Ювелирные дела

— Тебе виднее, — не стала с ней спорить моя подруга, вновь о чем-то сосредоточенно размышляя.

— Стефания, круг перехода для тебя построен, — заявила хозяйка острова. — Удачи тебе и приходи почаще.

Девушка прильнула к моей груди, быстро чмокнула в губы и исчезла в портале. Я и сказать-то ничего не успел! Почему она так спешит?

— Господин Жергов, рада нашему знакомству и хочу выразить признательность за возможность получения новых сведений, — прошелестел тихий голос Ксары.

— Всегда пожалуйста, — пожал я плечами. — Мы, насколько понимаю, стали своего рода партнерами и, надеюсь, доступ на остров для меня открыт.

— С чего бы такой вывод? — хмыкнула воительница. — Если считаешь, что переместившись сюда с моей хозяйкой, выставив мощнейшие щиты ты выиграл спор, то ошибаешься. Опять-таки, по условиям пари нет четкого трактования и о выигрыше.

Ну, теоретически она права, однако, должна понимать, что могу и без Стеши в ее владениях оказаться. Вопрос времени и найду, что и как противопоставить, но вот надо ли? Азарт спал, есть несколько решений проблемы. Нет, уверен, Ксара найдет достойный ответ и залатает дырки в своей защите и системе оповещения. Каждый раунд будет новым, упорным и так до бесконечности. Оно мне надо? Сейчас связь между Сверчком и хранительницей острова налажена, всегда могу передать ту или иную просьбу. Вряд ли воительница не захочет помочь, мы начинаем друг от друга зависеть, и она это понимает.

— Но если потребуется прийти без Стеши, по какому-то личному вопросу, то ты это позволишь сделать? — поинтересовался я.

— Конечно, если найдется веская причина и мы не сможем договориться дистанционно, — заявила моя собеседница.

Или она быстро учится, либо не желает меня тут видеть. С чего бы вдруг? Показалось и вывод неправильный? Стеша опять-таки как-то странно распрощалась. Похоже, я просто вымотался и придумываю проблемы на пустом месте. Иногда от информа больше вреда, чем пользы, но от прогресса никуда не деться.

— Как у тебя с созданием камней-накопителей? Вопросы есть? — поинтересовался я.

— Подбираю удобное место, не в самом же доме такими вещами заниматься, — ответила хранительница острова.

Гм, а мы со Сверчком о таком не подумали! Действительно, если расширить территорию поместья, обустроить на отшибе помещение, которое хранитель поместья сможет взять под контроль, то там и производственной деятельностью можно заняться. А если учесть, что задумал сделать мастерскую для ювелирки, то строительство необходимо. Одна беда — зима, а ждать лета совершенно не хочется. Но главная проблема не решена, еще не умею создавать драгоценности, способные очаровать своим внешним видом. Необходим учитель, а его даже не представляю, где искать.

— Понял, ты сообщи моему хранителю, если возникнут проблемы. Все же магические посылы и алгоритмы, переданные тебе, настроены под Сверчка и возможны сбои, — произнес я.

— Хорошо, — ответила моя собеседница и передо мной возник портал. — До встречи. К воротам поместья установила переход, ближе не получилось.

— Пока, — сказал я, кивнул Жейдеру, чтобы тот первым отправился через круг перехода.

Резкий перепад температуры, снег хрустит под ногами, и я поспешно создаю тепловой контур.

— Гербер, здравствуй! — поздоровался я с управляющим, открывшим входную дверь при моем появлении.

— Станислав Викторович, добро пожаловать домой, — улыбнулся старый слуга. — Желаете с дороги перекусить или полноценный обед организовать?

— Нет, пока не хочу, — отказался я. — Что у нас нового?

— Все тихо-спокойно, — ответил тот, улыбнулся и добавил: — Новая гостья с Черной Луной строят планы отмщения Василю.

— Жалиана уже ополчилась на кота? — удивился я, заметив, как насторожился хорек.

— Там что-то приключилось с горячей водой в душе, — чуть улыбнулся Гербер. — Думаю, вам все расскажут и пожалуются.

— Ладно. Пригласите ко мне в кабинет нашу гостью и, пожалуй, чашечку кофе принесите, — попросил я.

— Сделаю, — кивнул тот.

