Яжмать, или Некромант в придачу

И тут меня не на шутку торкнуло.

От понимания того, что девица, влюбленная в моего мужа — никто иная, как дочь королевской семьи.

От того, что эта самая дочь королевской семьи упорная и безбашенная настолько, чтоб регулярно выбираться из дворца, в том числе и посреди ночи, при этом некоторые ее побеги венчались успехом, и она в самом деле верталась возле нас.

А в довесок от осознания всех проблем, которые такое долбанутое поведение столь высокопоставленной особы могло принести уже нам!

— И теперь я собираюсь сообщить вам радостную новость! — тем временем продолжал король, голос которого разносили слегка хрипящие усилители звука. — Наша дорогая принцесса станет женой первого принца королевства Герштат! Предсвадебные торжества пройдут в столице через два месяца, после чего пара, получившая благословение родителей невесты, отправится на родину жениха, где пройдет само венчание, которое завершит обряд.

Услышав сие торжественное объявление, толпа радостно загудела, подбрасывая шапки в воздух. Вот только сама молодая невеста ни радости толпы, ни радости своего отца однозначно не разделяла. Даже больше, искреннего счастья на ее лице было примерно как на похоронах любимого кота.

— А теперь настало время ее высочеству обратиться к народу со своей предсвадебной речью! — пафосно проговорил глашатай, жестом приглашая девушку пройти к установке с микрофоном.

– Я, Вероника Аргендел, дочь великого королевского дома, хочу сказать вам, каждому из собравшихся, — громко проговорила девушка, прежде чем сделать короткую паузу, прикрыв глаза. Чтобы после, резко распахнув их, с яростным взором прокричать: — Я не хочу выходить замуж за герштатского принца, и не собираюсь этого делать!

Повисла пауза. Протяжная, и примерно такая же неловкая, как если бы стендапер, выскочивший на сцену с сальной шуточкой, внезапно обнаружил, что перепутал зал и заскочил на поминки.

— Почему? — решила продолжить принцесса Вероника, пока все остальные продолжали стоять в шоке настолько глубоком, что никто не мог даже пошевелиться. — Потому что я не люблю его! — отчаянно закричала девица. — Более того, всем сердцем люблю другого, и не собираюсь становиться ничьей более женой, кроме этого единственного человека! Ведь это же неправильно, это слишком жестоко! Да-да, конечно, все вы скажете: «Но ты же принцесса! Политический брак — это твой долг, к которому тебя готовили с детства!». Только вот почему никто, совершенно никто не желает думать о МОИХ чувствах? Ведь кроме того, что принцесса, я еще и обычная девушка, которая хочет любить и быть любимой. И это несправедливо — заставлять меня выходить замуж за нелюбимого, ложиться с ним в постель и потом до самой старости рожать от него детей! Я не хочу такой судьбы, не желаю мириться с ней, и собираюсь все равно остаться именно с тем, кого люблю сама! Ведь!..

Принцессу прервал резкий, внезапный шлепок пощечины, усиленный аудиосистемой достаточно, чтобы каждый из собравшихся на площади услышал его. Замерев, растерянная девушка держалась за горевшую щеку, по которой ее только что ударил разъяренный отец.

— Прощу прощения, это была просто шутка, — механически проговорил он, взглядам отдавая стражникам приказ утащить со сцены девушку, напоминавшую в этот момент безвольную куклу с остекленевшим взглядом. — Принцесса Вероника просто неудачно пошутила. Я говорил ей, что эта шутка несмешная, но она все равно решила пошутить. Давайте простим ей этот неудачный опыт комика и продолжим веселиться в честь Дня рождения наследника престола, моего драгоценного сына Люция Аргендела, на которого я возлагаю огромные надежды!

Поняв, на что им сейчас намекают, люд начал аплодировать принцу — сначала вяло, но с каждой минутой все активнее. Я же внезапно поняла, что Арк крепко держит меня за руку, выводя из толпы.

— Пошли домой, — тихо сказал он мне на ухо.

