Юника

Маленькие зрители восторженно повскакивали со своих мест. Одобрительные крики, свисты, аплодисменты звучали очень долго.

– Дорогие гости! – раздался по залу голос ведущего. – Для вас – впервые! – на манеже нашего цирка выступили несравненная Юника и её необыкновенная слониха Бусинка! Проводим наших юных артистов бурными аплодисментами!

Юника и Бусинка вновь поклонились зрителям и направились к выходу за остальными слонами.

Сразу за кулисами Юника оказалась в крепких объятиях мамы.

– Какие же вы молодцы! – расцеловывала мама дочку.

– Уводите слонов в транспортные клетки, – дал указание помощникам высокий мужчина и подошёл к Юнике. – Наш Мейстер просто в бешенстве, – обнял он сразу обеих женщин.

– Да, – согласно кивнула Нана, – даже не сказал публике, что Юника – наша дочь. Не представил всех вместе. В бешенстве – это ещё мягко сказано. – Мамины слова при этом звучали весело.

Юнике снова стало не по себе. Радость вновь сменилась тревогой:

– Па, и что они сделают?

Папа ненадолго задумался и спокойно ответил:

– Максимум – запретить выступать в этом цирке. Ерунда, не забивай голову. После вашего с Бусинкой выступления отбоя не будет от приглашений, так что пусть подавятся…

– Феликс! Нана! – Папу прервал громогласный окрик грозной на вид женщины в сером брючном костюме. – Попрошу немедленно пройти ко мне в кабинет! – Её «попрошу» прозвучало как приказ, и она резко развернулась в обратную сторону.

– А как же прощание со зрителями, нам нужно…

– Немедленно!!! – Женщина даже не обернулась на протест папы. Завернула за угол и скрылась из виду.

– Вот зараза, – грубо буркнул папа.

– Феликс! – неодобрительно отдёрнула мама и мягко заговорила с дочерью: – Милая, уведи пока Бусинку в фургон и переоденься. Мы вернёмся и сразу поедем домой.

– Не нужно было выходить на манеж, – совсем расстроилась Юника.

– Какие глупости! – воскликнул папа. – Все в восторге! Я такого давно не видел. И не вздумай вешать нос, слышишь? Всё просто отлично! – Феликс с гордостью чмокнул дочь в лоб. – А теперь идите. Мы быстро. Я не собираюсь с этой мымрой долго разговаривать.

– Феликс! – снова сделала строгое замечание мама.

Они ушли, тихо перешептываясь о тактике поведения во время разговора с директором, а точнее с директрисой цирка. За «директрису» мама снова шикнула на папу.

Юника поникла и молча направилась к выходу.

Бусинке и говорить ничего не нужно; тоже понурив голову, она послушно шла рядом, недовольно хлопая ушами и размахивая хвостом.

– Юника, верно? – обратился дерзкий женский голос.

Юника посмотрела на незнакомку и хмуро отозвалась:

– Что?

– У тебя красивый и необычный слон. – Женщина подошла к животному и бесцеремонно начала гладить, оценивающе разглядывая. – Вот только не пойму, он покрашен или это настоящий цвет?

Юника не меньше Бусинки была возмущена наглым поведением женщины.

– Это девочка, то есть слониха, а не слон, – резко поправила Юника, а Бусинка отступила, подняла уши и вытянула хвост, чем выразила своё недовольство. – Это её естественный цвет, и ей не нравится, когда чужие люди без разрешения к ней прикасаются.

– Я не заглядывала ей между ног и не знала, что это самка, – пренебрежительно фыркнула женщина, убрав руку.

– И не надо ей никуда заглядывать, – в тон ей ответила Юника. – По ушам видно, что это африканский слон, а самцы африканских слонов крупнее самок, и бивни у них длиннее. А ещё вы наверняка слышали, что её зовут Бусинка. Разве это мужское имя?

Тёмные глаза незнакомки сузились.

– Милочка, да мне абсолютно всё равно, – зло процедила она сквозь зубы. – Главное, этот слон понравился моей дочке и я купила его для неё.

Глава 2

Юника смотрела на женщину как на сумасшедшую, хоть та и выглядела вполне здоровой и внешне даже приятной.

– Бусинка не игрушка и не продаётся, так что купите дочери плюшевого слона. – Закончив на этом разговор, Юника с Бусинкой двинулись дальше к выходу.

– Ты не поняла, милочка, – не унималась женщина, высокомерно вздёрнув подбородок. – Вопрос уже решён с твоими родителями. Оставь слона, а сама можешь идти.

Юника замерла, поражённая словами женщины. Бусинка издала непонимающий рычащий звук и тоже остановилась в полном замешательстве.

– Ложь! – Юника резко повернулась к незнакомке, занимая защитную стойку перед слонихой. – Что значит «вопрос решён»? Когда это успели решить? Бусинка моя и не продаётся!

– Что да как, не твоё дело, – с самодовольно ухмылкой протянула женщина и тряхнула чёрными кудрями. – Слон теперь мой. Уведите его! – приказала она двум мужчинам, стоявшим рядом. – Моя доченька ждёт.

– Отойдите! – закричала Юника, отталкивая мужчину от Бусинки. – Не трогайте её!

Другой мужчина схватил Юнику сзади и потащил в сторону.

Бусинка издала предупреждающий рёв, хоботом оттолкнула подошедшего к ней чужака, тот отлетел обратно и повалился на спину, и воинственно повернулась ко второму грубияну.

Серьёзный настрой слонихи напугал мужчину. Он незамедлительно отпустил Юнику и отошёл подальше:

– Василиса Васильевна, здесь без снотворного не обойтись.

– Ну так иди, добудь! – рассердилась женщина. – Этого бешеного зверя надо срочно усмирить!

– Это вас надо усмирить, – огрызнулась в ответ Юника и бросилась к выходу. Двери автоматически распахнулись. – Бусичка, пошли отсюда поскорее.

– Да как ты смеешь?! – пустилась за ними вслед Василиса Васильевна. Женщина схватила Юнику за руку и до боли сжала запястье. – Я купила этого зверя. Если выйдешь с ним отсюда, я засужу тебя и твоих родителей за хищение чужого имущества.

– Эй! Дамочка! Немедленно отпусти мою дочь! – послышался грозный папин голос.

Юника едва не расплакалась. Как только женщина выпустила запястье, сразу же побежала к папе и спряталась в защитных объятиях:

– Она говорит, вы продали ей Бусинку.