За что боролись, с тем и живите!

– Ты предлагаешь остаться здесь навсегда? А как же наши планы?

– Ну, можно же их поменять или изменить, на то они и планы!

– Ясно! – посетила меня догадка. – Так и скажи, что на континенте нет креветок. Потому-то ты и хочешь здесь поселиться.

– Не только, – смущённо возразил Кошмар. – Тебе, по-моему, тоже нравится и этот остров, и его жители! Не отрицай. И это, Аурелия... ты бы уже сказала мужикам хоть что-нибудь, да забрала колечки. Не видишь, все ждут, волнуются, а тебе ещё пшеницу спасать!

О, точно! Ведь действительно, вокруг нас собрался почти весь лагерь, и все с нетерпением ждали моего ответа. А демон, эльф и оборотень так и стояли на коленях передо мной. Ох. Что ж, ладно! Я всегда мечтала о большой семье, которой у меня никогда не было, может, эти трое – моя судьба, как и я их? Я была всю жизнь одна, не считая дяди, они тоже одиноки... да и так у нас очень много общего. Унижения, презрение окружающих... всё это мне, как и всем тут живущим, знакомо не понаслышке. Возможно, я оказалась тут не случайно и именно на острове моё место? Именно здесь я обрела любовь и нашла себе применение, так стоит ли уезжать? Если только дядю навестить, а кроме него меня там никто и не ждёт.

– Да! – сказала твёрдо и протянула мужчинам свои руки.

Послышался громкий, слаженный вздох облегчения. Зак, Адриан и Крастиэль надели кольца на мои пальцы и счастливо заулыбались, по очереди целуя меня и принимая поздравления от обитателей лагеря.

– Не понимаю! – пожаловалась фамильяру. – Почему все себя так ведут? Почему никто не занимается переездом, им как будто всё равно?

– Мне кажется, они просто уверены, что в этот раз всё будет в порядке, ведь на их стороне погодная ведьма!

И в самом деле, ко мне одна за другой подходили женщины, каждая обняла, поздравила с помолвкой, и тут они стали рассуждать, какие угощения готовить для празднования свадьбы. Притом выпечку единогласно объявили чуть ли не основным блюдом. И это в тот момент, когда весь урожай под угрозой! Похоже, в моих способностях здесь вообще никто не сомневается... кроме меня, ага.

– Адриан, горы! – напомнила демону, дёрнув того за руку, чтобы привлечь внимание.

– Да-да, любимая, не представляешь, каким счастливым ты меня сделала!

– Эм, горы...

– Я так тебя люблю! – Адриан посмотрел на меня шальными от счастья глазами, порывисто обнял и так страстно поцеловал, что я и сама ненадолго выпала из реальности.

– Нет, ну они издеваются, что ли? – возмутилась я мысленно, как только меня отпустили. – Все безоговорочно верят, что я не позволю случиться наводнению, и воспринимают это как уже свершившийся факт, не учитывая, что я ещё даже не начала ничего делать, а пора бы! Времени не так уж много осталось! А то получится, что мы тут так и простоим, планируя свадебное застолье, пока наводнение не начнётся. Вот все удивятся, как я такое допустила…

– Крастиэль, – подошла к самому сдержанному из женихов. – Мне бы в горы.

– Хм, хорошо, тебе что-нибудь нужно, перед тем, как мы пойдём? – не разочаровал эльф.

Нужно ли? Да, душ принять и надеть трусы не помешает... Я кивнула, попросила подождать и бросилась в домик. Вернулась через полчаса, помывшись, переодевшись в чистое и высушив волосы. Спасибо тому, кто придумал бытовые заклинания!

– Можем идти, – серьёзно сказала Крастиэлю, – я готова.

Эльф кивнул, повернулся в сторону леса и, сложив руки трубочкой, издал какую-то птичью трель, заставив меня удивлённо поднять брови, а всех присутствующих – притихнуть. Самое интересное, что из леса ему ответили похожим звуком.

– Что случилось? – поинтересовался подошедший к нам Зак.

– Аурелия хочет в горы! – ответил Крастиэль.

Оборотень тут же всё понял, посерьёзнел, подозвав нескольких мужчин, приказал им взять оружие и следовать за нами.

– В горы? Зачем? – изумился пребывающий в эйфории Адриан.

– С твоим отцом знакомиться, конечно! – съязвил Кошмар.

– А, ну да, надо! – согласился демон и пошёл вперёд.

– Что с ним? – испуганно спросила у Зака, с великой осторожностью, будто я хрустальная, взявшего меня за руку.

– Он не просто так зовёт тебя своей мечтой, – попытался объяснить тот. – А сейчас, когда мечта исполнилась, наш Адриан немного не в себе... но ты не волнуйся, скоро это пройдёт, надеюсь...

Угу, не волноваться. Замечательно...

– Напомни ему про баночку, – мысленно посоветовал Кошмар. – Пусть уж с пользой для дела не в себе будет... О, или скажи, что передумала! А сама готовься слёзы собирать. Нет, погоди, он тогда совсем умом тронется, толку от него... Начнёт ещё обезьянам фиги показывать и с воображаемыми приятелями беседы вести... придётся нового демона искать... Пока найдём, пока до слёз доведём... Слушай, а если они все тут такие? Бракованные?

К счастью, когда мы добрались до подножия гор, Адриан полностью пришёл в себя, и хоть на его лице нет-нет и появлялась счастливая улыбка, но на вопросы он отвечал чётко и по существу. Кроме того, демон, повёл нас наверх тайной тропой, так что подъем оказался не таким сложным, как я себе представляла, когда любовалась горами. Кстати, пока поднимались, к нам присоединились около двадцати вооружённых луками и мечами эльфов.

– Для охраны! – сухо объяснил их появление Крастиэль.

– Хорошей компанией мы идём знакомиться с будущим свёкром, внушительной, как бы он не сбежал от такого счастья! – заметил вслух Кошмар, чем вызвал несколько сдержанных смешков у окружающих.

– Не переживай, отец не сбежит! – недовольно буркнул уже адекватный Адриан, с любовью оглядываясь на меня. – Он будет очень рад видеть Аурелию.

– До слёз? – крайне заинтересованно уточнил неугомонный фамильяр.

– Не дождёшься!

– Жаль.

От длительного подъёма по пологой, петляющей, но в общем-то удобной для движения тропе, я очень быстро устала, заметив это, мужчины решили нести меня на руках, сменяя друг друга. Первым меня подхватил Зак, потом Крастиэль, а затем Адриан. Когда меня наконец-то поставили на ноги, я чувствовала себя вполне бодро и с любопытством осмотрелась, насколько это было возможно из-за сразу же обступивших меня мужчин. Лагерь демонов располагался на горном плато, гораздо ниже вершины горы, и состоял из нескольких десятков каменных домов. Ко всему прочему, невзирая на нашу спешку, полил дождь, что тоже не способствовало изучению местности. Я уже просто брела в окружении женихов и охраны, не видя ничего вокруг, пока вся наша разношёрстная компания не остановилась. Мужчины, шедшие впереди меня, расступились, образовав живой коридор.

Подняв голову, увидела очень высокого, крупного демона с огромными закруглёнными рогами, прожигающего меня тяжёлым взглядом. Сходство с Адрианом было несомненным, и я поняла, что это его отец. Перевела взгляд на своего однорогого жениха. Неужели и он когда-нибудь станет таким? Внутри шевельнулись угрызения совести. Станет, при должном уходе. А ведь девчонки что-то рассказывали о зелье, ускоряющем рост рогов, почему я не додумалась его изобрести? Какая невнимательная досталась Адриану невеста, а он ещё и радовался...