За что боролись, с тем и живите!

– Это Аурелия, – хитро прищурилась Алиса. – Ей нужна помощь. Поможешь?

– Конечно! – без раздумий согласился Тео и, сделав два шага ко мне, схватил мою руку, поднёс к губам и поцеловал, жадно втянув носом воздух. – Ведьмочка! Грозовая? Хм, нет, погодная. Кого надо убить ради неё?

Я оторопело застыла и не знала, как себя вести в этой необычной для меня ситуации, только и могла молча хлопать глазами.

– Никого убивать не надо, просто кое-чем поделиться, чего у тебя много... – невинно улыбнулась рыжая ведьмочка.

– Рога не дам! – сразу отметил мужчина, нахмурившись. – Сестра только месяц назад сломать заставила!

– Нет, они нам пока и не нужны. Требуется кое-что другое... Пойдём!

Мужчина обречённо вздохнул, жалобно посмотрел на меня и, положив мою руку себе на локоть, повёл меня следом за родственницами.

– Откуда вы, прекрасная Аурелия? – обворожительно улыбаясь, спросил Тео.

– Из Эльтарии.

– О, как занесло ведьмочку в эту страну невыносимых снобов?! – удивился мужчина и добавил, будто между делом. – А из какого вы города?

– Не говори! – быстро предупредила Стеша, оборачиваясь к нам. – Если не хочешь, чтобы через пару недель он оказался на твоём пороге и проходу не давал.

Я испуганно взглянула на мужчину, который досадливо цыкнул на сестру.

– Не слушайте её! Это невыносимое создание не хочет счастья своему единственному неженатому брату! – простонал демон. – Она меня ненавидит!

– Неправда! Я тебя люблю. Но и неопытную ведьмочку в обиду не дам! – подмигнула мне брюнетка и снова отвернулась, спускаясь по лестнице.

– Да разве ж я обижу?! – возмущённо воскликнул мужчина. – Не слушайте её! Я сразу почувствовал притяжение к вам. Уверен, вы – моя судьба! Мы созданы друг для друга! Поверьте, мои намерения самые серьёзные! Я хочу на вас жениться! Хоть сейчас пойдёмте в храм!

Страстно сверкая глазами, демон прижал мою руку к своей груди. А у меня дар речи пропал от такого напора. С одной стороны, было приятно, что этот красавчик, хоть и рогатый, нашёл меня достаточно привлекательной, чтобы жениться, но с другой, я была не настолько наивна и самоуверенна, чтобы поверить во внезапно вспыхнувшие чувства с его стороны. Что-то тут не так!

– Не слушай его! – предупредила Алиса, с силой забирая мою руку у мужчины. – Я же тебе рассказывала об одержимости демонов ведьмами? Вот, наглядный пример. Но, насколько я знаю, у Тео три постоянных любовницы, которых он не намерен бросать, я думаю, ты не захочешь, чтобы у твоего мужа кроме тебя было ещё три жены...

– Я их всех брошу сразу после свадьбы! – возразил демонюка.

– Да, да, конечно! – хмыкнула Стеша. – Ты сначала брось, потом докажи серьёзность своих намерений, а там посмотрим! А то, ишь, какой хитрый! Увидел молодую ведьмочку и сразу рога нацелил!

– Дал же Варкус сестрёнку! – буркнул недовольно мужчина за моей спиной. – Ты, вообще, на чьей стороне?

– Я – за справедливость!

– Вот ведьма!

– Да, и горжусь этим! – улыбнулась девушка и, подведя нас к деревянной двери в подвале, тут же открыла её ключом, запуская всех внутрь.

Я восхищённо осмотрелась. Комната оказалась мечтой любой ведьмы. Вдоль стен стояло несколько стеллажей, заставленных различными баночками, мешочками, коробочками, под потолком сушились травы, а центр помещения занимали два стола с каким-то необычным покрытием. Один стол был совершенно пуст, на втором стоял огромный котёл.

– Ну, что, командуй, что делать? – спросила Стеша у Алисы.

Рыжая ведьмочка призвала свой гримуар и, положив его на пустой стол, попросила демона натаскать воды, а сама принялась искать нужный рецепт. Мы со Стешей подошли к ней, не обращая больше внимания на Тео, который с мученическим стоном схватил пустое ведро и отправился наверх.

– Так, лягушачьи лапки, крысиный хвостик, паутина паука-крестовика... есть? – уточнила Алиса, хозяйка лаборатории кивнула.

– Полынь, ромашка, ревень?

– Тоже есть! – отчиталась Стеша. – А кровь и ногти демона сейчас, как носитель ингредиентов нам воды натаскает, соберём.

– Отлично! – воскликнула Алиса, потирая руки.

Пока Тео наполнял водой котёл, Стеша выкладывала на стол разные мешочки и баночки. Наконец, всё было готово, и Алиса включила магическую плиту под котлом. Дожидаясь, когда закипит вода, ведьмочки обсуждали последовательность действий, а демон не сводил с меня восхищённых глаз, чем очень смущал.

Едва вода закипела, Алиса спросила:

– Так, Аурелия, ты всё слышала? Давай выполняй, тебе учиться надо, если что – подскажем.

– Ага, – кивнула неуверенно, потому что слышала я мало, а поняла – ещё меньше, так как брат Стеши отвлекал своими жаркими взглядами.

Ладно, надо сосредоточиться, внимательно прочитать гримуар, и всё получится. Вроде ничего сложного...

Я поочерёдно кидала в котёл подготовленные Стешей травы и другие ингредиенты, пока не пришло время для ногтей и крови демона. Тогда я замерла и растерянно посмотрела сначала на ведьмочек, внимательно за мной наблюдающих, потом на Тео.

– Ну, чего глазами лупаешь?! – хмыкнула насмешливо Стеша. – Ножницы на столе, кинжал тоже. Действуй! Ты же ведьма, привыкай, что не во все зелья только травки кидать будешь, иногда и с более сложными ингредиентами приходится дело иметь! Вот, например, крысиные хвосты мне лично обрезать пришлось. Удовольствие не из приятных! Да и по дому в поисках паутины лазить тоже не очень весело, мало того, что её собрать надо, так ещё и определить, от какого именно она паука. Я уж не говорю про глаза змеи или лапки таракана... так что у тебя ещё пустяки. Никуда идти не нужно, просто возьми и всё! Ведьма не должна быть брезгливой!

– Мои руки в вашем распоряжении, как и сердце, – интимно прошептал на ухо Тео, подошедший ко мне сзади. Я вздрогнула от неожиданности и резко дёрнулась, ударившись головой обо что-то твёрдое. – Ай!

– Простите! – промямлила, оборачиваясь и потирая затылок. Демон держался за нос, из которого текла кровь.

– Ха, вообще-то нам бы и капли хватило! – хохотнула Стеша. – Но раз такое дело, держи!

Мне в руку сунули чистый бутылёк и помогли поднести к носу демона, возмущённо смотрящего на сестру.