Юрий Сёмин. Народный тренер России

— Когда за игрока платят большие деньги и он хочет уйти, то лучше отпустить, — рассуждал локомотивский тренер. — Даже если ты практически вырастил, воспитал в нем футболиста, пускай играет в другом месте. А вместо него на вырученные деньги надо брать и растить новых. В команде появится свежая кровь, и не возникнет никаких негативных моментов внутри коллектива. Если насильно оставить футболиста, он станет постоянно напоминать, что я его не отпустил, жизнь испортил.

Тем временем полным ходом шла великая локомотивская стройка. Члены коллегии Министерства путей сообщения во главе с министром Николаем Аксененко 16 августа пожаловали в Баковку на открытие шикарной, лучшей в России учебно-тренировочной базы, выросшей на месте прежней, тоже не худшей среди подобных сооружений в премьер-лиге. Проект архитектора Владимира Колосницына был реализован с учетом всех пожеланий, сделанных Сёминым и Филатовым. Президент ПФЛ Николай Толстых, присутствовавший при разрезании символической ленточки, назвал новостройку «эталонной». Параллельно ударными темпами шло возведение нового черкизовского стадиона. В июле «Локомотив» покинул родные пенаты, вынужден был принимать соперников на «съемной квартире» — стадионе «Сатурн» в Раменском. Отсутствие своего поля на протяжении всего сезона и предопределило исход очередной погони железнодорожников за «Спартаком».

Не задался и дебют «Локо» в Лиге чемпионов. Несмотря на то, что полтора тайма стамбульского матча железнодорожники возили по полю местный «Бешикташ», итоговые цифры красноречиво зафиксировали провал гостей — 0:3. Не менее обескураживающим оказался и результат московского матча — 1:3. А затем и в Кубке УЕФА «Локомотив» не смог пройти далеко не самый известный клуб Испании «Райо Вальекано».

Однако Сёмин не терял оптимизма.

«Итоги сезона оцениваю положительно, — настаивал он. — Мы выиграли кубок, серебряные медали первенства. Но, чтобы победить "Спартак", надо быть на голову выше. Да и два незасчитанных гола — наш во Владикавказе и ростсельмашевский "Спартаку" в Лужниках — повлияли на исход первенства. Все посчитали, что год для нас провальный. А я считаю, хорошим для "Локомотива" был сезон. Потеряли Смертина, стадион, играли почти весь год на нейтральных полях, а команда выглядела неплохо...»

Еще десять лет назад представить «Локомотив» постоянным претендентом на призовые места могли только неисправимые фантазеры. Но на стыке XX и XXI веков железнодорожники прочно утвердились в элите отечественного футбола. Юрию Сёмину и руководству Российских железных дорог этого теперь было мало. Манило чемпионское золото, до которого уже дважды оставалось только рукой подать. Николай Аксененко на церемонии открытия обновленной Баковки заявил: «Наша команда достойна чемпионского титула уже в этом году!» Не получилось. Однако новичков продолжали подбирать под максимальную задачу.

2001 год стал годом потрясений для «Локомотива» и начался с необычных для клуба африканских приобретений. Команду пополнили нигерийский нападающий Джеймс Обиора, южноафриканский защитник Джейкоб Лекхето, на фоне которых рядовым показался приход Сергея Игнашевича, не особо выделявшегося и в предыдущем клубе «Крылья Советов». Однако и с ним Сёмин вновь попал точно в «яблочко». Как и с Маратом Измайловым.

«Когда Марат в межсезонье, играя за дубль, чуть ли не в одиночку обыграл наш основной состав — 4:1 в двусторонней игре, я не находил себе места, — вспоминал Сёмин. — Пришел в номер гостиницы, схватился за голову и долго сидел неподвижно не в силах понять: то ли у меня такая слабая команда, то ли Бог послал мне наряду с Лоськовым еще одно редкое дарование».

В пяти первых турах первенства «Локомотив» не знал поражений, а после его победы над «Динамо» подал в отставку друг и постоянный соперник Сёмина в высшем дивизионе Валерий Газзаев. Однако затем в игре железнодорожников наступил спад. Впервые, пожалуй, за всю тренерскую карьеру Сёмина пошли слухи о его грядущей отставке. Видимо, дошли они и до игроков, ив 11-м туре «Локо» в блестящем стиле разгромил «Зенит» — 5:1! Сиявший после такого успеха Николай Аксененко поспешил развеять досужие сплетни.

— Мы верим Сёмину, — заявил он. — Все разговоры о его отставке — не более чем провокация со стороны недругов «Локомотива». Затруднения команды, без сомнения, носили временный характер.

В июне железнодорожники оправдали надежды министра, в драматическом матче с «Анжи» завоевав Кубок России. На 90-й минуте матча счет открыл будущий локомотивец Нарвик Сирхаев, однако на 4-й добавленной минуте Заза Джанашия его сравнял, а победу «Локомотив» вырвал в серии послематчевых пенальти. «Мы выиграли за счет характера», — подвел итог финальному поединку Сёмин.