— Спасибо, — поблагодарил его и направился в личные комнаты.

Надо переодеться, а потом за дела приниматься. Первоначально разобраться с Жалианой, пока статус молодой женщины непонятен. Она готова присягнуть, но с перебежчиками опасно сотрудничать, нет у меня к ним доверия. Предавший один раз способен так поступить повторно. Нельзя исключать и игру двойного, а то и тройного агента. Конечно, магию дома обмануть почти невозможно, когда сняты все щиты и открыт разум при вступлении в клан. Алгоритм правил сам и вносил в него дополнения, получился этакий полиграф, но с точностью девяносто девяти процентов, если не больше. Правда, никого еще не проверял и не принимал в клан с такой тщательностью, как запланировал в отношении молодой женщины. Решится ли она пройти испытание? Зависит только от нее и того, что она о себе расскажет.

— Разрешите, — заглянула в кабинет кандидатка в клан, держа перед собой поднос, на котором стоят две чашки кофе и вазочка с конфетами.

— Жалиана, проходи, — кивнул я и не выдержав спросил: — Ты решила подработать служанкой?

— Гербер Петрович попросил, он сейчас с Жейдером обсуждает план мирного соглашения или ограничения на ведение войны, — ответила та, ставя передо мной чашку с кофе.

Браслет на руке чуть дернулся, он ощущает, что собеседнице не доверяю и проанализировал напиток, впрочем, как и я сам. В кофе нет никаких посторонних примесей, в том числе и неизвестных заклинаний. Ну, неудивительно, Сверчок за посторонними в доме пристально следит. Да и не стала бы гостья так глупо подставляться. Кстати, а ведь я уважаю сидящую напротив меня молодую особу. Она прошла и повидала многое. Сейчас блоки не использует и не маскируется, опасна и коварна, не этакая лапушка, заглядывающая чуть ли не в рот принца. Да, женщина предстала такой, когда первый раз с ней познакомился.

— Жалиана, нам предстоит непростой разговор, — потер я висок. — Ты же понимаешь, что перед принятием тебя в свой клан должен узнать все и вся. Готова открыться и излить душу? Учти, мне необходимо знать и о том, к чему стремишься. Но, предупреждаю заранее, окажутся наши взгляды диаметрально противоположными, то не сработаемся.

— Станислав Викторович, спасибо за откровенность, — медленно произносит моя собеседница. — Что-то в таком духе и ожидала и это обнадеживает. Готова ли выложить все карты на стол и ничего не припрятать? Да! Но не могу не уточнить. Как поступите, если сочтете невозможным свое покровительство и сотрудничество?

— Хороший вопрос, — кивнул я и спокойно отпил кофе, который уже стал остывать. — Если запомнила наше первое знакомство, то и портрет могла составить. Ты клану «Парфюмеров» не враг, по крайней мере на сегодняшний день. Пришла на помощь в трудную минуту, за прошлое же не мне тебя судить. Обещаю, что сказанное в этом кабинете останется между нами. Посильную помощь окажу, но на что-то большее не подпишусь. Такой ответ устроит?

Молодая женщина задумалась, секунд тридцать размышляла и в кабинете повисло молчание. Жалиана держит в руках чашку, но пить кофе не спешит. О чем она думает? Доверится или нет? Честно говоря, мне жалко ее, запуталась она, но без оглядки помогать не стану, свою позицию четко объявил.

— Хорошо! — решилась моя собеседница, одним большим глотком выпила кофе и поставив чашку на стол, заявила: — Расскажу вам свою историю. Если какие-то детали упущу, то не взыщите, много всего в жизни повидала.

Повествование затянулось на пару часов. Сперва не хотел задавать уточняющие вопросы, но пришлось. Покидала и побила жизнь такую молодую женщину. В какой-то момент провел параллель с собой, отметив тот факт, что она подстраивалась под своих хозяев, а я желал независимости. Могла ли она пойти по аналогичному пути? Возможно, но получилось так, как получилось. Жалиана не бьется в истерике и не сокрушается о сделанных ошибках. Она философски относится к прошедшему времени. Ну, спорить с этим сложно. Однако и по мере рассказа у меня возникли сомнения в том, на какое направление ее поставить. Использовать в качестве боевички и шпионки? Уже не раз она обожглась, хотя вроде бы этому обучалась и имеет способности.