Юный техник, 2001 № 05

Когда приземлился исследовательский катер, десантники успели занять самое большое из зданий. Внутри постройка скагов производила впечатление незаконченной, наспех сооруженной конструкции. Серьезным выглядело лишь нагромождение аппаратуры — Портал.

Ролле приступил к делу.

— Серые цилиндры — накопители. Заминировать! Виллена — на расшифровку кодов Портала. Я подготовлю аппаратуру.

Виллена ввела необходимый набор кодов. Ролле запустил установку. Зарычали генераторы, вздрогнули накопители энергии. Ученый взошел на плошадку, спрятанную между металлически поблескивающими шарами, и исчез в фиолетовом вихре.

11. ПОГОНЯ

С боевого корабля передали сигнал тревоги. Аджалл приказал поднять технику в воздух. Катер отошел за пределы охранного периметра, а хронокрейсер успешно прикрывал подходы к захваченному зданию.

Но атекам удалось ворваться в здание. Огромные лапищи бросали вихревые бомбы и умело обращались с лучеметами. А в ближнем бою были очень опасны когти.

Из недр строения просочилась другая группа коричневых гигантов. Союзники коварных скагов хотели зайти в тыл, но десантники разглядели крадущегося из темноты противника.

Атеков заставили отступить.

На рабочей площадке Портала появилась фигура человека. Сделав шаг, Ролле упал. Рука, попытавшись зажать рану на груди, безвольно опустилась.

Кордильеры четвертичного периода остались позади. На фоне светлого неба четко выделялись пики юных гор. После взрыва база врага превратилась в огромный факел. Одноместные истребители не успели подняться с площадки, однако орбитальные перехватчики, прикрытые защитным полем, уцелели. Бесформенные облачка бросились в погоню.

Сначала вражеских кораблей было восемь, но плазменные орудия хронокрейсера достали четверых преследователей. Еще один совершенно случайно сбил Ивана. Хотя его упражнения в стрельбе изрядно поубавили запас энергии, он страшно гордился своим успехом.

Виллена перевязала рану отца и колдовала с настройками врачебного аппарата. Ролле, лежащий под прозрачным колпаком капсулы спасения, еще не пришел в сознание.

Белл наконец отогнал Ивана от пульта управления дезинтегратором. Последняя смертоносная дуга пробороздила пространство и пропала в чистой синеве доисторического неба.

— До центра еще далеко, — объяснил пилот. — Оторвемся в потоке. Я уже активизировал временной контур.

Иван подозрительно сощурился: «Своих защищает, метаморф?»

Хронокатер тряхнуло, обзорный экран заслонило марево. И в этот момент появившийся впереди по курсу сгусток полоснул щупальцем по аппарату.

12. КАТАСТРОФА

Увлекая противника, хронокатер помчался по потоку времени. Не учтенная в расчетах масса изменила направление туннеля — он стал короче и поменял знак. Корабль скагов, не подготовленный к перемещению, задымил, выпуская суденышко из белесых щупальцев. Окончательно лишившись защитного кокона, облачко превратилось в огненный шар, который быстро падал, распадаясь на части.

Белл ловко сманеврировал, отвел хронокатер на безопасное расстояние и пошел на посадку. Он ожидал взрыва, но не такого сильного.

Сверкающий болид не успел коснуться земли. Небо разверзла вспышка — казалось, само Солнце погасло. От страшного удара застонала тайга. Яростный вихрь набросился на гигантские деревья. Стена теплового излучения опалила почву, а следом, затушив разгоревшийся пожар, пронеслась воздушная волна.

Убийственный ветер завладел хронокатером. Потерявший управление аппарат швыряло вверх и вниз, он летел кувырком.

Наигравшись, ураган бросил металлическую сферу на стволы поваленных деревьев. Черные, опаленные лучевым ожогом лиственницы лежали ровно, указывая куда-то в центр долины. С безоблачного неба валились тугие зигзаги молний. А над погибшей тайгой потрескивало разноцветное полотнище северного сияния.

Белл, осмотрев повреждения двигательной установки и временного контура, только руками развел. Хронокатер был мертв. К счастью, накопители продолжали снабжать энергией уцелевший врачебный аппарат. На ближайшие дни жизнь Роллса была вне опасности.

Виллена, повозившись с вводными панелями компьютера, сообщила последние данные, сохранившиеся в ячейках памяти разрушенного позитронного мозга:

— Мы где-то в начале двадцатого века. Континентальная часть. Точнее сказать не могу.

Двадцатый век! Так близко к дому! Иван огляделся, припоминая свою коллекцию загадок и тайн. Пологие конические горы, лента северного сияния, болотистая долина… Он не раз читал об ужасной катастрофе, произошедшей в глухой сибирской тайге.

Центральная Сибирь. Подкаменная Тунгуска. 1908 год. 30 июня, 7 часов утра. Точнее некуда.

_{(Продолжение следует)}

* * *

Поздравляем победителей конкурса «БЛОКМАСТЕР», объявленного в «Юном технике» № 1 за 2001 год!

Ими стали:

Максим Шалумов из Владимирской области (1-й приз),

Семен Зайцев из Курской области (2-й приз),

Имур Набиуллин из Республики Башкортостан (3-й приз).

ИЗ СОБРАНИЯ ГРУКОВ ПИТА ХЕЙНА

Перевел груки Генрих ВАРДЕНГА

Рисунки автора

СМЕЛОСТЬ

Когда ты, не зная, останешься ль цел, решился ввязаться в драку, тогда-то и был ты воистину смел — когда чуть не помер со страху.

КТО ЗНАЕТ, КАК НАДО

От них вся беда, преддверия ада, от них — кто знает всегда, как надо.

ПАРАДОКС ЖИЗНИ

Философский грук

Когда я думаю о замысле Творца, когда меня загадка жизни мучит, встают перед глазами два ларца, и в каждом заперт от другого ключик.