— Аркадий, ты ничего не хочешь объяснить мне? — прищурившись, поинтересовалась я, когда мы, миновав перекрытые для праздника центральные улицы, добрались до ближайшей подходящей нам трамвайной остановки. — А то, как мне кажется, эта необходимость объяснений напрашивается уже достаточно давно.

— Хорошо, как только приедем домой. Ладно?

— Ловлю на слове, — напряженно кивнула я.

Вскоре нужный трамвай остановился, позволяя нам укрыться в своем чреве. До дома мы ехали молча, и так же молча шли до самой двери квартиры. После чего, конечно же, последовал важный квест: перепеленать, накормить и уложить спать Клавика, порядком уставшего за прогулку. И лишь оставив сынишку спать в его кроватке, мы прошли в гостиную, где сев на диване, я снова с выжиданием посмотрела на мужа.

— Итак, каким образом истеричной девицей, которая так пылко влюблена в тебя, оказалась принцесса собственной персоной?

— Это долгая история, — печально вздохнул Аркадий. — Если максимально ее сократить, то… Кажется, она начала поглядывать на меня больше трех лет назад, когда гормоны хорошенько ударили ей в голову. Сначала я не понимал, почему дамы, с которыми у меня были отношения, так внезапно решали эти отношения прекратить. Но ни одна пассия не продерживалась достаточно долго. И сначала я, конечно же, думал, что дело во мне. А потом одна из них оговорилась, и я понял: их от меня отваживала Вероника. Некоторых подкупала, некоторым угрожала и запугивала. Мало кому хотелось идти против принцессы. Только вот это все было просто цветочками по сравнению с тем, что случилось незадолго до нашей с тобой помолвки.

— И как я понимаю, стало причиной этой самой помолвки, — предположила я.

— Верно. После того родители смекнули, что меня нужно срочно женить в надежде, что наличие законной супруги немного остудит пыл принцессы.

— Что ж она такое сотворила?

— Высчитала день своей овуляции, опоила меня ядреными возбуждающими зельями, которые полностью отключали голову, и попыталась изнасиловать.

— ЧЕГО?! — закричала я, вскочив с кровати, и запоздало вспомнив о спящем ребенке, закрыла себе рот ладонью. К счастью, Клавик спал крепко и не проснулся.

— Вот да, представь себе, — тяжко покачал головой Арк. — Вероника решила, что если я «обесчещу» ее, а в идеале она после этого еще и понесет от меня, то королю не останется ничего, кроме как принудительно женить нас. О том, что меня после такого отправили бы не с ней под венец, а на казнь в застенках, сия дочь благородной семьи, конечно же, не подумала. К счастью, мне тогда повезло — здравый смысл помог сопротивляться зелью немного дольше, и я успел подать сигнал о помощи. Так что разъяренная стража во главе с королем ворвались в комнату, где меня привязали к кровати, еще до того, как уже раздевшаяся принцесса успела сделать свое грязное дело.

— Мляха буха, — нервно сглотнула я, сидя напротив мужа с глазами круглыми, как лысина Патрика Стюарта.

— Именно, Маргарита, — кивнул муж, вздрогнув от не самых приятных воспоминаний. — После этого родители в рекордные сроки нашли для меня подходящую невесту, союз с которой был выгоден нашим с ней семьям, и пользуясь моим «отпуском» после инцидента с принцессой, провели свадебный ритуал. Так что в столицу на придворную службу я вернулся уже женатым мужчиной, который вскоре перешел в статус будущего отца. Все мы надеялись, что теперь-то Вероника угомонится, поняв, что я уже женат, а значит на ней жениться никак не смогу при всем ее желании, даже если она снова опоит меня какой-то дрянью и насильно затащит в храм в бессознательном состоянии. И ненадолго мне даже показалось, что эта затея удалась. Только вот увы, именно что ненадолго! Потому что вскоре принцесса возобновила свои попытки добиться меня! Правда вот сам я, умудренный горьким опытом, уже был в десять раз осмотрительнее, чтоб ей вдруг не удалось провернуть еще какой-нибудь трюк наподобие прошлого.