Юный техник, 2000 № 04

ИЗВЕРЖЕНИЕ НА СПУТНИКЕ ЮПИТЕРА зарегистрировал космический аппарат «Галилео». На одном из снимков спутника Ио отчетливо видно, как из жерла вулкана Локи диаметром в 193 км выплескивается раскаленная лава. Так что этот вулкан признан теперь самым крупным действующим сейсмическим объектом Солнечной системы. Впрочем, как полагает один из научных руководителей проекта, профессор Торренс Джонсон, в будущем мы можем стать свидетелями и более масштабных извержений. Исследования окраин Солнечной системы только начинаются…

ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ «Кто ходит в гости по утрам…»

Христо ПОШТАКОВ

Перевел с болгарского Евгений ХАРИТОНОВ

С детским восторгом Лафер взирал на пышное многоцветье растительности чужой планеты, столь чудесно контрастировавшее с однообразно фиолетовым небом Сигмы. И блаженно вздыхал, вслушиваясь в разноголосие птичьих песен, заливавших окружающее пространство.

— Рай! Ей-богу, рай! — восклицал Лафер, полной грудью вдохнув воздух, и обернулся к Крайскому, уверенный, что приятель охвачен теми же чувствами… Но тому было не до красот природы: Крайский сосредоточенно сгорбился над походным компрессором, что-то подсоединяя, отсоединяя, переключая, завинчивая, и вся реакция его на восторг Лафера выразилась в вежливом кивке головы.

Лафер вздохнул. Даже Крайский, которого он считал натурой поэтичной, не разделяет его восхищения девственностью планеты! С досады он попытался поднять полный бидон жидкой пластмассы и едва не надорвался.

В стороне возвышались незавершенные конструкции жилых блоков. Бошан извлекал из десантного модуля упакованные двери и окна и водружал их на платформу электрокара. Крайский наконец справился с компрессором, и аэрозоль облепил каркасы строений, формируя стены лаборатории, спальных помещений и столовой. Последним «слепили» потолок, и спустя какое-то время жилище было готово.

Все это время с вершины ближайшего холма за суетой на строительной площадке с интересом наблюдали два пушистых существа.

— Опять посетители, — сказал тот, что покрупнее, по имени Бо — Гораздо важнее то, что я голоден, — ответил Эрни. — А все остальное меня нисколечко не интересует.

— Да ты всегда голодный! — произнес Бо с упреком. — Только о еде и думаешь, обжора.

— Я не обжора. Просто хочу стать таким же большим, как и ты…

— Дурачок, никогда тебе не вырасти до моих размеров просто потому, что мы принадлежим к различным биологическим вилам, хоть и родственным.

— Знаю, — сокрушенно вздохнул Эрни. — И все равно… хочу вырасти.

— Зачем?

— Как зачем?! Тогда ведь и ума станет больше!

Добродушный Бо почесал за ухом, но решил не разубеждать приятеля.

— Ладно, оставим эту тему. Вернемся к пришельцам. Итак, нас посетили… Предлагаю нанести визит. Пойдем к ним в гости. Выглядят они неагрессивно. Во всяком случае, не думаю, что они могут оказаться хуже предыдущих… Вот только не пойму, зачем громоздят эти большие несуразные предметы?

Существа растаяли в воздухе и мгновение спустя материализовались в низком кустарнике возле десантного модуля.

Крайский выстрелил в почву последний фиксатор и удовлетворенно посмотрел на дело рук своих. Лафер в это время был занят установкой надувных лежаков в спальнях, а Богдан заканчивал монтировать климатическую систему. Словом, экспедиция основательно обустраивалась на чужой планете.

Лафер вышел на улицу и… от неожиданности он даже забыл ойкнуть. У входа в столовую нерешительно переминались с ноги на ногу два странных существа, напоминающие медвежат.

— Эй! Давайте все сюда! — крикнул он приятелям. — У нас гости.

Богдан и Крайский с осторожным любопытством разглядывали нежданных посетителей. Из отчета первой экспедиции было известно, что на планете Сигмы крупных зверей не водится, хотя и были обнаружены останки человекообразных. Это казалось странным: патеонтологи установили, что все они вымерли за очень короткий срок. Но ученым так и не удалось найти объяснение столь несуразному, с точки зрения биологического равновесия, «вывиху» природы.

Пушистые зверьки с глазам и-пуговкам и были симпатичны и очень забавны. Лафер вдруг метнулся в столовую, но минуту спустя вновь появился в дверях. Широко улыбаясь, он с деланной важностью обратился к существам:

— Милости прошу! Не желаете ли угоститься?

Он демонстративно распахнул дверцу холодильника, извлек оттуда пакет с консервированными овощами и, распаковав его, положил перед существами.

— Вот, покорнейше прошу отведать. Как говорится: чем богаты, тем и рады… Ну, что же вы ждете? Без церемоний!

Существа не двигались с места, хотя содержимое пакета их явно интересовало. Лафер вконец растерялся:

— Как к вам обращаться, чтобы вы поняли… Кис-кис… фьють-фьють… ути-ути-ути…

Старания землянина, похоже, все-таки возымели должный эффект. Существа подошли ближе и склонились над пакетом. Бо ловко извлек из пакета таблетку и освободил ее от фольги. Внимательно обследовав ее маленькими пальчиками, протянул Эрни. Тот аккуратно принял дар и, обнюхав, проглотил.

— Ты смотри, до чего же умненькие животные! — с восхищением вымолвил Крайский. — А какие они ловкие, вы только полюбуйтесь!

— Наверное, их ребята из первой экспедиции приручили, — предположил Богдан. — Видите, какие доверчивые?

Он наклонился к Бо и осторожно погладил его по головке. Существо замерло, будто прислушиваясь к своим ощущениям, а потом, отложив таблетку, вдруг вскинуло свою ручку и прикоснулось к волосам человека.

— Они еще и неженки! — рассмеялся Крайский. — До чего же милы! Может, стоит отвести их в лабораторию и провести исследования?

Лафер отрицательно качнул головой:

— Не сейчас. Пусть поедят… Кстати, нам тоже не мешало бы подкрепиться.

Он надавил кнопку на пульте, и из пола материализовались два стола — большой для землян и маленький для существ. Жестом, исполненным галантности, Лафер пригласил зверьков в столовую. К великому его изумлению, существо покрупнее помогло собрату вскарабкаться на стул и только после этою не спеша устроилось на своем месте.