А в августе «Локомотив» вновь стартовал в Лиге чемпионов с 3-го квалификационного раунда. На «своем» поле в Раменском железнодорожники убедительно переиграли команду Станислава Черчесова, австрийский «Тироль» — 3:1. Бывший вратарь сборной России, находившийся в запасе, так комментировал игру:

— Когда Кирхлер сравнял счет, я грешным делом подумал, что худшее для нас позади. Оказалось, что все только начинается. Давно не видел «Локомотив» в серьезном деле и должен сказать, что нынешняя команда произвела на меня самое благоприятное впечатление. Юрий Сёмин как думающий тренер на месте не стоит, и если раньше «Локомотив» славился в основном своими разрушительными действиями, то сейчас в его составе куда больше созидателей. Отсюда и явный прогресс в игре коллектива.

Победа «Локо» и в ответном матче — 1:0 далась настолько нервно, что Сёмин на скамейке запасных изломал в мелкие крошки свою расческу. Многие сравнивали тогда успех «Локомотива» с историческим переходом Александра Суворова через Альпы. Но если великому русскому полководцу довелось совершить свой подвиг единожды, то Юрия Сёмина и его команду судьба, а точнее «мудрецы» из УЕФА, заставили повторить уже пройденный путь. Через час с лишним после проигранного домашнего матча австрийцы вдруг потребовали переигровки в связи с эпизодом на 75-й минуте.

А произошло следующее. Пименов, нанося удар по мячу, попал в ногу сыгравшего на опережение тирольца Ибертсбергера. Голландский арбитр Ван дер Энде взметнул над головой желтую карточку, которая для Пименова становилась второй и влекла за собой удаление с поля. Однако удаления не последовало. Оставалось неясным, Пименову ли сделано предупреждение или Маминову, пытавшемуся что-то выяснить у арбитра. В протоколе матча затем появилась фамилия Маминова. А Пименов через три минуты после этого эпизода был заменен. «Тироль» тем не менее опротестовал результат матча. На следующий день президент австрийского клуба заявил: «В среду я был настроен скептически по поводу нашего протеста, но многое изменилось, и теперь смотрю на наше будущее более оптимистично». Под фразой «многое изменилось» осведомленные журналисты усмотрели руку авторитетнейшего и на уровне УЕФА Франца Беккенбауэра, с которым главу «Тироля» связывали дружеские отношения. Австрийский клуб находился тогда на грани банкротства, а выход в групповой этап Лиги чемпионов позволял ему несколько поправить дела. И «кайзер Франц» «вошел в положение» своего приятеля. Позднее президент «Тироля» во всеуслышание заявил: «Беккенбауэр заступился за нас и лоббировал интересы нашей команды перед первыми лицами УЕФА». Протест был удовлетворен, а Пименов дисквалифицирован вопреки законам УЕФА и здравому смыслу. Деятели УЕФА не раз подчеркивали: протесты на любые решения судьи, состоявшиеся во время матча, не принимаются. А решение о переигровке приняли всего три члена КДК, хотя входили в него девять человек, апелляцию «Локо» также отклонила тройка, хотя соответствующий комитет состоит из десяти членов.

— Мы возмущены решением, признавшим обоснованным протест «Тироля» и назначившим переигровку, — кипел от возмущения Сёмин. — Считаем этот вердикт плевком в сторону всего российского футбола. Если в Лиге чемпионов хотят обойтись без России, то пусть об этом объявят заранее. А отнимать у нас завоеванную в честной спортивной борьбе победу непорядочно. За что нас наказывают, какую букву футбольных законов преступил «Локомотив» в матче с «Тиролем»? Думаю, что, если бы в подобной ситуации оказался «Милан» или «Барселона», комитет стопроцентно принял бы их сторону. А Пименову запрещено играть по итогам матча, результаты которого сам же КДК и отменил — бред какой-то! Наш футбол пытались унизить и раньше, но сейчас, считаю, произвол достиг своего апогея.

Беззаконие УЕФА всколыхнуло без преувеличения всю Россию. Интернет-сайты, почта не только спортивных, но и политических изданий, не говоря уже о футбольном клубе «Локомотив», трещала от возмущения простых граждан страны. Пожелания, требования поставить «Тироль» на место шли не только со всех концов страны, но и от наших недавних соотечественников из республик СНГ, из дальнего зарубежья — США, Германии, Японии, Канады. Становилось ясно, что задета национальная гордость россиян. Команда железнодорожников получила в те дни не виданную прежде народную поддержку, взволновала даже депутатов Государственной Думы Российской Федерации. Морально поддержать Юрия Сёмина и команду приезжал в Баковку председатель Госдумы Геннадий Селезнев, но что реально он мог предпринять — высшие футбольные органы неподвластны государственным структурам.