Ювелир Лазурных драконов, или Загадочный Камнегрыз

Но ведь это невозможно! Люди и драконы не могут быть истинной парой! Неужели я создала настолько плохой артефакт? В голове пронеслись схемы и заклинания, использованные во время моделирования кольца, и даже пресловутый волосок, столь органично вписавшийся в колечко. Нет, не может быть. Я профессионал и никогда еще не лажала с изделиями.

– Эй! Девчонка!

Меня встряхнули за плечи, заставляя уставиться напротив рассеянным задумчивым взглядом. Вот теперь дракон точно злился. Его глаза, столь ярко напоминавший аметистовые кристаллы, сверкали, плавя внутри себя настоящее пламя. «Стихийник. Скорее всего огненный», – догадалась я, ощущая, как чужая кожа под пальцами становится все горячее.

– Что? – отозвалась, скорее, из вежливости. Нейтрализатор загнал либидо ниже плинтуса, и, несмотря на влажное белье, я ни капельки не была настроена сейчас на какие-либо приключения с противоположным полом. Особенно с драконами. Особенно с тем, на кого указало кольцо.

– Почему не реагируешь на чары? – Он сцепил зубы. На красивых острых скулах слегка вытянутого лица начали бешено двигаться желваки. Того и гляди обратится и начет хвостом бить по полу.

– И еще долго не буду. Примерно сутки, – демонстративно зевнула в лицо чешуйчатому гаду, стоящему слишком близко. – Нужно было действовать, когда имелась возможность, – пожала плечами, двигая тяжелые ладони, все еще лежащие на них. – Думаете, раз драконы, вам все можно?

– Ах ты! – Синеволосый резко развернулся и, зло чеканя шаг, вышел из комнаты. Двигался он при этом рвано, будто сдерживая себя изо всех сил.

А что я такого сказала? Меня и саму трясло от тихой ярости. Да за этот день встречные случайно чешуйчатые разбудили мою женственность настолько, насколько она в жизни ни разу не шевелилась! Чтобы мне понравился поцелуй? Ха! И еще раз «ха»! Жалкие попытки студентов попытать счастья с моей персоной всегда наталкивались на суровую стену безразличия. Правда. Интерес к такого рода общению полностью отсутствовал. А кольцо слепила уже от безысходности…

Едва за яростным огневиком захлопнулась дверь (за малым не слетев с петель), я медленно сползла по стенке на пол. Не прибил… Вот уж не думала, что у крылатого народца такое чувствительное самолюбие! Но лучше так, чем все описанные им перспективы. Превратиться в безвольное существо, чьи мозги от гормонов в студень расплавились? Нет, спасибо. Не такую судьбу я себе заказывала. Да и уход красноречиво сказал все о намерениях. Раз я не возбуждаюсь, то и делать ему тут больше нечего.

Пусть целоваться и было приятно, однако проблемы, ведущие за собой любые отношения с драконами, перекрывают даже эту сомнительную выгоду.

Кольцо упорно продолжало светить.

– Прекращай давай. Не может быть дракон моей парой, – недовольно пробурчала ему. Красный камень мигнул, указывая, что неправа из нас двоих именно я. – Камни не могут лгать, знаю. Но все когда-нибудь случается впервые, не так ли?

Мне снова мигнули, на этот раз дважды, отчетливо говоря «нет». Ну и ладно. У меня дел немерено, заказы нужно доделать и домашку успеть подготовить на понедельник. Выходные, опять же, не бесконечные. Душ принять и привести себя в порядок не помешает…

Но стоило мне только зайти в купель, намылиться, смывая с себя запах дневной погони, нервов и переживаний, задумчиво поглядывая на кольцо, переставшее, наконец, светиться, как оповещалка завопила, заставив меня подпрыгнуть от испуга с мочалкой в руке.

– Рурина Амбер! Рурина Амбер! Ректор вызывает вас в свой кабинет! – кричало устройство на потолке студенческой комнаты писклявым неприятным голосом.

И я немедленно напряглась. Что от меня понадобилось старому хомяку? Пять лет училась спокойно, ни разу не вызывал к себе со дня поступления. Я тогда все экзамены сдала на отлично, преподаватели позвали господина Тэхо поглядеть на невидаль такую. Но толстяк, в свою очередь, лишь прищурил глаза, пройдясь по мне странным взглядом. Словно почувствовал что-то, но говорить не стал.

