Юджин

Первое, что он ощутил, так это какое-то настороженное внимание к своей персоне, едва парень оказался на территории кампуса. Если раньше было внимание, к которому он уже привык, то сегодня на него смотрели с опасением, а в большинстве взглядов, направленных на него, было словно попытка высмотреть в нём что-то этакое, что раньше не замечали.

— Флэш! – позвал его знакомый голос, когда парень уже почти дошёл до известной студенческой кафешки, где они часто сидели всей компанией.

Юджин обернулся и едва успел поймать бежавшего к нему Питера.

— Ты почему трубку не берёшь, идиот? – обрушился на него друг с обвинениями.

— И тебе привет, – хмыкнул он в ответ. Затем полез в карман куртки и достал телефон. – Забыл включить после репетиции. Лучше скажи, чего все так на меня пялятся?

— Не здесь, пойдём, – тут же схватил его за рукав Питер и стал тянуть в другую сторону.

— Что происходит, мужик? – спросил Юджин с любопытством, но позволил себя утянуть.

Впрочем, его школьный друг не особо сдерживал свои силы, так как был очевидно взволнован, и поэтому, для сохранения целости верхней одежды, ему пришлось подчиниться.

— Это всё этот урод, Брок, – словно выплюнул Паук, мгновенно поменявшись в лице при упоминании последнего. – Знал бы, что он такой гнидой окажется, послал бы его сразу. И пинка бы ещё ему дал.

— Да какого чёрта происходит? – начал уже раздражаться парень, но ответа получить не получилось из-за вмешательства нового действующего лица.

— Так-так-так, – дорогу им преградил Бредли со своими приятелями в количестве шести штук. В руках у него была свёрнутая газета. – Кто это тут у нас? Юджин, мать его, Томпсон. А я смотрю, яйца у тебя титановые, да? Не побоялся после такого тут появиться. Уважаю. Нет, действительно.

— О чём этот блаженный говорит? – Юджин посмотрел на Питера.

— Так ты ещё не в курсе своего разоблачения? – не дал тому вновь ответить Бредли. – Вот полюбуйся.

С этими словами спортсмен протянул ему листы университетской газеты. Сломанная от удара в его челюсть рука уже успела зажить и именно ею он и преподнёс предмет СМИ.

Парень взял газету и на первой же странице увидел огромными буквами напечатанное: «Юджин Томпсон мутант? Его успехи и достижения, что это, хорошая генетика и удача или же мутация?». А дальше шла большая статья на несколько страниц про него самого и его жизнь за авторством Брока.

Статья была написана прекрасно. Она была захватывающей, умело подавала факты в выгодном свете и заставляла задавать вопросы читателей, ответы на которые также сама и давала. Как бы это было неприятно признавать, но словом Эдди Брок владел великолепно. Он не занимался подменой понятий или голословными обвинениями, но так раскручивал и преподносил факты, что иного вывода не оставалось: Юджин – мутант.

Если бы по отдельности некоторые факты ещё можно было списать на удачу, то вот все вместе, у одного единственного человека в жизни, они заставляли задуматься. Защита чужой семьи от мутанта лаборатории «ОзКорп» в четырнадцать лет и признание почётным жителем города Нию-Йорк, спортивные достижения, знакомство с Викторией фон Дум и Эммой Фрост, успешная карьера модели и учёба в университете, а сверху ещё и результат теста IQ… Там даже была его фотография, перед столкновением с Халком на Таймс-сквер, где он надевает своё «костюм», делал дырки в шапке. Правда размытая и очень низкого разрешения, поэтому единственное, что можно было утверждать, что этот силуэт похож на него.

Не больше.

Проблема как раз была в том, что после такой статьи и всех вопросов, что она подняла, большего обычной публике и не требовалось.

— Вот же ж сука, – после прочтения статьи по диагонали, Юджин со злостью смял газету и посмотрел на Бредли. – Ну и, чего ты хочешь? Только не говори, что у тебя так мало мозгов и ты поверил этому писаке бульварному?

— Поверил? – Бредли улыбнулся. – Не особо. Но согласись, что это и впрямь слишком много для простого человека.

— Так чего ты хочешь? – повторил свой вопрос парень.

— Да просто любопытно и вот решил лично спросить, – горделиво выпрямился спортсмен. – Ты реально мутант или нет?

— А ты реально тупой, да? – он посмотрел на того с насмешкой на лице.

— Значит мутант, – довольно осклабился Бредли. – Раз так мнёшься с ответом.

***

— Значит мутант, – разнёсся довольный голос её бывшего над площадью.

— Вот какашка, – выругалась Мэри Джейн и начала своё продвижение ближе к Юджину.

Они с Лиз Аллен стояли почти в сотне метров от Питера и Флэша и пока просто наблюдали за всем. Точнее, они медленно приближались к эпицентру действия. При этом свою подругу ей приходилось едва ли не буквально тянуть за собой силой.

— Стой, – перехватила её Лиз и зашипела рассерженной кошкой. – С ума сошла? Ты сама попадёшь под огонь этого тупого качка и его прихвостней!

— Что? Ты о чём? – удивлённо посмотрела на подругу Великая рыжая.

— Посмотри вокруг, – та обвела глазами толпу. – Да там и тебе достанется. Флэш и Питер парни, справятся сами. Уже большие мальчики.

— Лиз, о чём ты говоришь? – Мэри Джейн не могла поверить в то, что слышит. – Флэш наш с тобой друг. О чём ты вообще говоришь?

— А если он действительно один из этих? Мутант? – блондинка посмотрела на неё. – Просто подумай об этом. А мы с тобой простые люди.

— Да хоть бы и так? Какая разница? Он же друг, – отмахнулась рыжая красавица.

— Да ты посмотри вокруг. Эти люди готовы его на месте растерзать, а ты можешь попасть под раздачу, – продолжила увещевать её школьная подруга. – Только окажешься втянута в это, как потом не отмоешься. Вся твоя репутация и достижения в сестринстве обнулятся. Подумай о своём будущем.

Мэри Джейн в шоке слушала это и неверяще смотрела на ту, с кого в школе не раз брала пример. Услышав последние слова, она нахмурилась и сбросила руку, теперь уже, скорее всего, бывшей подруги с себя.

— Знаешь, Аллен, я как раз и думаю о будущем, – девушка горделиво выпрямила спину и с огнём в глазах посмотрела на блондинку. – Я хочу смотреть в зеркало и видеть человека, который не боится гнёта общественного мнения, который гордо и с честью отстаивает правые интересы ради себя, своих близких и друзей. И я хочу в своём будущем присутствия такого человека, как Флэш, а вот твоё мне явно нужно избегать. Всего хорошего.

С этими словами она быстро, почти бегом, рванула к эпицентру разворачивающихся событий в надежде успеть. Флэш…

Нет, не Флэш. Больше не Флэш.

Нисса, Виктория фон Дум и другие значимые женщины в жизни Томпсона, кроме его семьи, называли его только по имени, следовательно, настало время и ей отбросить это глупое прозвище из его футбольного прошлого. Поэтому отныне и впредь он будет для неё только Юджином.

И Юджин был готов пожертвовать всем ради неё, когда девушка попала в беду, и она не собиралась бить его в спину или отсиживаться в стороне в надежде, что её это никак не заденет. Если будет надо, она будет рядом с ним драться с остальными и плевать на последствия. Они друзья. Они больше, чем просто друзья или лучшие друзья и плевать на весь мир!