За бортом рая

– О, нет-нет. О вас мне рассказал наш корабельный врач – Ковальский. Он знает о вас гораздо больше меня.

– Да? Не знал, что являюсь чьим-то кумиром, – изумился Василий.

– Ну не то чтобы кумиром… – осторожно поправил Василия капитан. – Наш Антон просто любознательный человек. Такие, как он, читают много газет, смотрят разные познавательные передачи… Короче, он все обо всех знает. Вам еще доведется с ним познакомиться. Он будет выступать со своей программой в один из ближайших вечеров.

– Что за программа? – спросила Антонина Васильевна.

– Он придумал свою методику, так сказать, руководство к гармоничной жизни и с недавнего времени выступает с лекциями на нашем теплоходе.

– Как интересно! – воскликнула Антонина Васильевна.

– Согласен, все это очень увлекательно.

– Он заключил договор с владельцем «Радищева»? – деловито поинтересовался Василий.

– Да. Организаторы круиза подумали, что людям может быть интересна его методика. «Методы позитивного мышления»… кажется, так звучит тема его первой лекции.

– Он, наверное, и книги пишет?

– Пишет, но его лекции пользуются большей популярностью.

– Наверное, здорово зарабатывать на жизнь своими идеями… – задумчиво произнес Василий.

– Да, но пока Антон зарабатывает немного. Он, конечно, не отчаивается. Он оптимист и, читая лекции, пытается привить это отношение другим людям, – пояснил капитан.

Гости понимающе кивнули.

На некоторое время в каюте установилась тишина – все приступили к еде.

Таня ела медленно и неохотно – в присутствии чужих людей у нее всегда пропадал аппетит. Она уже подумывала о том, как бы поскорее сбежать (с главной палубы доносилась музыка!). Капитан показался ей чересчур навязчивым, и ей думалось, что скоро его красноречие доберется и до нее.

Молчание прервал Василий, который спросил:

– Бытует мнение, что российские города очень похожи друг на друга, вы так не думаете?

– Я бы не стал утверждать так категорично, – ответил капитан. – Вам сложно судить, вы пока побывали только в одном городе. Но в конце путешествия поймете, что у каждого города есть своя изюминка. Конечно, нечто общее у них есть – везде одни и те же церкви, дома…

– И везде есть на что посмотреть?

– Конечно! Хотя… – улыбнулся капитан, перебирая взглядом знатных гостей, – в мире гораздо больше чудес, чем в России. Вы, наверное, немало повидали?

– Не так много, как хотелось бы, – ответил Василий, покосившись на обеих женщин. – Моя мать любит лежать на пляже в Турции, а моя жена – улетать на Мальдивы без особой на то надобности! – хохотнул он.

Таня бросила на мужа испытывающий взгляд. Она ничего не сказала, но ей стало неприятно от подобного замечания. Тем более что она не помнила за собой частых полетов на Мальдивы и уж тем более не помнила, чтобы слезно умоляла об этом своего мужа.

Капитан словил Танино недовольство с удовлетворением, которое, однако, быстро растаяло на его участливом лице.

– Вы что-то все время молчите. Как вам путешествие? – спросил он у девушки.

– Мне все нравится, – коротко ответила Таня, избегая его взгляда.

– Я слышал, вы из Чебоксар. Хотите увидеть свой родной город? – не унимался капитан.

– Да, думаю, да… – рассеянно улыбнулась Таня и вернулась к еде. Она быстро доела последний кусочек пареной рыбы и покраснела, чувствуя, что все взгляды по-прежнему обращены к ней.

– Обычно она находит много минусов в поездке, – с ноткой сарказма заметил Василий.

– Не переживай, еще найду, – кивнула Таня.

Василий довольно улыбнулся.

– Вы не будете против, если я пойду? – решилась спросить Таня. Сидеть здесь ей было уже невмоготу. – Наверху начались танцы. А я люблю танцевать, – пояснила девушка.

– Конечно-конечно, – поспешно согласился капитан и поднялся, желая проводить ее до дверей.

Таня посмотрела на мужа. Василий сделал разрешительный кивок, и только после этого она вышла из-за стола.

«Я как дрессированная собачка!» – раздраженно подумала девушка.

– Спасибо за угощение. Рада была с вами познакомиться, – дежурно отрапортовала она.

– Взаимно, – раскланялся капитан.

Спустя мгновение Таня выскочила в прохладный коридор и поспешила на главную палубу, чувствуя, как ей становится легче дышать.

Она была уверена, что прогулка «в высший свет», если можно так назвать этот скромный музыкальный вечер, не будет стоить ей ничего, кроме усталых ног и затуманенной памяти. К тому же она давно не блистала в обществе, и ей стоило вспомнить, как это делается!

Когда Таня появилась на палубе, певец уже исполнял не первую песню. Молодой запевала показался девушке веселым и артистичным, и она сразу же отправилась танцевать.

Среди других любителей танцев была одна молодежь: молодые девушки и их веселые кавалеры. Не такие ухоженные и состоятельные, с какими Таня привыкла проводить время, но это определенно был ее контингент! И где они были раньше? И почему отправились в столь бесперспективное путешествие? Наверное, у них, как и у Тани, были веские причины.

После четвертого танца девушка поняла, что выдохлась. Ее горящий взгляд пробежался по окружающим и вдруг остановился – недалеко от нее стоял Джамал и бесстыдно за ней наблюдал. Его нескромные глаза смеялись или умилялись? Таня не могла определить, но ей однозначно это не нравилось.

– Эй!.. – позвала она смелого аниматора.

– Да-да? – Джамал подлетел быстрее ветра.

– Я хотела бы выпить. Вы можете принести мне чего-нибудь? – небрежно спросила она, делая вид, что его нахальство ничуть не задело ее.

– С удовольствием, – расплылся в улыбке молодой человек. – А что ты предпочитаешь?

– Не знаю… мартини, вино или какой-нибудь коктейль… – рассеянно пожала плечами девушка.

– Скоро вернусь, – был ответ Джамала, и он исчез в толпе.

Таня переступала с ноги на ногу и, пока ждала свой напиток, рассматривала окружающих. Только музыка звучала в ее расслабленном сознании, но тут кто-то нежданно обратился к ней:

– Привет! А я думаю: ты или не ты?

Таня повернула голову.