С тех пор я относилась к нему настороженно, все время вспоминая ту сцену и тот день. Нет, взгляд ректора не относился к разряду тех сальных взглядов, которыми престарелые господа провожают юных студенток, он был гораздо, гораздо более противным, таящим в себе угрозу непосредственно для меня.

Я вытерлась зачарованным бытовой магией полотенцем, которое быстро собрало часть влаги с волос и полностью высушило тело. Уже начала одеваться, как устройство на потолке снова завопило:

– Рурина Амбер! Срочно! – надрывалось оно, вселяя в мою душу совсем уж нехорошие подозрения. Я быстро собралась, не забыв поясную сумку-выручалочку, хранящую множество артефакторных и ювелирных секретов. Понадобилась моя помощь по специальности? И это, как назло, именно накануне перехода в третий семестр. Мне учиться в Академии осталось всего три месяца и практика!

Хотя надрывные интонации оповещалки заставляли задуматься о срочности вызова. Слишком много чести для одной маленькой меня, чтобы вопить на всю Академию.

– Рурина! – тявкнула она снова.

«Иду, иду», – мысленно ответила я, уже несясь со всех ног в административное здание.

Глава 4. Неприятности ректора

Грэг шэ Ррас

– Предлагаю вам пока прогуляться по Академии, уважаемые Лазурные драконы, – сказал ректор, бегая маленькими черными глазками от меня к показушно спокойному брату. Напряженность, висящую в воздухе, сгустившуюся после подпаленного стола хозяина кабине, можно было ножом резать.

Я зевнул, выразительно глядя на прожженную пятерню.

– Вам напомнить, что мы спешим? – рыкнул, демонстрируя фиолетовое пламя на кончике пальца.

– Понимаете, вызов студентки займет время, тем более есть вероятность, что Рурина отправилась с остальными в город. Им только что выдали стипендию… – Его ладони во время сомнительной речи скользили друг по другу, словно он мыл руки без воды. Отвратительный жест, выдающий все скупую натуру человека, а заодно его нервозность в присутствии более сильных магов. – А я пока займусь составлением контракта, многие детали нуждаются в уточнении. Например, сроки пребывания девушки на вашей территории, какие средства она может использовать, позволите ли вы засчитать это как практику для ювелира, все же Топазовый Грот является одним из наибогатейших месторождений различных минералов…

Стоило догадаться, что контракт явно будет не в пользу ювелира. Откуда ректор вообще знает, как называется наше гнездо? Этот пройдоха явно намерен извлечь для себя наивысшую выгоду.

– Пожалуй, воспользуюсь вашим предложением, – пожал плечами. Надоело нюхать гарь. – Вряд ли смогу еще минуту продержаться рядом с моим братом. Можете обсудить детали с ним, – послал в сторону Лойда достаточно ненавидящий взгляд. Тот ответил полным равнодушием, как и всегда.

Едва ли я врал. Глядя на холодное лицо, лишенное эмоций, которое было отражением моего собственного, различаясь только цветом глаз, я ловил себя на желании поджарить брюки братца, чтобы на безразличной маске мелькнула хоть капля жизни. Он всегда был таким. Отстраненным, далеким, чужим. И таким всегда будет.

И все же… все же сегодня он немного отличался от себя прежнего. Я всем своим существом ощущал, что он зол. Что интересно, причина его дурного расположения духа скрывалась явно не во мне. А я видел мало личностей, способных выбесить его до холодного горения. Под каменным слоем безразличия тлело пламя, уж мне ли не знать. Но я решил оставить брату возню с ректором и стремительно покинул душный кабинет, не слишком заботясь о чувствах Лойда. Большой мальчик, разберется сам.

Между тем прогулка по Академии оказалась не так уж и плоха. Редкие студенты не скрывали удивления, замечая меня, и настойчиво старались не привлекать внимания. Вотчина ректора процветала: чистые ухоженные дорожки, клумбы, благоухающие красными розами, ни одной трещины на здании – и это удивительно контрастировало с человеком, оставшимся там, в административном здании.