и пакетами.

– Сначала освободись от сорняков, - посоветовал Андрей.

И я почти вприпрыжку помчалась к торцу дома. Когда вернулась и, прихватив две сумки, понесла их на кухню, выяснилось, что Барон уже здесь. Нетерпеливо постукивая хвостом, но не двигаясь с места, он блестящими глазами следил, как Андрей вываливает в пластиковую миску кучу мясных кусочков.

– Ешь, псина, - пригласил Андрей.

Барон быстро, чуть не бегом подошёл к миске и принялся за работу. Первое погружение морды в миску - с подвывающим стоном. А затем только свист и чавканье пошли, которым я невольно улыбнулась - и только потом удивилась:

– Это что?

– На рынке взял - из того, что подешевле, - сказал Андрей, благодушно любуясь активной работой мощных челюстей.
– Чуть позже другу перезвоню - он пока на работе. Спрошу, чем псину кормить, а то про Барона как-то подзабыли со всей этой суматохой. А если хотим, чтоб выжил, надо подкормить. Кстати, Женя просила назавтра сварить холодец. Я привёз набор для него. Так что Барону на завтра будет на чем зубы потренировать...

– А чего тренировать? Всё будет очень мягким - поест в своё удовольствие.

– А ты? Ты так и не спала? Нравится возиться с цветами?

– Нравится.

Мы стояли рядом, наблюдая, как ест Барон. Андрей повернулся ко мне, и я вопросительно кивнула ему, понимая, что он хочет о чём-то спросить. Он и спросил:

– Зоя, извини, что вот так сразу. У тебя нет ощущения, что мы были когда-то знакомы? Хотя бы шапочного знакомства между нами не было? Или мимолётного? Может, где-то у кого на вечере нас представили друг другу?

Немного удивлённая, я хотела было сказать, что у меня другое ощущение: он говорит вот эти все фразы, а сам хочет сказать совсем другое. Пытаясь сообразить, что всё это значит, я отошла к столу - готовить небольшой полдник для Андрея, чтобы не голодал до ужина, и только оттуда ответила:

– Не знаю. Мне кажется, я бы запомнила такое знакомство.

– Правда?

Он медленно через всю кухню пошёл ко мне, прихватив с собой стул, сел рядом.

Уперев руки о край стола и положив на сцепленные ладони подбородок, он задумчиво смотрел, как я готовлю на стол. А я исподтишка поглядывала на него, вспоминая, как он успел дёрнуть меня от края оврага.

– Да, чуть не забыл, - сказал он.
– Женя приедет - всех надо будет накормить сразу. Они сегодня идут в сельский клуб - на дискотеку.

– Эти ребята - на сельскую дискотеку?!
– поразилась я.

Он даже засмеялся моему изумлению.